修路竣工的慶功宴上，觥籌交錯，歡聲笑語，絲竹之聲不絕於耳。
我強作歡顏，舉杯與眾人同慶，心中卻始終縈繞著揮之不去的陰霾。
那幾道窺視的目光，如同跗骨之蛆，讓我如坐針氈。
程羽不在。
為了籌措後續的工程款項，他孤身一人深入蠻荒之地，尋找傳說中的礦脈。
我雖對他身手自信，但那蠻荒之地凶險異常，毒蟲猛獸橫行，更有凶悍的蠻族部落出沒，我的心始終懸著。
“田姑娘，真是巾幗不讓須眉啊！這路一修好，咱們這山裡的物產就能運出去了，以後的日子可就好過嘍！”濮陽山民淳樸憨厚的臉上滿是喜悅，舉著酒杯向我敬酒。
我勉強擠出一絲笑容，與他碰杯。
隻是這笑容，卻怎麼也達不到眼底。
淳於運輸商，那個精明的商人，此刻正與澹台豪紳談笑風生。
他那肥膩的臉上堆滿了諂媚的笑容，與先前跟我談條件時的趾高氣揚判若兩人。
“田姑娘，這路修好了，澹台老爺可是最大的受益者啊！以後這山裡的生意，還不是澹台老爺說了算？”公良錢莊老板，一個尖嘴猴腮的男人，陰陽怪氣地說著。
我冷冷地瞥了他一眼，沒有理會。
澹台豪紳，這個地方豪紳，一直視我為眼中釘。
我修路，動了他的利益，他豈會善罷甘休？
那些暗中窺視的目光，會不會就是他派來的？
我正想著，宗政工程師，一個經驗豐富卻墨守成規的老者，走到我身邊，滿臉擔憂地說道：“田姑娘，我聽說有人在暗中散布謠言，說你修路是為了謀取私利，這……”
他的話還沒說完，我的貼身侍女小桃匆匆忙忙地跑了過來，臉色煞白，附在我耳邊低語了幾句。
我的心猛地一沉。
謠言的內容比我想象的還要惡毒，不僅說我修路是為了斂財，還說我勾結外族，意圖謀反！
這分明是有人故意栽贓陷害！
是誰？
澹台豪紳？還是另有其人？
我深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。
現在還不是慌亂的時候。
我必須儘快找到散布謠言的人，查清真相，才能化解這場危機。
我環視四周，目光落在澹台豪紳身上。他正與淳於運輸商低聲交談，臉上帶著一絲不易察覺的得意笑容。
“小桃，”我低聲吩咐道，“去查一下，最近澹台豪紳和淳於運輸商有什麼異常舉動。”