蕭乾放下電話就開車往福州街趕，他心裡埋怨著群莉，就算我沒接電話就不知道給我發個短信嗎？老媽帶著兒子來了，多大的事啊，把我搞得這麼被動。還沒懷孕智商就降低了？你個妖妹，真是讓我頭疼。
蕭乾車開得快，心裡擔心丈母娘會埋怨自己，想想桂香不是那樣小心眼的人。可是呂程來了，自己這個後爸怎麼可以怠慢呢？蕭乾在參加北大百年校慶時見到呂程，一個少年躋身於成年人中，絲毫不顯得尷尬。在蕭乾看來，呂程這麼優秀，可以有兩個媽媽，為什麼就不能有兩個爸爸呢？
當蕭乾趕到酒店時，桂香娘仨還在邊聊天邊等他。他走過去撫摸著呂程的頭，呂程竟然笑了。這一笑把蕭乾搞得有點兒囧，他不知道這個即將成年的孩子是不是覺得自己很好笑，還是覺得自己把他當成小孩子了。
“孩子，笑什麼呢？陪著外婆跑這麼遠，辛苦了。”蕭乾輕聲說道。
群莉在一旁看著，抿著嘴笑，額頭上又被桂香狠狠戳了一下。
“沒什麼。”呂程微笑著說。不知說的是沒笑什麼，還是說陪外婆來美國並不覺得累。
桂香坐在旁邊，也能體會到女兒群莉的心情。眼前這樣的情景才像是個家啊。其實呂程被蕭乾這樣地互擼一下頭，不禁想起老爸呂一鳴。想起爺爺還活著的時候，老爸一互擼他，他就會叫，說老爸把他腦袋裡的靈感都擄走了，於是爺爺就吹胡子瞪眼地刺棱老爸一頓，自己就在一邊偷偷笑。可現在這樣的場景都變成了他的回憶，他隻能悄悄地藏在內心深處。
桂香沒想到在美國會看到這麼多華人麵孔，她一時有一種親近感，在蕭乾的竭力倡議下，一家人一起出門去逛街。呂程跟在蕭乾身邊，兩人走在前麵，邊走邊聊。群莉和老媽桂香走在他倆身後，她看見蕭乾不時俯下身去傾聽著呂程的話，呂程也是踮起腳對蕭乾認真地敘述著什麼。
“哼，他跟老子我說話都沒這麼耐心，活見鬼了嗦。”群莉像是跟老媽抱怨著蕭乾。
“你呀，硬是個呆娃，那蕭乾的年紀正是喜歡兒子的時候，他不喜歡呂程才怪。在江西的時候，蕭乾跟我說你失蹤了，急得要掉淚的樣子，你兒子不知跟他說了什麼，他馬上就說去成都找你。呂程啊，我這個外孫可是讓我稀罕不夠。之前我說了咱們這個家聽你弟弟蔣勵的，我看呐，以後這個呂程說不定都超過你弟弟蔣勵呢，他倆也是親的不行。”桂香絮叨著，這一趟來美國，她更看到了外孫的本事。
群莉聽了老媽的話心中喜滋滋的，兒子這麼有本事嗎？
“媽您剛剛說啥子？蕭乾說我失蹤了？他還哭了？您看見了？”群莉急赤白臉地嚷著，似乎不相信，又似乎急於確認。
“你個呆娃，真不如我那外孫有出息。是不是真的，你自己去問你那個律師嗦。”桂香丟開群莉拽著她衣袖的手，嗔怪著。
從蕭乾的律所出來，曉研想：今天蕭律找我來，就是為了和我聊童稚嗎？曉研把在北大和童教授見麵的經過又跟蕭乾細細地講了一遍，蕭乾不斷地表示遺憾，說自己要是知道也應該去和老教授聊聊。還說了什麼人生有時候就是一眨眼就錯過了，雲雲，曉研不知道他是年紀大了，喜歡發些感慨。還是因為他前妻去世，使得他更多了些生命感悟。有一點曉研可以肯定，這些話，蕭乾不會和群莉說。
在北京兩人長談時，蕭乾提到他的律所本來想在九七後在香港設辦事處，但一直沒找到可靠的人，他本來想過讓群莉的妹妹常駐香港，可沒想到人家有更大的台麵，現在當起了闊太太。
“不過，我還是偏愛我們家群莉。說也奇怪，都是一個媽生的，群莉有時候天真的像個孩子。可她妹妹，可以扮演任何角色，隻要她願意。”蕭乾對曉研說話總是這樣想到哪兒說到哪兒。
