自從群芬看出何姐在找呂一鳴給她幫忙，就已經不想再在何姐的小院上動心思了。
謝建華每月發給香港總部的銷售報告，是被群芬壓下的，她本想用這個辦法迫使丈夫重新布局國內市場。沒想到謝建華有如此的頭腦，也有如此的膽識，竟然去闖非洲市場了。更讓她沒想到的是妹妹群芳，大著肚子跑過去陪著謝建華，看不出老幺性子也有點兒烈。
最讓群芬被動的是，二太照她說的把報告都瞞下了，到現在損失巨大，還錯失了生產線轉手的良機，林老頭在周家巷把群芬大罵一頓。
最後竟然指著群芬的鼻子說：“你可以這樣蒙騙我，就彆怪我不客氣。你不是喜歡這裡嗎？那你就在這裡生好了，我不再陪著公爺下棋了，我回我的香港。”
林老板氣的不止是群芬的欺瞞，還有她和桂香的關係。明明知道他和群芬兩人住在周家巷，桂香先是去美國看群莉，回來了也一直對他倆不聞不問。他一問群芬才知道，小嬌妻根本沒把懷孕的事告訴桂香。
群芬聽了林老頭的歇斯底裡，心裡的確慌，但臉上的表情卻沒什麼變化。
“好啊，那要是哪天我一個沒忍住，說不定這個孩子就流了。我看也沒誰會在乎。”群芬一副漫不經心的樣子。
“你，你真說得出口。”林老板指著群芬的手不自覺地抖動。
群芬嚇壞了，急忙起身過去扶住丈夫。
“看你，咱們的孩子多金貴呀，我這不是故意逗你呢嘛，還當真了，太不識逗了你。”群芬的臉變得真快。
何姐一走，這院子裡住起來相當困難。林老板什麼也不會做，周圍買什麼都不方便。何姐剛走的那些天，群芬還和林老板一起出去轉，順便看看他們養老機構的施工進展。但群芬漸漸顯懷了，反應越來越大了，林老板也很擔心，住在這麼個山高皇帝遠的地方，萬一有什麼情況，想去醫院都困難。他甚至問群芬：何姐看看她的孫子也就該往回返了吧？
“想不到你這麼天真，她那就是撒手不管了。”群芬想起這事就一肚子的氣。
林老板不相信群芬說的，他覺得何姐憨厚沒有那麼多心眼兒。直到呂一鳴帶著群莉的兒子一起來周家巷，他才相信群芬說的是事實。
可他並沒把呂一鳴放在眼裡，覺得他也就是嘴把式，再說，他自己房無意間地無一壟地，能會做什麼大生意啊。可事實上，他的確低估了呂一鳴。他和呂程父子倆到周家巷，為的是讓林老板清楚一件事，何姐的小院大有用途。之前的民宿在海澱都是數得著的，考研、考托福的學生都把這裡當成風水寶地。林老頭的確注意到，灶間裡有些碗上寫有“逢考必過”的字樣。
呂一鳴強調現在是互聯網時代，沒有什麼偏僻的地方，隻有獨特的氛圍。周家巷最提氣的就是未名齋，現在它要重見天日，未名齋距離未名書院走路不到十分鐘，兩個教學機構注定要合二為一。
林老板不相信呂一鳴說的，那些“附庸風雅”的人會召之即來，還聳了聳肩，帶幾分刻薄地說道：“好，我等著看。”
沒想到，就在他們談話的那個周末，周家巷的小院就人滿為患了，院前麵的停車場已經沒有位置了。
群芬當然是知道呂一鳴的厲害的，知道跟他鬥自己沒什麼好果子吃。她想：人生不過幾十年，女人要生孩子、養孩子，不靠男人是不行的。但男人不是可以依靠一輩子的，如果讓她選，她會選高山，不用自己再花青春去培土，她是不會選擇跟男人一起白手起家的。至於感情，她更相信婚後兩人的付出。她相信林老頭是愛她的，她也知道做了這樣的選擇就意味著走上一條人跡罕至的路，路上沒有更多的同行者，一切隻能靠自己，這就是她婚後不再和妹妹群芳親近的原因，她覺得她倆之間沒什麼可以交流的。
