老乞丐接過銀子，笑得眼睛眯成了一條縫，“公子，老朽確實見過那女子，我上午在城門乞討看見跟畫像很像的一個女子出城了。“
傅深聞言，眉頭緊鎖，十兩銀子買了個模棱兩可的消息，這老乞丐莫不是誆他？他追問道：“老人家，您可看仔細了？那轎中女子當真與畫像上的人物相似？”
老乞丐嘬了嘬沒牙的嘴，嘿嘿一笑，露出一口黃牙，“公子，老朽的眼睛雖老，可還沒瞎呢！那女子雖蒙著麵紗，但那身段，那眉眼，和畫像上的人，一模一樣！”
傅深半信半疑，“可還有其他線索，身邊可有什麼人跟隨？”
老乞丐搓了搓手指，眼神飄忽不定：
“公子，這…這老朽就不知了。老朽隻記得，當時城門口的官兵攔下了他們，那女子從轎中出來，說是染了病，要回鄉尋名醫醫治，還不住地咳嗽，那官兵許是怕被傳染，便放他們出城了。”
傅深心中一動，染病？咳嗽？這人還挺能裝。
莫非，這老乞丐說的是真的？他思忖片刻，又問道：“老人家，您可還記得，那女子出城時，往哪個方向去了？”
老乞丐伸手指向西邊，“往…往西邊去了。”
“西邊？”傅深喃喃自語，西邊雲州城外的山路，山高路險，人跡罕至，花姐去那裡做什麼？
傅深心中疑慮重重，但眼下也沒有其他線索，隻能死馬當活馬醫，先去西邊看看再說。
他再次謝過老乞丐，隨後帶著兩位衙役轉身朝著西城門走去。
一路疾馳，傅深很快便來到了西城門。
他向守城的官兵打聽，是否見過一行抬著轎子，轎中女子染病出城的情況。
那官兵想了想，說道：“公子說的，可是上午出城的那一行人？那女子說是得了肺癆，要回老家尋醫，小的看她病得厲害，便放行了。”
肺癆？傅深心中一沉，看來，那老乞丐並沒有騙他。他追問道：“你可知道，他們往哪個方向去了？”
官兵指著西邊山路，“小的見他們往那山裡去了，說是要尋一位隱居山中的神醫。”
傅深謝過官兵，策馬揚鞭，朝著西邊山路疾馳而去。
山路崎嶇，蜿蜒曲折，傅深騎著馬，一路顛簸，心中焦急萬分。
他不知道花姐究竟去了哪裡，也不知道她現在情況如何。
轎子一路顛簸，花姐隻覺得胃裡翻江倒海，恨不得立刻跳下去自己走。
好容易捱到一處僻靜的樹林，她掀開轎簾，吩咐停下。一個精瘦漢子牽著一匹棗紅馬，早已等候多時。
“都抬到山上去燒了，不留痕跡。事成之後，你們自去逍遙快活，切莫走漏風聲。”花姐的聲音低沉沙啞，與她嬌媚的容貌形成鮮明對比。
幾個轎夫唯唯諾諾地應下，抬起轎子便往山上走去。
花姐看著他們的身影消失在樹林深處，這才接過漢子手中的韁繩，翻身上馬。棗紅馬一聲嘶鳴，四蹄翻飛，朝著城外絕塵而去。
傅深沿著山路一路追尋，馬蹄揚起陣陣塵土。山路崎嶇，他不得不放慢速度，心中焦躁更甚。
一路上，除了偶爾飛過的幾隻山雀，再無其他活物。隻有呼嘯的山風，和著馬蹄的噠噠聲，在山穀間回蕩。
終於，在翻過一座山頭後，他發現了一絲異樣。
前方不遠處，有一處被燒焦的痕跡，空氣中還彌漫著一股淡淡的木頭燃燒後的氣味。傅深立刻跳下馬，上前查看。