“看來你已經猜出他們是誰派來的？”
“穆兄不也猜出來了？”
穆有粱點點頭說道：“自我們進洛陽，估計已經有人惦記著讓我們當棋子。孔兄，這渾水我們不能蹚，清官難斷家務事，何況皇宮裡的事，早點回雲州吧！”
“我也是這個意思，明日安排一下馮滿那邊的生意，後日我們返回吧！”
“好。早回早省心！今日我在街上聽說定州又發生了叛亂，荊州那邊也要派兵去鎮壓當地氏族，洛陽城裡馬上又要上演各種爭權奪利的朝廷內鬥。我們留在這裡遭人惦記，趁早回去好。”
這時，周渝幫著店夥計給穆有粱也端來一碗餛飩和幾樣配菜。
穆有粱說道：“今天真餓了！我先吃，回去再和你說話。”
“穆兄的朋友沒有招待穆兄吃一頓？”孔盛東試探著問穆有粱的去向。
“沒有！他有事情要忙！”“對了，明天給我點錢，我有用。”
“穆兄向來對錢的需求極低，為什麼到了洛陽手腳大了這麼多？”
“嗯......這不是我也想買點東西回去嘛！好不容易來一趟，對吧？”
“對......穆兄慢吃，不急！”
三人吃過飯，返回驛站後，沙孔龍等人這才陸續拎著買好的東西也回來。
孔盛東說道：“明日一早，你們幾個收拾一下，和我去雲盛堂分號接一批南邊來的草藥順路回雲州，怎麼不能空著手回去，好歹要把這一趟的花費掙回去。”
眾人答應一聲後，這才各自散去。
第二日，眾人收拾妥當，去雲盛堂分號接管了十二筐草藥，還有六筐綢緞，分配好騾馬，返回驛站，單等次日一早離開洛陽返回雲州。
再過一晚後，孔盛東和穆有粱率領眾人一早出發，由洛陽東北方向的安喜門出洛陽城，上官道準備返回雲州。郭威和鴻臚寺的少卿王嘉早早來到驛站，隨著眾人的馬隊出城，將眾人送出三裡外後，這才互相拜彆離去。
孔盛東心中想到李知行的病情，不由加快速度，想早點回雲州見他。
回程一路無事倒也順暢，隻是在回到太原府後，略微休息一日，就又匆匆出城趕路。在城外，喬玄早已經等候在官道上。原來，喬玄自調到太原府北大營後，常進城和張風青見麵。當他聽說孔盛東和穆有粱將於近日返回太原府後，便安排軍兵在官道上守著，見到孔、穆二人及時通知他來相見。
孔盛東見喬玄一身戎裝，英武之氣逼人，誇讚道：“你父親喬山公一定沒想到，你棄商從軍會有今日的作為。喬玄，好好乾，照著這個速度，用不了幾年，你肯定能升任太原府的城防將軍。”
喬玄一臉恭敬之色說道：“還不是托了孔叔和師父的福，自代州之戰後，我多次被破格提拔，晉升的速度遠快於其他將領。這才代州刺史李建及大人推薦我出任太原府城防遊騎將軍，還不是看在孔叔和師父與皇帝陛下當年在代州的過命交情，這一點我心裡清楚。”
穆有粱說道：“不管怎麼說，在代州大戰中你也是靠著自己的本事拚殺出了一條活路。喬玄，你切記住，身為一城守將，時刻要想著確保城池安危，太原府如今是新朝北都，雖說地處國家腹地，但是東麵的定州剛剛爆發叛亂，你要時刻小心謹慎。”
“師父放心，我已派出多支小隊在太原府東麵的東山和山中關隘設置哨卡，一旦有事，會立即報與我知曉。”
孔盛東問喬玄：“家裡的生意如何？誰在幫你打理？”
“我從族親中挑出三四個信得過的親戚，由他們負責打理。這兩年太原府每年能從雲盛堂分號分得近千貫，忻州也大概能掙千貫，總體來說還算不錯。”
“好，這樣好！兩邊不耽誤。”
在喬玄的一再邀請下，孔盛東和穆有粱又去喬玄所在的北營走了一遭。喬玄命人安排下三桌飯菜，非要請孔盛東、穆有粱好好享用一頓。
孔、穆二人沒法推辭，隻能在北大營吃喝了一頓。飯後他們兩人在營中走了一圈，見營內的校尉級軍官特彆多，穆有粱問道：“按說太原府北大營營內不應有這麼多校官啊？”
喬玄解釋道：“樞密院有命令傳來，命忻州、嵐州、石州的校尉都來北大營，等著迎接太原府留守石敬瑭將軍，聽說石將軍是皇帝最信任的將軍，兼任新朝司徒，統理北都以北軍政，是唐軍中難得的帥才。”
孔盛東和穆有粱都聽出喬玄話語中對石敬瑭的崇敬之情，但是卻不好說什麼，畢竟在唐軍中下級將領中，大多數人都知道皇帝身邊最重要的兩名將領正是李從珂和石敬瑭，但是卻不知道朝廷內部各派係之間的紛爭嚴重。
穆有粱本想勸喬玄幾句，讓他安心做好自己的分內職責，但是見喬玄一臉春風得意，擔心喬玄聽不進去，因此最終也沒有說出口。
次日一早，孔、穆二人以雲州有事不能耽誤為借口，與喬玄辭彆後，繼續北上一路返回雲州。
等他們返回上泉鎮，孔盛東顧不得先回家，和穆有粱一起先到南貨鋪見李知行。
沒想到，他們兩人進去後，見李玉輪、董傜、張雲青都在南貨鋪陪著李知行。李知行的身體消瘦，臉龐蒼白，連右手都開始不由自主地間歇出現顫抖。
李知行見孔盛東和穆有粱回來，忙招呼兩人過去，強打精神問道：“你們兩個一走一個多月，可有什麼好消息，又加官進爵了？洛陽好不好？見到......咳咳......見到皇帝本人了嗎？”
董傜和李玉輪忙給李知行端來一碗味道濃鬱的草藥藥湯，讓李知行先喝下去，再說話。
張雲青又從自己的隨身布袋中，取出一粒黑色丹丸，也要李知行順著吃下去。
李知行卻擺擺手說道：“整日不是吃藥就是喝藥，嘴裡苦得嘗不出其他的味道，你們先放在那裡等等，等孔兄、穆兄和我說完話，我肯定都灌到肚裡。”
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