邱楓生長在北方城市青島，這是一座美麗的小城。美在她有中國北方難得的海濱，美在她有中國大陸少有的風情。這裡的人，既有著中國北方人的豪爽、大氣，又有著中國大多數人不太在意的情調，二十世紀後把這叫做“小資”，成了一種美譽。要知道，六七十年代的“小資產階級情調”是要被批判的。
雖然現在是二十世紀八十年代，“小資”情調隻能算是一種獨特。但一定要找準對象。如果找錯了對象，興許會被孤立，也是說不準的。就像邱楓，她隻能和麗麗一起享受小資情調，在北大，她還沒找出其他人。要說起來，小芹也是山東人，是邱楓的老鄉，但她怎麼也不會想和小芹一起享受小資情調。
說起來，青島的地理位置有好的一麵，也有不好的一麵。好的一麵，是從自然條件講，她臨海，在大陸的邊緣，氣候便少有北方城市的風沙，乾燥，反倒是濕潤，清爽。說她清爽，是因為她的濕潤，不像南方水鄉那樣潮濕得粘膩。不好的一麵在於，她屬山東省，地理位置卻在省版圖的邊緣，距離省會濟南路途遙遠，似乎難成氣候。
再有就是，青島人民是把嶗山也算在家鄉版圖中的，這樣看來青島可不算小，而且有山有水。最令人稱道的青島特產是，盛產美女、帥哥。
按照中國人大而美的審美標準，江南美女的小巧玲瓏應該是有些病態的美。而身材高挑，濃眉大眼的北方佳麗，才更符合中原文化為代表的東方審美。八十年代活躍在電影屏幕上的女明星，都是濃眉大眼，略施粉黛，粗手大腳的現代女性。男明星則是胡子拉碴，身材硬朗，能講糙話，爆粗口，才可擔綱正麵角色。那種長相歪瓜裂棗，身材五短三粗的，則是天生的反派，而女星似乎少有反派角色。
邱楓生於四十年代的青島，雖然那時的青島遠比不上上海的繁華，但她的異國情調也是北方城市不多見的。
邱楓的出身很卑微，她的母親夏目梔子，是被日本軍人遺棄在中國大陸的，那時她是個新婚卻寡居多年的日本女子。抗日戰爭勝利後，日軍逃回日本本土，許多家眷來不及帶走，滯留在中國大陸，境遇十分淒慘。她們不是大日本帝國的軍人，可以不必破腹自儘，可誰能體會她們內心的掙紮，比自儘更痛苦百倍，千倍。
夏目梔子，膚白貌美，身材不高。四六年的一天，她居住的地方失火，逃脫不及，腿砸傷了，被送到戰後的傷兵醫院。簡單治療後，她被要求離開醫院，梔子操著生硬的中國話，要求繼續留下來，因為她實在沒地方可去。她猜想，她之前住的地方一定是被人故意炸毀的，那些人一定都是仇視日本人的。
於是梔子繼續賴在傷兵醫院的床上，可是不再有人給她食物。她想著自己就這樣餓死算了。其實那時候她剛剛從日本來中國不久，新婚後丈夫就隨部隊進入中國，多年來她一直孤獨地等在家裡，這次本是來探望的，不想卻成了一葉飄零，不知飄落何處。想想她隻能暗自垂淚。
一位中等身材的中國男子蹲在梔子的擔架前，輕聲地問她，那人叫她“老鄉。”梔子不敢答話，她擔心自己生硬的漢語會給自己惹麻煩。那男子自顧自地解開包在梔子傷口上的繃帶，檢查著她的傷口。
他看見梔子的嘴唇都乾裂了，就端來一碗水，“老鄉，你喝一口吧。”
“謝謝。”梔子的確好久沒喝到水了，她一飲而儘，然後把碗還給那個男子，她看到男子的眉頭皺緊了，心想：聽天由命吧。
“你是日本人？”男子問道。
“是的。”梔子輕聲回答，聲音很低。她想，若不是自己身上穿著中式的褂子，恐怕早就活不成了。
男子說自己是中醫世家，專治跌打損傷，她勸梔子到他家裡去住，傷筋動骨一百天，要好好調養才行。梔子不肯，他也沒再堅持。接下來的數日，那男子都會來看梔子，帶來厚厚的被子，為她鋪在擔架上，還為她端來家裡做的雞湯，蒸的饃饃。
“吃吧，我們這裡叫‘炊餅’。”男子對梔子總是笑吟吟地。
後來，梔子知道男人叫邱貴，尚未娶親。看他那樣老成，卻比梔子還小了一歲。兩人私定終身，但事情並不像邱貴想得那麼簡單，他的老父親堅決不同意，還把梔子趕出家門。但邱貴認定了梔子，他拒絕相親。在他的指導下，梔子在傷兵醫院做起了護士，平時她會洗繃帶，幫助邱貴給傷兵換藥。兩人一起住在傷兵醫院，過得艱苦，但很快樂。不久，他倆生下一個千金，邱貴給取名：邱楓，因為她是四八年的秋天降生的。
邱楓降生後，邱貴的老父親終於認下了邱楓母女，但要求梔子不能回日本，要求邱貴把祖傳秘方留給男性學徒。沒過幾年，爺爺就去世了，那還是解放初期。邱楓對爺爺印象不深，但他講的古，她一直記得。哪吒，八仙過海，泰山老祖，有些邱楓成人後查到了相關的記載，有些沒有，不知道是爺爺杜撰的，還是道聽途說，但邱楓似乎對記載之外的部分更感興趣。
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