暮色籠罩關中平原，渭水東岸的風帶著秋意，拂過戰後的殘垣斷壁。營火一堆堆亮起，照得士卒的臉忽明忽暗。趙雲飛坐在一塊青石上，神情平靜，卻在心中盤算著眼下的局勢。
王世充敗退，李密勢大，瓦崗餘眾又在蠢蠢欲動，關中表麵安穩，暗地卻波濤洶湧。大隋的根已經腐朽，隻剩表皮的帝氣在苦苦撐著。
“主公，李靖回營了。”劉弘帶著塵土氣息快步而來，壓低聲音，“說是有急報。”
趙雲飛抬頭：“請他進來。”
李靖一身勁裝，麵色沉肅，進帳便拱手：“主公，探子來報，潼關以東，李密親率三萬兵馬，號稱要‘討逆誅暴’，直指東都洛陽。”
趙雲飛眉一挑，笑道：“他這口號喊得倒響亮，隻怕‘逆’是誰，還得先分分清。”
帳中一陣輕笑，但笑聲很快散去，氣氛重新凝重。
“主公，”李靖上前一步，語氣鄭重，“以李密之勢，若東都守軍不固，楊侗怕是……”
趙雲飛擺手，神情淡然：“楊侗死不死，與我何乾？但潼關若失，關中便門戶洞開。李密若真過來，咱們可就要迎客於門了。”
劉弘憂道：“潼關雖固，但守將郭孝恪與咱們不睦，若他臨陣觀望——”
“那就讓他沒空觀望。”趙雲飛目光一轉，露出一絲狡黠，“命陳稷、劉弘率兩營先行往潼關增援，名義上是協防，實則盯緊郭孝恪。李靖，你帶輕騎兩千為先導，查清李密動向。”
“喏！”
帳外夜風驟緊，趙雲飛目光深邃，看著星空喃喃道：“天下這盤棋，李密要下，李淵要下，我趙雲飛也要下。可誰能笑到最後，就看誰手上握的子更多。”
——
翌日拂曉，趙雲飛親率主力啟程西行。一路行軍，沿途百姓衣衫襤褸，路邊村落十屋九空。
“主公，”副將張越壓低聲音，“民不聊生，糧價又漲，若再拖下去，怕是……”
趙雲飛歎了口氣：“這是大勢。隋的命已儘，誰來坐這天下，都得先接一攤爛賬。”
他望著遠處的關口，目光漸冷。
潼關前，烽煙彌漫。郭孝恪立在城頭，盔甲冷光閃爍，看著趙雲飛的旗幟逼近。
“趙將軍這是何意？”郭孝恪冷聲喝道，“潼關有軍有將，不勞貴軍插手！”
趙雲飛勒馬於關下，笑容溫和：“郭將軍誤會了。我奉詔前來協防，怎敢越俎代庖？隻是天下紛亂，主公心憂關防，特命我帶糧三萬石相贈，慰勞守將之勤。”
說著，命人抬出裝糧的木桶，一層層封好。
郭孝恪目露疑色，低聲對親信道：“他趙雲飛何時這般好說話？”
親信湊近低語：“將軍，莫非其中有詐？”
“他若真想害我，還需送糧？”郭孝恪哼了聲，終究沒多想。
夜裡，趙雲飛坐在帳中笑而不語。劉弘壓低聲音問：“主公，那些木桶裡，可真是糧？”
趙雲飛嘴角微翹：“自然是糧，隻不過拌了點‘東西’。”
“什麼東西？”
“些許石灰粉與火油。”趙雲飛低聲道，“若郭孝恪真肯守城，那些糧能救他三月之困；若他敢開門迎敵——哼，一點火，整座潼關也能亮如白晝。”
劉弘驚得一身冷汗：“主公這計……毒啊！”
趙雲飛淡笑：“毒？這世道早沒仁義可言。我要活下去，得比彆人更狠一點。”