這一日，悅然破天荒一下朝就回了石家。
下人們見頗為意外，紛紛心裡納悶：大小姐今日怎麼這般早就回來了，還腳步匆匆，這是發生了什麼事？
不一會，就有人把消息遞到了當家的二夫人與三夫人耳中，兩人放下手裡的事情，前後腳就趕往了正院。
正房屋裡。
老太太一聽悅然要出京賑災，吃了一驚：“你這孩子，這都要過年了，怎麼還要往外跑？”
“老夫人，還是讓人趕緊給大小姐打點吃用的東西帶著。”一旁的嬤嬤笑著提醒。
“對對對，你快去吩咐丫頭們多給玉珠準備點，可憐見的，過年都不得安生。”
悅然拉起祖母的手，撒嬌：“孫女過年雖不在家裡，但祖母可不能少了我的紅包。”
“放心！少不了你的，祖母有好東西都給你留著，你在外麵忙完了，就趕緊回來，彆讓祖母替你操心。”老太太一下就被悅然逗笑了，少了些許離彆的傷感。
哄好了祖母，兩位嬸娘也到了。
曉得悅然隻是京裡賑災，羅氏與謝氏倆妯娌心頭一鬆，隨即張羅著給她帶什麼東西。
當天下午，賑濟的隊伍就相繼出京了。
四人兵分兩路，先前往受災最重的兩個地方開始救援。
悅然這次隻帶走了兩千兵馬，馬千戶與鄭千戶各領一隊負責押運糧草，其他人仍舊留在原地駐紮。
早在與胡人作戰時，悅然就留意到胡人所到之處的百姓，民不聊生，就把從胡人大營中收繳的糧食散了一部分出去，送還給百姓。
但空間裡還堆積了數百萬石的糧食，其中大部分都是胡虜入關後從百姓與富商手裡搶劫來的。
所以，一聽朝廷要賑濟被胡人搶劫的百姓，悅然就忍不住跟了來。
打算把剩餘的糧食一並歸還給百姓，也算取之於民，用之於民。
在悅然的建議下，兩撥人通過以工代賑與施粥相結合的方式，開展了轟轟烈烈地救援活動。
施粥是針對老弱婦孺。
而有把子力氣的漢子就要參與到朝廷招工中來，通過勞動換取吃食。
其實百姓們很容易滿足，隻要不把他們逼入絕境，能有一口吃的苟延殘喘，就沒人願意揭竿而起乾那掉腦袋的事。
所以一聽說乾活就有吃的，餓得眼冒金星的百姓，跟打了強心劑似的，紛紛爭搶著來報名做工。
在當地官員的協助下，賑濟工作進展的有條不紊，沒有發生一起民亂。
賑災一直持續到來年開春，地裡的野菜冒頭，乾枯的樹枝發出新芽，可以春耕了，才漸漸進入尾聲。
有田間荒地的野草野菜與樹上的嫩芽，百姓終於不用擔心餓死了，且官府還肯賒糧種給百姓，又解了無糧播種的燃眉之急。
百姓們的日子可算是有了盼頭。
賑災的一眾官員也可以回京繳差了。
老皇帝心頭暢快，果斷地給每人官升一級，為數的悅然四人還各賞了一千兩白銀。