除夕夜，孔盛東家裡整整準備了五桌宴席。正屋裡擺不下，又在兩邊廂房擺了兩桌，一群孩子們擠在東廂房玩鬨，院裡掛著一溜燈籠，空氣中還有燉肉的香味，顯得格外有年味。開席後孔盛東先和男賓們吃喝了一陣，又去女賓那兩桌敬酒，其他人也互相竄著桌子開始敬酒，家裡一直吵鬨到醜時，孩子們熬不住一個個都擠在一起睡去，大人們才陸續散去，各自去休息。隻剩下孔盛東、孫悅雲、李知行夫婦、馮五哥、穆有顏、梁安甲、董倩、董傜幫著廚娘收拾了桌子，又換了茶水糕餅，這些人圍坐到了一起，閒聊著一起守歲。
馮五哥感慨：“早些年，每年這時都是老夫子和大哥、孫二哥他們這樣一起領著大家守歲，這幾年我們生意大了，人員分散，在一起的時候反而少了！”
“是啊！老幾位都去了！兩位道長現在成了山中神仙，哪裡也不去！張風青和張雲青兩人隻能在身邊侍奉師父，也回了雙梁村。我們這一輩人也不齊！”李知行說道。
“不知穆兄今年在哪裡過正月？”孔盛東問穆有顏。
“今年堂哥和嫂子都回了安寧村老宅，估計要在安寧村裡過正月。前些天我爹說也想享福了，村裡裡長的職位想交給堂哥乾，堂哥卻推給了我大哥。我大哥那人你們知道，膽子小，辦事能力差！我都怕他不服眾！”穆有顏答道。
“穆有財這幾年可以啊！把作坊和鋪子管得都不錯！心地也淳樸、善良，我聽說村民還是很認可的！”李知行幫著說好話。
“我哥我還不知道！他那兩下子上不得台麵！”穆有顏心直口快，對自己大哥的評價毫不留情。
“哎！穆兄不會當裡長的，他在雙寧營的事情已經不少了，再說他這人就怕瑣碎的事情，裡長也不適合他，也委屈了他！”孔盛東說道。
“眾人幫著穆有財也能湊乎，馮三哥這幾年乾得就不錯啊！不也是兩位道長幫著嗎！讓穆裡長幫兩年應該也可以勝任！”李知行建議道！
董傜笑了笑說道：“做裡長每天處理的都是些家長裡短、雞毛蒜皮的事情，不用有大才，有穆姐姐和姐夫給坐鎮，有穆老裡長的威望在，穆有財大哥當個裡長不算什麼！”
孔盛東說道：“這話說得有些道理，董傜啊！有時間你多想想朔州生意上的事情！我看遊十郎做生意都不如你啊！”
董傜馬上回答道：“我幫著呢！你問董倩姐姐，我現在每天都看賬冊，連遊十郎的賬我也看！僅花瑞樓的利潤今年比去年多了三百多貫！朔州多少商家看著眼熱呢！”
梁安甲看著孔盛東和董傜對賬，不禁笑了，說道：“大過年的！你兩算什麼賬，說點什麼不好！”
董傜嬉皮笑臉說道：“梁姐姐，你不知道孔東家最喜歡算賬，尤其是掙了錢的賬，聽著比勾欄聽曲都高興，不信你問他！”
“嗬嗬對！對！我就喜歡聽掙錢的賬目，比聽曲兒有意思多了！不然我早讓你和董倩唱曲兒了！早聽說你們二人現在在朔州每月隻唱一次，茶錢三百文一位好家夥！快一頭羊的價格啊！我寧肯吃羊肉也不去！要價太狠了！”
大家聽完都笑了起來，董傜說道：“孔東家你不懂，一個月唱兩次便不值錢了！”
眾人聽她說完，咂摸了其中的道理後，紛紛點頭稱讚董傜會做生意！
董倩說道：“說實話，我和董傜做得生意不入流，可是你們從沒有另眼看我們，我們心存感激，要不今晚我們兩人給大家唱一曲，隻是沒有器樂，有些可惜！”
梁安甲卻說道：“不用唱了，今晚我們守歲過除夕，良辰美景能在一起便好，曲子不論悲喜都有結束的時候，會讓人感到時間的流逝！”
大家都說這話說得好，董倩說道：“是啊！我也好多年沒守歲了！今日在這裡我都不願意天亮！心中但願此刻長存！”
馮五哥說道：“我們雖從不同的地方來，但今天在一起就都是一家人，一家人不說兩家話，沒有什麼入流不入流的說法，但凡種地、打獵能養家糊口過上好日子，誰願意出來跑江湖、做生意，在家媳婦、孩子、熱炕頭多好啊！雲盛堂的這些人哪用得上冒著戰亂的風險到處轉運貨物，掙這些刀尖錢，雙寧營的軍士們更苦，平日練得苦，遇到盜匪、賊寇、亂軍還得拿命拚殺！實實在在都不容易啊！”
李知行站起來應和道：“是啊！這兩年我們哪有時間這樣！不是忙著四處運貨就是忙著解決各種麻煩！小麻煩還好，遇到大麻煩真是熬死個人，讓你吃不下、睡不著！確實不易啊！”
穆有顏看著馮五哥說道：“我們家這口子平日人都快見不到人了！每個月走一趟西邊商道，去津河鎮一來一回二十天，哎！掙點錢謀生真不容易！”
孔盛東忙說：“五嫂啊！雲盛堂能擔重任的領隊不多，除了五哥和孫大哥，隻有王豹勉強可以帶隊，我也沒辦法，今年我讓登雲和馮英也去去，讓五哥多在家裡，行嗎？”
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