第八回：線索漸明
包拯等人在王員外府的密室中獲得了重要線索，然而局勢卻愈發複雜，如同一團亂麻，讓人難以理清頭緒。
此時，公孫策正在開封府的衙署中，埋首於堆積如山的卷宗之間。他神情專注，目光在泛黃的紙頁上快速掃過，試圖從過往的類似案件中找到能夠破解當前謎團的關鍵線索。
“這起案件與五年前的那樁珠寶失竊案似乎有些相似之處，都是為了一件神秘的物件，但那件案子最終”公孫策喃喃自語，手中的毛筆不時在紙上記錄著一些要點。他的額頭微微滲出汗水，卻顧不得擦拭，全身心地投入到對線索的分析之中。
而王朝馬漢則被包拯派往城中各處，打聽有關神秘寶物的傳聞。他們身著便衣，穿梭在熙熙攘攘的街頭巷尾。
王朝走進一家熱鬨的茶館，找了個角落坐下，叫來小二要了壺茶。
“小二，最近這城中可有什麼新鮮事兒？”王朝看似隨意地問道，眼神卻充滿了探尋。
小二一邊倒茶一邊笑著說：“客官，要說新鮮事兒，還真有。聽說王員外府上出事了，好像跟什麼神秘寶物有關。”小二湊到王朝身邊，神秘兮兮地說著。
王朝心中一動，接著問道：“哦？這寶物有何特彆之處？”王朝端起茶杯，輕抿一口，掩飾著內心的急切。
小二壓低聲音神秘地說：“有人說這寶物能讓人富可敵國，也有人說能讓人長生不老，具體的咱也不清楚，都是道聽途說。”小二眨眨眼睛，臉上滿是好奇與神秘。
王朝謝過小二，付了茶錢，匆匆離開茶館與馬漢會合。
馬漢這邊也沒閒著，他在街頭與一群閒聊的老人攀談著。
“大爺，您聽說過城裡有什麼神秘寶物的事兒嗎？”馬漢恭敬地問道，臉上帶著誠懇的笑容。
一位老者捋了捋胡須，回憶道：“好像是有這麼個說法，但都是些傳言，誰也沒見過那寶物到底是啥樣。”老者搖了搖頭，臉上露出迷茫的神情。
馬漢又問了幾句，見問不出更多有用的信息，便與王朝碰頭，一同返回開封府。
張龍趙虎則負責在牢房看守王員外和被擒的黑衣人，以防他們與外界勾結或發生意外。
牢房裡陰暗潮濕，彌漫著一股難聞的氣味。王員外坐在角落裡，臉色陰沉，眼神中透著不甘和憤怒。
張龍瞪著他，厲聲說道：“王員外，你最好老實交代，否則有你好受的！”張龍雙手抱胸，氣勢威嚴。
王員外冷哼一聲，“我無話可說，包拯無憑無據就把我關在這裡，我要告他！”王員外抬起頭，一臉的蠻橫。
趙虎走上前，“哼，你犯下如此重罪，還敢嘴硬！等包大人查明真相，看你還怎麼囂張！”趙虎握緊拳頭，怒目而視。
就在這時，包拯帶著展昭、張德和周小玉回到了開封府。眾人齊聚在書房，開始對新獲得的線索進行梳理和分析。
“大人，從目前的情況來看，這神秘寶物似乎是一切的關鍵。”展昭率先開口說道，他的神情嚴肅，手中緊握著劍柄，“但這寶物的傳聞太過離奇，讓人難以捉摸。”
包拯微微點頭，目光深邃，“但這寶物究竟是什麼，又藏在何處，我們仍一無所知。這背後的陰謀恐怕比我們想象的還要複雜。”包拯雙手背在身後，來回踱步。
周小玉輕蹙眉頭，思索片刻後說道：“或許我們可以從王員外的交際圈入手，查探是否有人知曉寶物的下落。王員外平日裡交往的人非富即貴，說不定其中有人了解內情。”周小玉的眼神中透著堅定和聰慧。
張德接著說道：“大人，我去調查與王員外有生意往來的商人。這些商人重利，或許能從他們那裡找到突破口。”張德抱拳行禮，一臉的堅決。
包拯說道：“好，此事就交給你去辦，務必小心謹慎。”包拯目光中滿是信任和期待。
就在眾人商議之際，王朝馬漢匆匆歸來。
“大人，我們在城中聽到一些奇怪的傳聞。”王朝抱拳說道，臉上帶著急切的神情。
包拯抬起頭，“快說來聽聽。”包拯停下腳步，專注地看著他們。
王朝說道：“大人，我們在城中聽到有人說這寶物能讓人長生不老。”王朝的聲音中帶著一絲疑惑。
馬漢補充道：“但這些傳聞都語焉不詳，難以辨彆真假。大家都是口口相傳，誰也說不清楚這寶物的具體情況。”馬漢搖了搖頭，一臉無奈。
包拯眉頭緊鎖，陷入沉思，“長生不老？這恐怕隻是無稽之談，但也不能排除有人為此不擇手段。”包拯的目光愈發深沉。
張龍趙虎也趕來稟報：“大人，王員外和黑衣人在牢中還算安分，隻是王員外一直喊冤，不肯配合。”張龍的表情嚴肅。
包拯麵色凝重，吩咐道：“繼續嚴加看守，不可有絲毫懈怠。他們若有任何異常舉動，立刻來報。”包拯的語氣堅決而果斷。
正當眾人準備繼續深入調查時，一封神秘的信件送到了開封府。展昭接過信件，呈給包拯。
包拯打開信件，隻見上麵寫著一行字：“欲知寶物真相，今夜子時城隍廟見。”
眾人麵麵相覷，包拯沉思片刻後說道：“看來這是有人要與我們接觸，但不知是敵是友。今夜子時，展昭隨我一同前往城隍廟。”
眾人紛紛領命，各自準備去迎接即將到來的未知挑戰。
（未完待續，請看下集）
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