不過，群芳這次真的讓她吃驚不小，看她蔫蔫地，卻能去非洲陪謝建華，她不相信群芳會在那裡生活很久。但聽說她是懷著身孕去的，想必會在那裡待很長時間。群芬覺得是時候離開北京了，離開那些厭惡自己的人。她想著回到香港就去港大報到。她想戴爾了，不知他都忙些什麼。
家人靠不上，也都不讚成她的婚姻，她隻有依靠業務關係沉澱下來的朋友了，這樣的朋友共同語言還更多。何況戴爾遠比一般的業務關係近很多，他畢竟和大姐群莉一起工作過。雖然姐姐群莉沒對她講過她在姐夫律所的具體工作，但她沒選擇留在律所，而是自己做網站，讓群芬想了很多。一來是夫妻店不適合高智商的職業，二來是要選擇大學專業以外的行業，這樣可以擴大自己的圈層。
如果姐姐群莉離開蕭乾還能生活得更好，群芬倒覺得更佩服姐姐了呢。這次來北京是她故意跟林老頭使性子，她知道這樣的小手段是不能一直有效的，弄不好會反受其害的。在群芬的字典裡利益交換是這個世界的日常，婚姻也位在其列。並不存在什麼天長地久，那些海誓山盟都是小說讀得多了才會尋找安慰，現實中，那些不需要安慰的人是最強大的。
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林老板對群芬從一開始的喜歡到現在有所依賴，也經曆了情感的波折。從最初相識，他喜歡的是群芳的踏實肯乾、善於學習與為人忠厚。對群芬的精於算計和她那些小伎倆都隻當是小女子的矯情，況且她對業務不像她妹妹群芳那麼熱心。但後來，他被群芬熱辣的性格、認準的事情豁得出去的勁頭感染，覺得這女子能給年邁的他帶來活力。
教會學校的教室裡，那具橡皮人靜靜躺在操作台上，它的存在本是為了讓學生們練習吸痰等操作，可這裡的靚女們都對它提不起興趣。畢竟，對著冰冷的橡皮人進行操作，那麼機械的重複動作，似乎做一遍就能學會。
這樣的學習對香港市民是免費的，是紅十字會為社會提供的服務之一。群芬來這裡時，她剛到香港不久，參加社區活動為了儘快融入，她感興趣的是在香港各類培訓收費不菲，很多行業沒有證書就不能上崗，但也有像這裡的免費培訓來參加的人大多是需要就業的女性，各種膚色、各種語言混雜在一起，也有人來幾次就中途退出了，給群芬的感覺就兩個字：自由。
她每次練習都格外認真，每一個動作都力求精準。那些女人都笑她傻，一個住在半山豪宅的闊太，放著輕鬆的事兒不做，非要在這兒跟橡皮人較勁。她們不知道，群芬覺得在武漢讀大學時對軍訓感興趣，在成都老家小區搞消防安全演習，她也對彆的女孩子不敢碰的滅火器最感興趣，她喜歡動手，喜歡那些實踐性強的學習，覺得這些學習可以克服人的心理障礙。其實很多女生完全可以拎起滅火器，隻是她們會自認為那東西很沉。
現在麵對著橡皮人她想的是如果躺在眼前的是滿臉褶皺的老人，自己有沒有勇氣真的給他吸痰。這一天真的來了，那天公司董事會，幾個董事和林老板爭得麵紅耳赤，群芬聽出就是為了投資，分歧在於這次的投資領域是陌生的，那時她還不知道林老頭要投資的就是姐夫蕭乾的律所上市。
正在爭執時，說爭執也是幾個股東之間，一群人說陌生行業投資風險是顯而易見的。另一邊說，富貴險中求，林總為的就是頭啖湯，而且林總出資比例很高。兩撥人爭得不分上下，這邊林總的臉色卻是在急劇變化，從微紅到暗紫隻用了幾分鐘，二太和群芬開始對視著，群芬覺得她今天開會第一次分神，不知為什麼總盯著自己。可當她再轉頭看林老頭時，嚇住了，她眼前閃過教會學校操作台上的橡皮人。不容她猶豫，她從椅子上急速起身，把椅子拉扯出刺耳的響聲，爭吵聲被中斷了。
