元宵佳節將至，王院長提前回書院了。王老爺子最愛看熱鬨，嫌老家太悶。楊依依聽說王院長回來了，忽悠著李圭把老爺子請到曲池坊，看了一場演出，獅子舞、龍燈舞、大秧歌，到說書院，聽了一回書。
老爺子很感興趣，樂的很：“楊七你這個猴兒，把我的癮兒勾上來，可我哪有時間天天來聽書呢？”楊依依許諾，把《木石盟》的書送給他一套。
聽完書，楊依依非要請王院長和李圭在曲池坊車馬店用個飯。她知道王院長的喜好，愛吃肉，要了一壺溫酒，要了四菜一湯。上了紅燒肉、清蒸魚、炸雞塊、肉丸子白菜粉條砂鍋、菠菜蛋花湯、精米飯。把老爺子吃高興了，楊依依說起王詠的親事。
說到這個，王院長就是歎氣：“楊七，你是知道王詠歸入我名下的事了吧。等不得過年，就找上我了。怪不得你請我看表演、聽書、送我話本子，還請我吃飯，原來是相中我兒了。”
楊依依一直點頭：“王先生是個人才，長得好，有學問。我們府的李夫人能相中他也不奇怪，我那四姐姐，人長得好，兩人絕對男才女貌。而且，我四姐姐嫁妝豐足，有能力供得起，能過一輩子的風雅生活。”
王院長道：“啊，隻說外貌，說嫁妝，怎麼不說說人品、才華。我們書香人家，更看重這些。憑你再有錢、有貌，無才無德也不好入我家門。”
楊依依呸了一聲：“從漢代以來，罷黜百家，獨尊儒術。便以男尊女卑為社會主流，講究三綱五常，以《女誡》約束女子。尋常女子連字也識不得幾個，還說什麼有才。好在我家家境優越，家裡是有家學的，家裡的女子都讀了書的。四姐姐讀書雖不出挑，比我可強多了。大伯母還請了專職的教養媽媽，四姐姐德行上，絕不比王詠之前的繼母那樣。”
王院長看楊依依的神情，就歎了一聲：“其實，太原王氏與我書信來往了，他們想讓我的詠兒與隴西李氏五房的十一娘子聯姻。”
楊依依聽了，也泄氣了。她悻悻地道：“那就算了，你們這些迂腐之輩，聽到名門世家的女子，比看公主還重，我四姐姐雖是宗族，又是弘農楊氏的女子，到底是平妻所出。有了珠玉在前，你們還能上我四姐嗎？”
王院長歎道：“初時我也是高興萬分，等請人到了李家問信，那家卻趾高氣揚，沒把媒人看到眼裡。說要想娶他家十一娘，沒有八萬貫的賠門財，就彆浪費時間了。我老人家就是個教學匠，家裡哪有這些財富。就是東挪西借的，湊齊了聘禮。那李家女進了門，可怎麼過日子呢？聽說是吃穿講究，日日要吃燕窩，黃芪參雞湯之類。每月必須做三套新衣服。還特彆講禮義，逢年過節祭祀和走親戚必要全依古禮，不能馬虎。”
楊依依在一邊幸災樂禍：“人家是名門望族，五姓之女，皇子妃也當得。如今要下嫁你們家，你們就該跪著捧著。怎麼，你們還不樂意呀！”
王院長瞪她：“反正，我拿不出那麼多錢，咱也不高攀了。”
楊依依道：“咱們說點現實的。王詠現在是你的兒子了，他又看不上我四姐姐。咱們兩家以後見麵也尷尬，就少點來往吧。王詠欠我三哥楊荊一筆錢，你是知道的，去年借錢時，你還是中人呢。要不，你替他還上。”
王院長道：“楊七，你好勢利。我給你辦不少事，你說要講義我就給講義，你說要抄底稿我就抄底稿，你說要塞人，我就讓進書院。隻一件婚事說不成，你就這樣對我？”
楊依依道：“王院長，瞧您說的。欠債還錢，天經地義，便到陛下麵前，你們也要還呢。是，您安排了我兩個表哥，那我還在陛下麵前舉薦了令郎，王先生能進國子監，我有一多半的功勞呢。還有，您收了李圭，這不是人情，是你您的福氣。您要是不收，趁早說，就憑李圭的才華，有的是書院收。您幫我抄底稿，我都按數給報酬的，您出講義，我答應給開陽書院捐新書的承諾依然有效，我對您還不好？”
王院長道：“我要是答應了這門親事，你是不是得有點表示？”
楊依依急眼：“王院長，您好勢利。王詠能娶到我四姐姐本是天大的好事，說的好像我們非粘著他。我跟您講，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人有的是。這件事，就彆提了。”
王院長搖搖頭：“我就是跟你開個玩笑，我答應了。不是為了楊四小姐的錢與貌，而是因為英王家的李夫人。”
楊依依看了王院長一眼：“這話，怎麼說的？不明白。”
王院長哈哈一笑：“嘿，我本是一孤老頭子，兒子早逝，兩個女兒都不是孝順之輩，所以我才舍得那兩個東西遠嫁。如今好容易又得了一個兒子，自然想他早日開枝散葉，給老夫生幾個孫子孫女出來。李夫人在這方麵是個有福氣的，兩兒三女，兩位公子，要模樣有模樣，要能力有能力，人品還好。幾個女孩雖然沒見過，但楊七你說長得好，學業比你強，我就覺得挺好的。”
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