那圖案他後來在鎮上說書先生的話本裡見過,據說是北鬥七星的紋樣,隻是少了最關鍵的雙權星
“是個娃!”唐蓮芝的驚呼聲裡帶著顫音,她小心翼翼地抱起嬰兒,隻覺得這孩子沉得不像樣,小小一團,竟有尋常滿月嬰兒兩倍重
更奇的是,他被摔進泥土裡竟毫發無傷,此刻正睜著烏溜溜的大眼睛打量著夜空
那旋渦已經像是被什麼東西縫上了一般,消失了,隻留下幾顆星星,還在不安地閃爍著
“這是……天上來的?”洪澤先摸著後腦門,看著妻子解開繈褓
嬰兒的胳膊、腿像剛洗去汙泥的蓮藕,卻帶著結實的肌肉線條,小手攥著拳頭,指甲縫裡還沾著些亮晶晶的粉末,湊近了聞,竟有股硫磺的味道
唐蓮芝突然紅了眼眶。她和洪澤先成親五年,一直沒能有過孩子,村裡的閒言碎語,早就像針一樣紮在心裡
此刻,抱著這從天而降的嬰孩,他隻覺得是老天開的眼
“他這麼壯實,將來肯定是個能扛事兒的。”他用圍裙擦去嬰兒臉上的泥土,“就叫振國吧,洪振國,振興家國,多好啊!”
洪澤先猛地點頭,粗糲的大手輕輕碰了碰嬰兒的臉龐,小家夥竟抓住他的手指用力一攥,疼得他“哎喲”一聲,這力氣怕是比鎮上王屠戶家三歲的小孩還大
他看著妻子,小心翼翼地把孩子抱抱進屋裡,灶膛裡的火光映著兩人的影子,兩口子突然覺得那消失的旋渦或許不是災禍,而是老天送上的福氣
隻是他們都沒注意,當洪振國的肌膚接觸到鐵匠鋪的鐵器時,繈褓裡那半個星圖,突然閃過一絲極淡的金光
隨即又隱沒不見,就好像從未存在過,就像被深埋的種子,那與生俱來的神力,隨著這個名字沉入北地小鎮的煙火塵埃裡
洪振國長到三歲時,已經能踩著小板凳夠到灶台了。唐蓮芝說,“這孩子是鐵打的,彆家孩子還在學走路,他已經能搬著自己的小板凳滿目跑。”
四歲那年的冬天,院裡的水缸凍成了冰坨,他趁大人們不注意,竟抱著水缸底座晃了晃,讓準備砸冰的洪澤先驚出了一身冷汗
鐵匠鋪的日子,是跟著鐵砧的節奏過的
天不亮,洪澤先就拉起風箱,“呼嗒,呼嗒”的聲響像小鎮的晨鐘
洪振國總是在這個時候揉著惺忪眼睛爬起來,赤著腳踩在被炭火烤暖的青磚地上
看著養父手握鐵嵌,夾著燒紅的鐵塊,擱在鐵砧上,鐵錘落下時,火星濺在他腳邊半尺處。他卻從來不躲,反而咯咯地笑起來,伸手想去抓那些飛散的光點
“燙!”洪澤先每次都要吼一聲,卻總在鐵錘落下的間隙,悄悄把火星撥向遠離孩子的地方
唐蓮芝就把洪振國裹件厚棉襖,讓他坐在角落的草堆上,給他手裡塞個小鐵環,可那鐵環總被他捏得變了形
後來,洪澤先乾脆把打鐵剩下的邊角料給他,看著他用小手把鐵片捏彎成各種古怪的形狀
五歲生辰降臨到這裡)那天,洪振國指著風箱說:“爹,我來拉!”
洪澤先正在鍛打一把柴刀,聞言笑了,“你還沒風箱高呢!”