群芬在會議室一群人驚愕的眼神中走過去，她身子和林老頭緊貼在一起，雙手捧著他的頭，用她塗了口紅的嘴對準了林總。
很快，群芬走到紙簍前吐出一口粘液，這邊林總也在二太輕輕為他捶背後，又咳出了痰液，臉上有了血色，呼吸也逐漸平穩了。
那一刻，周圍的股東看群芬的眼光變了，那以後對群芬投來敬佩目光的人在公司多了。這種對生命的敬畏和守護，才是最動人的愛意表達。它沒有甜言蜜語，卻在生死攸關的時刻，綻放出最耀眼的光芒。林老板對群芬態度的轉變，跟那個時刻分不開。也許就在那一刻，他知道群芬是可以依靠的。
兩人不再耽擱，很快踏上了返港的旅程。行程中林老板對群芬嗬護有加，很是體貼。隨行的人都不禁羨慕。
回到香港，群芬就住到了港大學生宿舍。校園說不上大，但麵海，建築也很洋氣。與內地大學不同的是，這裡的社團活動多如牛毛，群芬想：也許因為信仰不同，來自不同信仰的人需要參加不同的社團活動吧。身邊埋頭讀書的人不多，忙於社交的卻大有人在，群芬想起在北京周家巷時，林老頭催她來學校報到，她說沒想好學什麼專業，還在猶豫，林老頭就說讓她先報到，結交朋友，自然就會發現興趣所在了，現在她都後悔沒早點兒來報到。
結交新朋友與老友重逢，這兩者帶給人的體驗是不同的。現在群芬特彆想與戴爾見麵，她知戴爾對是她求學的舉動很讚成，當然是基於戴爾對群芬婚姻的看法，他也認為群芬找林老板是為財。似乎群芬去讀書了，才表示她想靠自己。
群芬不辯解，她從來也沒想過會靠在林老板這座山上不動，她現在覺得時間緊，她想在自己年輕時，儘快完成生子這件大事，好在自己現在有條件，趁養孩子的時候同時把自己的精神滋養一下。她知道自己的孩子將來都要接受國際化教育，自己總不能落在孩子們後麵吧？她回想起自己跟林老頭提出去念書時，他很高興。不是嗎？自己和林老頭生的孩子才是家族發展的希望，她群芬才不會把精力放在爭財產上呢，她知道自己的孩子不會和大房的孩子一樣，隻能在集團裡打工，要靠維係所謂關係、看彆人臉色活一輩子。
自從911後，林老頭就一直受到公司裡股東的質疑，他和自己待在北京周家巷是不是在躲避，群芬說不清，但這一段時間是兩人增進感情的好機會。隻是，她一直沒向林老頭問起過戴爾，但心裡卻無時無刻不在想著這個紳士風度的大律師。現在回到港島，她想讓戴爾親口告訴自己姐夫律所上市的情景。再就是：從戴爾嘴裡聽到姐姐群莉的近況，比姐姐自己告訴她的都更真實。她知道戴爾總會去香港中文大學借書，就不能來港大借書嗎？那樣自己就可以經常見到這位大律師了。
可當戴爾接到群芬電話時，似乎煩躁都順著網絡籠罩過來。
“抱歉，闊太，我實在沒空。”
戴爾說完不等群芬言語就掛斷了電話，再打過去竟然關機了。群芬鼓了鼓嘴，沒出聲，徑直走到書店，之前她總會在文玩的櫃台前徘徊，今天，她直接走到新書櫃台，心裡卻在猜想著：大律師會喜歡看什麼書呢？她打算買一本最流行的書，然後帶著書去香港中文大學圖書館與紳士風度的大律師“偶遇”。
接到群芬電話時，戴爾剛好從老爹的房間出來，他正在為小芹的冷血而心痛。幾天後，他和群芬在港大的單親家庭親子論壇上偶遇。
“你怎麼會來這個論壇？”戴爾問。
“你呢？一個王老五不會想領養一個孩子吧？我在港大找到了新的學習方法，參加了好多社團，隻要有人叫我，什麼論壇我都會到場。”
群芬和戴爾相視一笑，這次見麵戴爾感覺群芬成熟了很多。
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