秋風起，稻穀黃，壽春的城牆在陽光下泛著溫暖的磚紅色。趙雲飛站在城頭，俯瞰著奔湧而過的淮水，腦中卻早已翻江倒海。
“李世民……”他緩緩念出這個名字，聲音低得像是一粒沙子在喉嚨裡滾動。
三天前，那封從汝南送來的密信像一記悶棍敲在他後腦勺上。他並不意外李世民會下場，真正讓他神經緊繃的，是那句“目標未明”。
“你說，這李二該不會是奔我來的吧？”趙雲飛將信紙推給楊侗。
楊侗眼睛一瞪，像是被燙了屁股：“朕、朕隻是個名義上的主公，他不該是衝朕來的吧？”
“你想多了，李世民連你是誰都可能沒查清楚。”趙雲飛歎了口氣，“問題是……他要是奔杜伏威來的，那我們這壽春就成了火爐上烤的那隻雞。”
楊侗咕咚吞了口唾沫，神情惶然。
就在這時，馬三寶快步走進內室，喘著氣道：“主公，不好了，廣陵那邊出事了！”
“怎麼個出事法？”
“李密手下韓洪兵敗，被李世民派的先鋒大將程知節突襲，連夜潰逃，廣陵城門洞開，李世民進駐了！”
趙雲飛眯起眼：“李二果然動了。”
他踱步至地圖前，目光犀利地劃過江淮一帶的城池。“廣陵失守，李世民若順江東進，咱這壽春首當其衝。杜伏威真要是識時務，應該已開始求和或者撤軍。”
“可是杜將軍昨兒還在後園喝得酩酊大醉，今日傳他也病了。”馬三寶嘟囔著。
“病個屁。”趙雲飛笑道，“這是故意拖延時間，等我自己提出走人，好撇清關係。”
“那咱怎麼辦？”楊侗像隻無助的鵪鶉，一邊嚼著飯團一邊問。
“走。”趙雲飛果斷道，“李世民若真要整頓江淮，咱們留在這兒就是活靶子。現在走，還有主動權。”
“可往哪兒走？”
趙雲飛指著地圖：“往東，徐州。陳棱、李世充、李密、李世民都繞不開那裡。我們若能搶在他們前頭拿下徐州，不僅掌握一塊戰略要地，還有機會和竇建德接上頭。”
“可杜伏威會放人？”趙雲飛嘴角泛起一抹冷笑，他心裡跟明鏡兒似的，杜伏威那老狐狸肯定不會輕易放人，“他巴不得我走，但麵子上肯定裝模作樣，還得找個冠冕堂皇的理由來搪塞我。”趙雲飛心裡暗自思忖著，“我得給他個‘非放不可’的理由才行。”
時間過得飛快，轉眼間夜幕降臨，華燈初上。趙雲飛稍作收拾，便帶著馬三寶與袁熙一同前往杜伏威的書房。
當他們三人踏入書房時，隻見杜伏威正懶洋洋地躺在躺椅上，身上披著一件厚厚的棉袍，仿佛這樣就能抵禦那絲絲寒意。他的手中捧著一壺熱氣騰騰的美酒，時不時地抿上一口，然而那蒼白如紙的臉色卻絲毫沒有因為這口酒而有所改善，反而咳嗽得愈發厲害，仿佛下一刻就要斷氣一般。
“趙將軍，你來得正好啊！”杜伏威艱難地從躺椅上坐起身來，強打起精神說道，“我這該死的風寒，咳咳……真是折磨人啊！唉，人老了，不中用咯！”
趙雲飛見狀，連忙拱手施禮道：“杜公，您身體欠安，還請多多保重。在下此次前來，實有要事相商。”
“哦？”杜伏威微微眯起眼睛，看著趙雲飛，緩聲道，“有何事，趙將軍但說無妨。”
“如今李世民奪廣陵，江淮震蕩，若任其東進，徐州、彭城皆難保。若能趁其立足未穩，拔徐州、控淮泗、斷其後路，則形勢可逆。”
杜伏威端起酒壺抿了一口：“你想走？”
趙雲飛毫不遮掩：“是。我有兵三千，願率先行進，若能下徐州，既為杜公開疆拓土，也可為朝廷複興留下一線生機。”
杜伏威不言，看著趙雲飛片刻，然後笑了。
“你走我放心，怕就怕你不走。”
“我若不走，李世民來了，杜公要麼投，要麼戰，哪一樣也少不了撕破臉。”
杜伏威一聲長歎：“你這人，偏偏把話說得讓我沒法拒絕。行，我給你調三百兵馬，一船糧草，你帶楊公東出，往徐州去吧。”
“謝杜公成全。”