上穀郡，郡所，沮陽城。
棘武與往常一般，帶著官吏，巡視著沮陽城的市麵。
一路上，數不清楚的百姓和士民商賈，紛紛站到道路兩側，頷首致意。
但棘武卻很不開心。
他甚至自己是不是來錯了地方？
棘武的祖父靖候棘赤，是高帝的從龍元勳！
從高皇帝斬白蛇起義開始，就已經在高帝身邊效勞了，其後更是不離不棄，追隨高皇帝，征戰天下，轉戰各方。
經曆過成功，也品嘗過失敗。
但可能是因為作戰水平實在不咋地，所以這職位一直升不上去。
當韓信來投高帝時，他祖父就已經是連敖了（注1）。
甚至，兩人還一起喝過酒。
可……
當韓信爬到齊王的位置上時，他還是連敖……
這就太尷尬了！
好在，高皇帝有情有義，看到老兄弟混了十幾年，一直混不上去，而如今大漢帝國也建立了。
所以，抬了他祖父一手，特詔升為都尉。
然後，周勃也感覺，老兄弟是需要拉一把。
所以，當盧綰叛亂，周勃掛太尉出征時，就將他祖父帶上了。
然後，棘武的祖父就追隨周勃，在這沮陽城外不遠的地方，擊潰了盧綰最後的軍隊，將之逐出長城。
因為此事，棘武的祖父被封為煮棗候，雖然食邑隻有九百戶，但也是列侯！
不過……
在如今，棘武卻因此煩惱。
原因很簡單，列侯們總是拿著他的封號嘲笑他。
“什麼時候能領兵出戰，與匈奴人打一場呢？”棘武在心裡想著。但旋即他就又自嘲起來：“大約我是沒辦法了吧……”
本來，當初，他被任命為上穀郡郡守時，他是有著雄心萬丈，想要建功立業的。
但是……
等他到任後才發現，其實，這上穀郡的兵事，沒他什麼事情。
樓煩軍將軍灌何才是這上穀郡職位最高的軍官。
而且，上穀郡邊牆後的匈奴人，不是膽小鬼，就是窮光蛋。
彆說有膽子來進攻上穀了。
就是敢於挑釁的人也沒有幾個！
反倒是每年秋冬之季，都會大量的匈奴逃奴，逃入長城內，給漢人為奴為婢，隻求一口吃的。
甚至於，很多匈奴部族，都在與上穀郡的地主士紳，進行人口貿易——馬邑之戰和高闕之戰，讓匈奴人的幕南畜牧業遭受重創！
特彆是馬邑之戰，漢軍突襲南池，俘獲牲畜上百萬。
這相當於漢軍一次性的將匈奴的三河地區搶光。
那些大部族可能還好一些。
但中小部族，特彆是東部和東北部的部族，則幾乎全部都缺乏食物。
所以，迫於無奈，匈奴人隻能將他們的牧奴賣給漢家的地主士紳換取糧食、牲畜、奶酪。
甚至，不時還有些被匈奴人壓迫的實在活不下去的小部族，拖家帶口，整體來投。
樓煩人靠著這個買賣，就賺的盤滿缽滿，小日子過的彆提多舒適了！
就連烏孫人，也漸漸的安於現狀。
而這些胡人在造陽縣和什辟縣搞的畜牧業，極大的豐富了上穀郡的經濟。
如今沮陽城的市麵上，就經常能看到那些穿著漢室服裝，但一看就知道是胡人的樓煩胡騎與烏孫胡騎，牽著他們的牲畜或者牛犢、馬駒在市井販賣。
價錢還挺便宜！
一頭牛犢和馬駒的價格比起長安便宜了起碼一半，就是比起太原都便宜了至少三分之一。
而且，烏孫人和樓煩人的放牧和照料技術不錯，所以，拿出來的牛犢和馬駒，都非常好。
買回去隻要稍微照料一下，培養一下，就是一頭不錯的耕牛或者挽馬，甚至，說不定能中大獎，可以作為戰馬，那就發達了！
所以，來自四麵八方的商賈，紛至遝來。
自燕昭王建立上穀郡以來，這個邊塞郡，從未像今天這樣繁榮。
遠方的商賈，將精美的絲綢、瓷器、書籍以及其他日用品帶來，換走上穀郡特產的牲畜、奶酪、皮毛甚至有人做起了轉手人口販子。
那些匈奴奴婢，被他們帶著，轉賣到了天下各地。
誰叫如今天下的地主士紳都不愛用也用不起，更不敢用漢人奴婢！
用漢人為奴，不僅僅會被士林輿論抨擊，說他‘不愛手足’‘非君子之行’，還要繳納高額的遞進口賦！
所以，很多人都不得不改變自己的行為。
譬如說，給自己名下的漢人奴婢自由——然後再跟他們簽一個五十年的包身工契約……
這樣一來，就可以規避風險。
不過，最好的辦法，還是儘量用夷狄為奴。
不僅廉價，而且安全，最重要的是負擔輕——夷狄奴婢的口賦，隻有漢人奴婢的五分之一。
是以，上穀郡的市井因為這些商業活動越來越頻繁，而變得越來越繁榮。
但越是如此，棘武就越不開心。
他來這裡是要來打仗的！
可不是來給商賈啊百姓啊泥腿子啊當仲裁官的！
不打仗，就沒有軍功，沒有軍功就不能摘掉自己的煮棗候的頭銜……
“匈奴人為何不來我山穀呢？”跟往常一樣，在巡視了整個沮陽的城市後，回到郡守衙門的棘武望著衙門的大廳搖頭歎息著。
他為了拿下這個上穀郡郡守的職位，可是豁出了所有！
不僅僅苦苦哀求了丞相周亞夫三天三夜，還動用自己的祖父和父親的許多人情，去遊說和勸說那些可能的潛在的競爭者。
甚至為此，還將自己的寶貝女兒，嫁給了複陽候陳嘉的兒子，這才撈到這個位置。
可兩年來，他在這上穀郡，彆說入寇的匈奴騎兵了。
就連敢挑釁的人也沒有見過。
棘武正搖頭歎息的時候，他的親信家臣走過來，拜道：“主公，灌將軍來了，正在偏廳等候，據說是有急事……”
“什麼急事？”棘武有氣沒力的問了一句，他感覺，再不打仗，自己就要死了！
“據說是有緊急軍情通報！”
“什麼？”棘武一下子就整個人都精神抖索起來。
有仗打，對漢家的列侯和郡守們來說，簡直就是天籟之音！
無論戰爭發生在哪裡，敵人有多少。
隻要有仗打就行了！
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半個時辰後，棘武親自打開郡守衙門的大門，送彆灌何。
然後，他就帶著衙役們，親自敲響了設置在郡守衙門前的大鼓。