何姐回京，沒進未名齋就感覺到一股寒氣，門前的停車場上空空如也，落葉被山風吹得打著旋。她腳步沉重地走到門前，門上了鎖，她掏出鑰匙費好大勁才打開門。進了院子，更是肅殺逼人，幾盆菊花碎葉落了一地，台階上下隻有落葉跳來跳去。
她沒進自己的屋，先急急忙忙地去看那幾間書畫教室，轉了一圈兒，每間教室都大門緊鎖。合著汪富貴已經好幾個月沒開業了？何姐心裡掐算著。她緩緩地走到自己的屋門前，開門竟聞到一股土腥味兒。這才是我的家，她想著就從窗下拿起一塊抹布，開始擦桌子，厚厚的一層土，她丟下抹布一屁股坐在炕上。她撥通了汪富貴的電話。
”你現在在哪兒呢？金鳳的事我都知道了，看有什麼我可以幫忙的嗎？“何姐直截了當地對汪富貴說。
”謝謝您了，何姐。我在歙縣呢，過兩天金鳳的追悼會就在這裡開。“從汪富貴的語氣裡能聽出他的疲憊。
”那好，我一定趕過去。“何姐說完就掛斷了電話。
在村裡，北大法律係的同學們進行了深入的調查。村民們說：”聽到過鮑鯤家裡傳出打罵聲，隻聽見鮑鯤邊打邊罵，倆孩子不住地哭，但一直沒聽見過金鳳的聲音。“
鄰居們說：”俺們也去敲過門，但鮑鯤就是不開啊，連支書都白跑幾趟。“
汪富貴呆坐在法醫鑒定中心的走廊，手裡緊緊攥著那份鑒定報告，他的淚大顆大顆地落在紙上。鑒定結果白紙黑字，真實得讓他心痛。金鳳走得那麼突然，走前承受了那麼大的痛苦，如今還要靠這份冰冷的報告來證明她的清白。汪富貴恨得攥緊拳頭。
他雙眼布滿血絲，神情呆滯。眼前金鳳溫柔的笑容不時閃現，令他神情恍惚。他想起那天去醫院看鮑鯤，同時也是想通知金鳳要參加北大百年校慶的慶典。他後悔自己不應該單獨去，如果有人一起去他想不下去了。
汪富貴恨極了自己。金鳳有膽量去上訴離婚，自己如果真的愛她，就應該問問她的想法。現在想想，如果自己問了，金鳳把她和鮑鯤一起生活的苦處告訴自己，起碼會對鮑鯤有所防範。可那時自己刻意躲著這件事，似乎被學校裡的議論嚇著了。在金鳳最需要的時候，自己卻因懦弱，不敢堅定地站在她身邊，給予她支持和依靠。麵對外界的流言蜚語、無端指責，他選擇了退縮，任由金鳳獨自承受那些惡意。難怪金鳳的大兒子鮑峰會恨自己，自己就是個懦夫。
此刻，他感覺自己的心像被無數根針深深刺入，痛得無法呼吸。如果時光能倒流，他定會毫不猶豫地擋在金鳳身前，用自己的身軀為她遮風擋雨，絕不允許任何人傷害她一分一毫。然而，一切都太晚了，金鳳再也回不來了。
他仿佛看見金鳳在展會上為參觀者現場表演剪紙，看見她在華清嘉園的房間裡邊做手工，邊看著兩個孩子做作業他在心裡問自己，那天金鳳摟著我的腰跟我說，要給我生個兒子，我為什麼不敢答應她，還說了冠冕堂皇的話：等鮑鯤醒了再談。汪富貴把雙手抵住太陽穴，他想在追悼會開始之前，再到歙縣醫院去轉轉，金鳳到那裡待了沒有半天，卻把她的衣服都洗了一遍。
追悼會決定在歙縣舉辦，因為村裡連個像樣的禮堂都沒有，來參加追悼會的人來自四麵八方，有很多是民俗學會的成員。童教授因為重病在身不能親自前來，他寫了信給汪富貴，讓他在追悼會上念給大家聽。悼詞是汪富貴寫好經過北大民俗學會討論通過的，金鳳參加民俗學會的時間很短，但作品卻得到普遍認可，尤其在香港舉辦的亞洲國際會展上受到國內外的歡迎，影響很大。童教授在心中沉痛地說：是我們沒有保護好她，她是我們民族的驕傲。
