林默調息片刻，體內靈力不僅徹底恢複，甚至因禍得福，在精血金光的滋養下隱隱有所精進。蘇靈兒見他氣色紅潤，終於放下心來，眉宇間的憂色散去，露出幾分輕鬆。
“沒想到那蝕骨寒毒竟成了你的契機。”蘇靈兒笑道，語氣中帶著釋然。
林默點頭，心中卻對那滴神秘精血愈發好奇。自迷霧林那次意外融合後，它始終沉寂，今日卻在生死關頭顯露出淨化毒素的異能，實在匪夷所思。
“接下來還有兩場比試，勝者才能進入秘境。”周長老走進來，將一枚玉牌遞給林默，“這是晉級令牌，半個時辰後，最後一輪比試開始。”
林默接過玉牌，觸手溫潤，上麵刻著“七”字編號。他起身行禮：“多謝長老。”
周長老擺擺手，目光在他身上停留片刻，似有深意：“趙天磊與王浩已被取消資格，按門規關押。但你要記住，宗門之內，並非隻有明槍易躲。”
林默心中一動，長老這話顯然意有所指。他正欲追問，周長老卻已轉身離去，隻留下一個意味深長的背影。
半個時辰後，剩餘的七名弟子齊聚擂台旁。經過幾輪淘汰，能留在此時的皆是精英，其中煉氣七層便有三人，其餘也都是煉氣六層中的佼佼者。
蘇靈兒抽到的對手是一名煉氣七層的內門弟子，兩人交手數十回合，蘇靈兒憑借精妙的身法和靈活的劍法，以巧破力，最終險勝一招，成功晉級前五。
輪到林默上場時，對手是個麵容枯瘦的煉氣六層弟子，眼神陰鷙，手中握著一柄細長的軟劍，劍法刁鑽詭異，專攻周身要害。
林默不敢大意，將混元一氣功運轉到極致，鐵劍舞得密不透風，時而剛猛如驚雷，時而柔韌如流水。那弟子的軟劍雖快，卻始終無法突破林默的防禦。
僵持百餘招後，林默抓住對方換氣的空隙，鐵劍陡然加速，使出剛柔勁法中的“纏”字訣，將軟劍死死纏住。緊接著，手腕一翻，鐵劍順勢而上，直指對方咽喉。
那弟子臉色劇變，急忙認輸。
最終，前五名誕生，林默與蘇靈兒皆在其列。
周長老走上前，取出一塊巴掌大小的黑色令牌，靈力注入後，令牌上浮現出一道複雜的符文：“隨我來，開啟秘境。”
眾人跟在長老身後，來到穀地最深處的一麵石壁前。石壁上刻滿了古老的紋路，隱隱有靈光流轉。
周長老將令牌按在石壁中央的凹槽處，口中念念有詞。隨著咒語響起，石壁上的紋路如同活過來一般，亮起耀眼的白光。
“轟隆——”
一聲巨響，石壁緩緩向兩側分開，露出一個幽深的洞口，裡麵彌漫著濃鬱的靈氣，比穀地中還要精純數倍。
“秘境開啟時間為三日，三日後此地會再次開啟。”周長老沉聲道，“秘境之內危機四伏，不僅有強大的妖獸，還有曆代弟子留下的禁製。記住，性命第一，寶物第二。”
他頓了頓，目光掃過五人：“進去吧。”
五名弟子對視一眼，各自心懷戒備，依次走進洞口。林默與蘇靈兒刻意保持著不遠不近的距離，既能相互照應，又不會引起其他人的警惕。
進入秘境後，眼前豁然開朗。這是一片原始森林，參天古木遮天蔽日，空氣中漂浮著點點靈光，地麵上生長著許多從未見過的靈草，散發出誘人的香氣。
“好濃鬱的靈氣！”一名弟子忍不住驚歎，眼中露出貪婪之色，立刻衝向一株散發著紅光的靈草。
“小心！”林默忽然出聲提醒。
話音未落，那株靈草周圍的地麵突然裂開，一張布滿尖牙的巨口猛地竄出，瞬間將那名弟子吞噬。
“是噬靈藤！”蘇靈兒臉色微變，“以靈草為誘餌，專食修士靈力！”
巨口閉合，地麵恢複原狀，仿佛什麼都沒發生過，隻有那株紅草依舊在風中搖曳，散發著致命的誘惑。
剩下的三人臉色發白，再也不敢貿然行動。
林默看著那片地麵，眉頭微皺：“這秘境比想象中更危險，我們最好結伴而行。”
另外兩人對視一眼，點了點頭。他們分彆是內門弟子中的李風和張猛，實力都在煉氣七層，之前在比試中並未與林默交手，對他雖有忌憚，卻也知道此刻團結的重要性。
四人結伴而行，小心翼翼地在森林中穿行。林默憑借敏銳的感知，數次避開隱藏的危險——會噴射毒霧的毒花，能纏繞修士的藤蔓，還有潛伏在暗處的低階妖獸。
走了約莫半個時辰，前方出現一片空地，空地上有一座殘破的石台，石台上放著一個古樸的玉盒。
“有寶物！”張猛眼睛一亮，就要衝過去。
“等等。”林默攔住他，指著石台周圍的地麵，“那裡有陣法禁製。”
眾人仔細看去，才發現地麵上刻著淡淡的紋路，若隱若現，正是陣法的痕跡。
李風精通陣法，上前觀察片刻，沉聲道：“是迷魂陣，一旦觸動，便會陷入幻境。”他從懷中取出幾張黃色符籙，“我可以破解，但需要時間。”
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就在這時，森林深處傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著幾聲慘叫。
“不好，是妖獸！”張猛臉色一變，握緊了手中的巨斧。
眾人循聲望去，隻見一頭體型龐大的黑熊衝了過來，它渾身覆蓋著黑色的毛發，雙眼赤紅，嘴角滴落著涎水，正是煉氣八層的墨麟熊！
更可怕的是，墨麟熊身後還跟著數頭煉氣七層的嗜血狼，顯然是被血腥味吸引而來。
“快跑！”李風臉色大變，再也顧不上破解陣法，轉身就跑。
張猛也不敢戀戰，緊跟其後。
林默與蘇靈兒對視一眼，也迅速轉身撤離。墨麟熊的實力遠超他們，硬拚無異於自尋死路。
墨麟熊見獵物要跑，發出一聲咆哮，速度陡然加快，朝著眾人追來。嗜血狼則分散開來，從兩側包抄，形成合圍之勢。
“這樣下去會被追上的！”蘇靈兒一邊跑一邊說道，語氣焦急。
林默目光掃過四周，忽然看到右側有一處狹窄的山穀：“往那邊跑！”