曉研竭力配合，不讓自己的尷尬和不悅展現在臉上。蕭乾開車把曉研送到地鐵口，就開車回去了。曉研站在擁擠的車廂裡，想著蕭乾說的話。
“囡囡在上海還好吧？什麼時候回來啊？瀟湘說怪想囡囡的。”蕭乾說這話時一邊收拾著寫字台上的東西。
曉研有一種可怕的感覺，她知道，如果再這樣下去，自己真的會不能自拔。那豈不是要做好獨身一輩子的準備？蕭乾今天找自己來，是想讓自己也參與到尋找童稚的隊伍裡嗎？看得出，蕭乾自從參加了北大百年校慶，對內地的興趣越來越大了。
回到公寓，曉研隨便給自己做了個三明治，就打開網站開始瀏覽。孩子剛回上海時，她覺得房間裡空落落地，尤其自己一做飯，就會想起童稚在的時候，那時他是個合格的父親，對囡囡好得不得了。到現在想起來，曉研也不願認為童稚那些都是裝出來的。她想過把這個公寓租出去，自己再去找一個陌生的地方住。現在，她邁過了心裡的坎兒，一個人在外麵吃完飯，回來就上網，發現這樣時間過得太快了。
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三明治就著紅酒，曉研想著蕭乾給自己分析，說童稚既然沒有養老保險，也不是美國籍，他應該在外麵混跡不了多久，吃住都成問題，再說天氣漸漸轉涼，紐約冬天很冷的，禦寒就更是難題，應該很快就能找到童稚。他如果能去工作，就更容易進入眾人的視線。
每天瀏覽群莉的網頁，並且互動，已經是曉研習慣性的做法。今天，她又打開群莉的網站，發現群莉開始討論美國低保。曉研撇撇嘴，還真是兩口子，統一口徑哈。
看了幾行她頓住了，她看見一家公益機構掛了鏈接，說他們在各大洲都設立了衣物捐贈點，還給出了華盛頓街區舊衣物捐贈的地址。曉研花了一晚上的時間，把那些地址都抄在筆記本上，還標明了離麥當勞、肯德基近的幾處，她打算明天就開車去找到這些地方，但願能撞見童稚。
一連幾天，曉研的午餐都是在麥當勞解決的，她一直想：見到童稚該說些什麼呢？簡單的問候會讓他覺得是敷衍，太過關心，會不會刺激到他的自尊？蕭乾不是說在美國的跟北大有關係的人都通知了嗎？怎麼人還是沒找到？他一定在刻意躲避著這個圈子，他還不知道他的老父親已經走了吧。
曉研邊吃邊想：這快餐好就好在扛餓，中午吃了它，晚上都不覺得餓。她覺得這快餐的優勢就在於現做現吃，如果冷了就隻能扔掉。她思忖著，那晚自己在網上查到舊衣物捐助站點，當時都想打電話給蕭乾，告訴她自己的這個想法，後來想著自己先照這個思路找找看，有眉目了再聯係蕭乾，還好自己當時沒衝動，現在過去三天了，自己一無所獲。這時，一個身影擋在了麵前，那人落座的瞬間，兩人彼此都愣住了：是童稚。
童稚骨子裡還是一個自負的男人，這時他沒有逃避，他把手裡的一個紙袋放在身邊的位子上，自己慢慢在曉研對麵坐下。
曉研從來沒像現在這樣為自己感到難堪，想了那麼多，到時候了，還是不知說什麼好。她看看童稚放在身邊的紙袋子，想必那些是舊衣服，看來自己沒白努力。
憑著這一點點自信，她柔聲細氣地對童稚說：“你先坐會兒，我去買點吃的給你。”
“謝謝。”童稚擠出了兩個字，眼睛卻盯著曉研還沒吃完的那幾根雞翅。
在櫃台邊排隊時，曉研不時回過頭來，往童稚坐著的地方張望，見童稚坐在那裡一動不動，像被釘在了凳子上一樣。曉研心裡似乎有了主意，她端著托盤，裡麵裝得滿滿地。午餐時間，餐廳裡用餐的人逐漸多起來。她走回剛剛坐的地方，見自己剩下的那幾根雞翅已經被童稚吃光了。