英王回府馬上跟老夫人商量,把今日在宮中的經曆一說。老夫人一聽著急了:“大郎,帝後急眼了,咱們可擔不起呀,你快些動用所有的力量,飛速通知所有跟咱們家有關的親戚、還有驛站、商家、合作者,有見到楊七的,讓她馬上回都城,說皇後急召。”
英王點點頭,馬上讓親衛吩咐下去。忙活了一陣子,大冷天的,頭上也見汗。老夫人鬆了一口氣,才想起英王在皇宮裡呆了很長時間,此時定然又累又餓,讓人給上了一壺薑棗飲,切些鹵肉,端來一盤熱乎的肉蒸餅。
老夫人自言自語:“我們是儘力了,能找到最好,真找不到,就讓皇帝派人去找好了。皇家也是不要臉,楊七一個女孩子,對他們有什麼用喲,莫不是想訛楊七的錢?”
英王道:“匹夫無罪,懷璧其罪。兒子想來想去,隻能想到這一點。母親也是這麼認為的吧,依依牽頭,經營了這麼些營生,外人哪有不眼紅的呢。”
老夫人冷笑一聲:“依依當初也想到這裡了,所有的生意,都給了皇後或太子股份,誰知道他們如此不知足呢。太子出征前就算計依依,依依才躲出去了。現在太子兵敗,皇後又尋依依,這些人真是沒完沒了。”
英王搖頭歎息:“要不人人說,伴君如伴虎呢。依依那點錢,訛走就訛走吧,不知道皇後與太子會不會動兒子這邊的燕興邸?”
老夫人搖頭:“那應該不會,你的燕興邸是皇帝罩著的,有三分是要入國庫的。太子要動,不說皇帝不同意,部裡那些官員也不高興啊。太子吃了敗仗,臣民們本來就不滿意,現在還要截留國庫的收入,各部官員肯定不乾。那些禦史、皇子、公主、宗室、重臣,都要跳出來反對了。”英王這才放了心,吃喝完畢,回去歇著了。
英王這邊鋪天蓋地的尋人,留信。過了半個多月,走到山南東道歸州地界的楊依依終於得著信了,心不甘情不願地領著人回了都城。一路上尋思,皇後找她的做什麼,想來想去,沒有頭緒。
楊依依進宮拜見皇後時,皇後還病著。楊依依見皇後斜倚在靠枕上,病得厲害,麵色臘黃,眼窩深陷,人都現了形,也是吃了一驚。行過大禮,皇後讓她坐了。楊依依問:“娘娘,才幾個月沒見,您怎麼病成這個樣子?那些太醫怎麼說?”
皇後儘力扯了一下嘴角想笑一笑,表情十分扭曲。旁邊的大宮女道:“楊七小姐,你怎麼才來,我們娘娘病成這樣,都是讓你氣的。”
楊依依麵色一沉,看向那大宮女:“陳女官,您這是什麼話?這麼大的一頂帽子扣下來,臣女可擔不起。我一不是臣子,二不是宮侍,一年也見不著皇後娘娘幾麵。娘娘既是國母,又是宗族長輩,見了麵,隻會巴結皇後娘娘,怎麼敢氣她呢?”
陳女官語塞,一會兒小心回:“這下官就不知道了。反正那日,娘娘宣召你入宮,英王殿下來了,說你沒在都城,外出雲遊去了,娘娘一下子就發病了。這些天病得越發嚴重,下官擔心娘娘,脫口而出,楊七小姐見諒。”
楊依依揚揚眉:“哦,娘娘著急見臣女,有什麼急事?臣女文不能安國,武不能定邦的,除了吃喝玩樂,什麼也做不了啊。娘娘要愛惜自己的身體,不要著急上火的。”
皇後讓女官把她扶起來坐在床上,用幾個枕頭撐著。喘息一會兒,讓服侍的人都下去。楊依依左右看看,心裡納悶,這是什麼機密之事啊。皇後也不跟她廢話,直接道:“太子要借二十萬貫,從他的以後的分紅中扣除。”
楊依依吃了一驚:“可是,臣女沒有那麼多錢呢。”心裡暗罵:寅吃卯糧,商家大忌。挪用以後的分紅,要是萬一生意賠了或者關板兒了,還有什麼分紅呢。再說,皇後以往都裝慈悲,自己的分紅都拿去做善事,遇著事了就強行借錢。
皇後咳嗽幾聲:“咳,你少裝蒜,這些年你賺了多少錢,心裡真沒點數嗎?”
楊依依道:“我做的那點事,娘娘自然心裡有數。我從一個沒什麼本錢的小女孩白手起家,實在是不容易。往往賺了這筆錢,就要往下一個項目投資。給娘娘和太子的股份,可都是贈股。”
皇後娘娘臉色越發不悅:“太子征葉穀渾前,向你募捐,要不是你不肯,怎麼會大敗?如今,吐穀渾掐斷了河西重要的通路,東北的高句麗看我國兵敗,也是蠢蠢欲動,皇帝心情不好,要拿太子出氣。太子必須拿錢出來,安撫死難將士的家眷,補充些軍隊的損失。”
楊依依聽了話趕緊跪下來分辯:“娘娘,這話臣女不敢當。太子西征,是國家大事,怎麼能私自向臣女募捐。您也知道,小女連二十萬貫都拿不出,便是傾家蕩產全給太子,也是杯水車薪,不頂用啊。娘娘要臣女死,臣女也抗爭不過,但不能把這種天大的罪名胡亂安置到臣女身上,臣女不服。”
皇後又咳嗽幾聲:“哎,你起來吧。我也知道這話有失偏頗。隻是,本宮心裡氣不過。太子提請西征時,朝裡的人都是反對的。就是怕出錢出力,太子向他們募捐,他們都拒絕。這不是把你當自家人嘛,才向你要。你卻是個鐵公雞,一毛不拔啊。”
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