追悼會選在歙縣的劇場舉行，門前停了各地牌照的汽車，村長帶著幾位村民代表來了，他們都被眼前的陣勢嚇壞了，不相信金鳳一個村姑能有這麼大的名聲。
何姐趕在追悼會前到了歙縣，她看見邱楓和呂一鳴都是一臉的憔悴，身邊還站了三個男孩兒，呂程她是認得的，那兩個男孩兒該不會是金鳳的兒子吧？何姐忙上前打聽。
”邱楓啊，你們兩口子這是一直都幫著忙乎吧？這倆孩子？“何姐從來不叫邱楓老師，一直都是直呼其名。
”啊，何姐，您也來啦？他們是金鳳的兒子。“邱楓壓住心裡的悲痛，哽咽著說。
呂一鳴一直對何姐很冷淡，因為他知道何姐認群莉做了乾女兒，而且何姐對邱楓的態度也一直令呂一鳴不滿。
”何姐，外麵的世界很精彩吧？“呂一鳴的話裡帶著刺，邱楓輕輕拽了拽他。
”啊，這是你兒子吧？快讓我瞅瞅，我還是第一次見呢。“何姐臉上竟泛起笑容。
呂一鳴毫不退讓：”何姐，更正您一下，這是我們家老二，叫呂梁。“呂一鳴邊說邊瞅瞅身邊的呂程。
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呂程足夠聰明，緊跟著呂一鳴的話頭撩出一句：”阿姨，這是我弟弟。他說的話沒人聽得懂，我可以給你翻譯。”
何姐心想，之前這呂程可是拙嘴笨腮的，現在也這麼鬼精鬼精地了？
“倒是，你這老大都越來越像你了，這嘴不饒人。”何姐自覺無趣，轉身走了。
“你看你，何姐跟金鳳在成才學校同過事，大老遠地來參加追悼會，你乾嘛啊？惹得人家不高興？”邱楓埋怨著呂一鳴。
“不高興就對了，今兒什麼日子？還高興？我看著她就來氣。她從來都不叫你老師，她”呂一鳴後麵的話讓邱楓用手堵在了嘴裡。
百年校慶剛過，就來這裡開一位北大教員的追悼會，很多人的情緒都很異樣。有人痛斥打人者，也有人追問，金鳳為什麼不住在北大，為什麼我們對人才會這樣疏於保護？北大來的人和各地民俗學會的代表都顯得義正辭嚴，他們追著那些北大法律係的同學問東問西，感覺他們是來主持正義的。村支書和那幾位村民代表躲在角落裡不敢吱聲，尤其是賴子。他本來想刺探一下風聲，擔心自己不來，聽彆人傳話會判斷失誤。可是一到這裡，看見滿眼的白花，人人胳膊上戴著黑紗，他們幾個就傻了眼。
汪富貴拿著幾個縫了白花的黑紗走到村民們身邊：“支書，請你們戴上吧。”他的語氣低沉帶著濃重的傷感。
支書從汪富貴手裡接過黑紗，癟了癟嘴，無聲地把黑紗分發給幾位村民。村支書這些天蒼老了許多，他擔心富貴會因為傷心而把身體搞壞了，更擔心富貴會把廠子關了。忽然他在人群中看見了小聶的哥哥聶建華。
聶建華自從小聶和黃坎分居後，更加關心小妹了。他到威海東亞學院去看過，除了冬天之外，聶建華覺得那邊的生活比北京滋潤多了。他不想勸小聶跟黃坎和解，但一直在催促小聶“找個下家”。
他的確給小聶的廠裡派了幾波人，但工廠的氛圍並沒有大的改觀，正當他想打退堂鼓的時候，就出了金鳳的事，汪富貴的做法是給廠裡集體放假，工資照發。現在廠長的名還是掛在小聶名下，聶建華這個當哥哥的不能不替小聶捏一把汗。他思忖著：汪富貴是個好人，可是不是太善良了，善良的有些懦弱。上次小妹已經替他擋過一次難，這次真得問清楚，小妹馬上就碩士畢業了，乾脆去找個國企乾乾得了。