王平南，李瓊英的老鄉，與李瓊英的父親是小學到初中的同學。高中時李瓊英的父親考上縣一中，而王平南隻在家鄉的鄉中學上高中。
恢複高考那年，王平南考入天河師專，畢業後分配在鄉中學當老師，後來考上了省委黨校理論班，畢業後調到縣委統戰部，再後來調到天河地委統戰部，幾年前被任命為天河市宗教事務管理局副局長天河地區後來改天河市。
李瓊英的父親書念得好，在一中這種高手如雲的學校，雖然說不敢稱得上出類拔萃，但絕對比起王平南好很多。然而，命運總會弄人，那時李瓊英的父親在山頂的一個村落做工，終日忙碌於生計之中，而且那個村莊在山旮旯裡，信息十分的閉塞，以致未能及時獲取到恢複高考這個重要消息，待到他知曉時，已然錯失了高考報名的時機。儘管如此，李瓊英的父親並未氣餒，接連參加了接下來的兩屆高考。可惜天不遂人願，每當李瓊英的父親踏入那莊重肅穆的考場之際，都會莫名的緊張與焦慮，使得他最終兩次都沒有考上。
後來，鄰鄉一處極為偏遠的鄉村小學裡，因為一名代課教師成功考取大學離開了那個學校，於是，李瓊英的父親便被聘為該校的代課教師。由於全校僅有兩名教師——除了李瓊英的父親外，還有一位是來自東海省、且每年都會輪換一次的支教老師，所以，李瓊英的父親還兼任該小學的校長。
王平南這個人總是掛著一臉讓人如沐春風般的笑容，但這張看似和善可親的麵容背後竟然隱藏著一顆無比狠毒的心腸！也正因如此，村莊裡的人們給他起了一個形象且又略帶諷刺意味的綽號——“笑麵虎”，他那副笑眯眯笑容就如同一張偽裝得極好的麵具，底下藏著無儘的陰險和狡詐，前一秒還在與你談笑風生，下一刻便會露出猙獰獠牙向你撲來。“笑麵虎”成為了整個村莊對王平南最為深刻的印象標簽。
李瓊英的父親看見是王平南在笑眯眯的叫自己，本想不理王平南，但王平南卻十分熱情的把李瓊英一家子請進茶室。
茶室裡的人見到王平南領著三個人進來，紛紛讓座，擠空出三個座位。
雨停後，王平南還安排景區給李瓊英一家子免門票，還叫了景區的一個負責人當導遊陪他們遊覽。
遊覽完景區後，王平南還叫他們三人參加景區接待的午餐。
吃完午餐後，王平南說他也正好要回市裡，叫李瓊英三人搭他的便車回市區。
王平南醉翁之意不在酒，之所以這麼熱情，不是因為他是李瓊英父親的同學，而是因為李瓊英。
王平南早就聽說李瓊英考上北京大學，這天他看見李瓊英長得不錯，便心想能不能把李瓊英娶過來給小兒子當媳婦，所以，王平南會那麼的熱情，回到市區後，王平南還特地送他們去伏羲廟遊覽，並交代伏羲廟負責人要認真接待，不得收取門票。
當晚，王平南還在天河賓館宴請他們三人，並叫上自己的老婆和小兒子，借口說是老鄉加同學難得到天河一趟。
王平南不僅“笑麵虎”一個。而且在其家鄉，更是以蠻橫霸道著稱，眾人皆對其畏懼三分。可誰能想到，這樣一個狠角色，竟然會突然間對李瓊英一家表現出如此異乎尋常的熱情來，這讓李瓊英的父親感到惶恐不安。
然而，李瓊英的父親畢竟也是個有一定閱曆的人，他心中暗自思忖：這王平南平日裡趾高氣揚，渾身散發著濃鬱的官氣，對待普通鄉親們向來都是愛答不理、傲慢無禮的樣子，如今這般反常舉動，其中定然有什麼不可告人的目的或者所求之事，隻是目前還摸不透他究竟所圖為何罷了。麵對王平南突如其來的殷勤與熱情，李瓊英的父親隻能小心翼翼地應對著，生怕一不小心就落入對方設下的陷阱之中。
晚餐後，王平南還邀請李瓊英一家到他家坐坐。
王平南的家在伏羲廟與天河賓館之間的市機關大院住宅區裡，是一套約七十平米的房改房。當時在市區能有一套套房的，都是身份不簡單的。
在王平南家期間，王平南老婆把李瓊英的母親單獨叫到臥室，跟李瓊英的母親講到李瓊英與王平南小兒子的親事。
李瓊英的母親很是勢利眼，看到王平南的風光與殷實的家景，頓覺這是高攀了，心裡還十分樂意。
第二天，李瓊英一家子回家，王平南還派自己的專車送他們到鎮上。
回家後，李瓊英的父親問母親說王平南突然這麼熱情，覺得怪怪的。她母親把王平南的目的告訴了李瓊英和她的父親。
李瓊英的父親本來一門心思想招女婿，但一聽王平南的兒子要娶李瓊英，便矛盾起來默不作聲。
但李瓊英卻堅決反對，因為她的心裡隻有秦洲，再說了，自己堂堂北大畢業生，而王平南的小兒子隻是技校畢業的，還是天河市農業機械廠的一名普通工人。
幾天後，王平南的老婆親自到李瓊英家，說王平南已通過關係把李瓊英分配到天河市農業機械廠了。
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