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孩子不說話,搬來兩個小木凳疊在一起,踩上去剛好夠到風箱的拉杆
他握住那根磨得發亮的木杆,學著養父的樣子,一推一拉,出乎意料的是,風箱竟被他拉得呼呼作響
爐膛裡的火苗一下子竄起半尺多高,把鐵塊燒得彤紅透亮
洪澤先舉著鐵錘愣住了,那風箱連鎮上的後生都得使出三分力氣才能拉動,這孩子竟拉得比自己還穩
他看著兒子漲紅的小臉,又看看妻子唐蓮芝,正用圍裙擦著眼角,嘴角卻揚得老高
從那天起,鐵匠鋪裡多了個小小的拉風箱師傅,洪振國每天踩著木凳在叮當的打鐵聲裡,度過大半天
他的力氣見長,沒過半年就不用踩木凳了,站在地上就能把風箱拉得風生水起
有時,洪澤先忙著給鐵器淬火,他還學著翻動鐵砧上的配料,小小的手掌帶著父親改小的牛皮手套,竟也像模像樣
鎮上的人常來鐵匠鋪看熱鬨,王屠戶每次送肉來都要逗他
“振國,給叔表演一個捏鐵球。”洪振國就會走到角落裡,撿起幾個燒紅的鐵彈丸,在手裡轉兩圈,再丟進水裡,濺起的白氣裡,鐵球已經變成了扁扁的圓片
嚇得王屠戶直咋舌,這要是生在戰場上,怕是能舉鼎啊!”
唐蓮芝聽了,總把孩子拉到身後,“胡說什麼,咱們振國就當個好鐵匠,平平安安的,比啥都強。”
她夜裡總睡不著,摸著兒子後背結實的肌肉,想起他剛來時那半個星圖,心裡總有些隱隱的不安
洪澤先知道她的心事,每次都寬慰道:“是咱的娃,啥樣都好。”
可是,有些事情終究是藏不住的。那年入夏,北地鬨起旱災,井裡的水位一天比一天低
鎮上唯一的一口老井,在村西頭的槐樹下,井口蓋著一塊半人高的青石板,據說是前朝年間壓上去的,四個漢子都未必抬得動
那天傍晚,洪振國幫娘去井邊打水,剛走到老槐樹下,就聽見水井裡傳來撲通一聲,緊接著就是幾個孩子的尖叫
他扒開圍著的人群一看,隻見鄰居家的小虎正在井裡撲騰。井水雖然不深,可井口窄小,孩子爬不上來,眼看就要嗆水了
“快去叫大人!”有人喊著往村裡跑,可等大人到來,怕是早就晚了
洪振國看著在水裡掙紮的小虎,又看了看蓋在井口的青石板,剛才孩子們貪玩,圍著那沒蓋的小半邊石板,小虎大概是趴在邊上看水,不小心掉了下去
“讓開!”他突然喊道,小小的身子擠到井邊,幾個大點的孩子還在猶豫
就見洪振國蹲下身,雙手扣住石板邊緣,深吸了一口氣。那石板邊緣長滿青苔,涼得刺骨,可在他的掌心,卻像麵團一般被輕易撼動
“嘿!”隨著一聲稚嫩地呼喊,半人高的青石板竟被他生生地掀了起來
帶著泥土草屑翻到一邊,發出沉悶的巨響
周圍的孩子們都看呆了,忘了呼喊。洪振國扒在井口,伸手抓住小虎的衣領,像拎小雞似的把它提了上來
小虎嗆了好幾口水,趴在地上咳嗽
洪振國拍著他的背,一抬頭,卻看見周圍的孩子都在往後退,眼神裡有好奇,更多的卻是恐懼
他不明所以,隻覺得手心有點發燙,低頭一看,剛才抓石板的地方,皮膚竟泛著淡淡的紅痕,像是被烈火炙烤過一般
這件事肯定會引起不小的轟動,甚至招來流言蜚語,後事如何,請耐心等待,下一章分解
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