第147章南極
1941年1月，蓬塔阿雷納斯，智利。
破冰船的汽笛拉響，一道白色蒸汽衝破寒冷的晨霧，船體緩緩駛離港口，向著南方那片無儘的藍色航道駛去。
黑羽站在甲板上，望著天際，風從海麵吹來，帶著南極洋的冷意。他們的目標南極——地球上最神秘的大陸，正在等著他們去揭開它的麵紗。
皮克斯把大衣裹緊了一點，深深吸了口氣，順手抓起望遠鏡，對著海天一線瞄了一眼，然後朝黑羽擠擠眼睛：“兄弟，這次可真刺激，我們要去挑戰世界儘頭。”
黑羽看了他一眼，淡淡地說道：“你少貧嘴，先看看你的航線圖。”
皮克斯聳聳肩，掏出航海圖，大副和幾名資深水手圍了過來。大副是個滿臉胡茬的智利水手，名叫卡爾德隆，他對南極的水域了如指掌。
“你們兩個外來客，聽好了，”他用西班牙語說道，黑羽能聽懂，但稍微有些吃力，皮克斯則完全無壓力。
“去南極，不是你們想的那麼簡單。”卡爾德隆用粗糙的手指點著地圖，“從這裡到南設得蘭群島，再到威德爾海，接著穿越浮冰帶，咱們們的破冰船雖然夠堅固，但南極的浮冰可不會給你麵子。冰原在流動，風暴在變幻，最可怕的還是南極的‘鬼天氣’，前一秒晴天，後一秒你可能就看不見自己的手。”
黑羽點點頭，這趟航程確實比他預想的更複雜。
“還有一點。”卡爾德隆壓低聲音，“你們要去的地方……不是無人的。”
皮克斯挑了挑眉：“你是指德國人？”
卡爾德隆深深吸了口煙，吐出一團霧氣：“德國人在南極可沒少折騰，他們1939年就在施瓦本蘭投下了旗幟，他們可能還在那兒建了什麼秘密基地，聽說這基地還會逐步擴大，我們出海的時候，得隨時警惕他們的巡邏機。”
黑羽沉吟片刻，拍了拍船長的肩膀：“那就靠你們這些經驗豐富的水手，幫我們避開德國人了。”他心裡其實想得是如何靠近德國人，打聽柯琳的下落。
卡爾德隆哈哈一笑：“避開？兄弟，南極可不是你想去哪就去哪的地方，這裡唯一的王者是風暴和浮冰。你最好祈禱彆撞上它們。”
破冰船一路南下，跨越南緯60度後，溫度驟降，海水的顏色也變得更加深邃、冰冷。
在夜晚，極光如縹緲的鬼火，在天際舞動，那是南極光，它們像是一條條翠綠色、紫色、藍色的光帶，在夜空中翻騰，猶如上古傳說中的靈魂在跳舞。
“這景色值回票價。”皮克斯嘖嘖讚歎，“不過，最好彆讓我們見到幽靈船。”
“幽靈船？”黑羽輕皺眉頭，不明所以。
“對啊，你們沒聽說過‘荷蘭飛船’的傳說？”卡爾德隆用低沉的嗓音說道，“那些在南極失蹤的船隻，有時會在暴風雪裡重現，像幽靈一樣出現在海麵上。”
黑羽瞥了他一眼：“你信這些？”
卡爾德隆聳聳肩：“我不信，但南極的水手們信。”
皮克斯哈哈一笑，“要是遇到幽靈船，我們就把他們用相機拍攝下來，然後帶回去賣給報社和博物館。”
船員們大笑起來，氣氛短暫地輕鬆了些。
然而，隨著緯度繼續下降，海上的情景開始變得越來越詭異。他們看到了一些漂浮在海麵上的巨大冰山，這些冰山形態奇異，有的像是高聳的城堡，有的像是遠古巨獸沉睡的遺骸。
更詭異的是，某些冰山的底部似乎隱約能看到某種金屬色的反光，仿佛埋藏著什麼不屬於這個時代的東西。
“這冰山裡……會不會封存著什麼東西？”皮克斯望著冰山喃喃道。
“封存著被冰封的南極文明？”黑羽淡淡地說。
“彆胡思亂想。”卡爾德隆打斷了他們，“我們水手隻關心一件事——活著穿過這裡。”
就在這時，用望遠鏡四處搜尋的了望員突然大喊：“空中有東西！”
黑羽猛地抬頭，隻見遠方的天空出現了一架銀灰色的飛機，它的機翼上印著黑色的鐵十字，正是德國空軍的偵察機。
“德國人！”皮克斯低聲咒罵，“他們來得還挺快。”
“他們發現我們了？”黑羽皺眉。
卡爾德隆臉色沉重：“他們可能一直有人留守在這裡監視。也可能是剛來的部隊。我判斷後者的可能性更高。”
皮克斯立刻衝進駕駛艙，操控無線電設備，嘗試監聽對方的通訊。
“他們在通報我們的坐標。”皮克斯臉色一變，“看來德國人在南極真的有基地！”
黑羽深吸一口氣：“我們不能讓他們追蹤到我們的軌跡。”
大家彼此對望，的確如此，如果讓德軍知道他們的位置，而他們如果正缺乏補給，他們一定會像海盜一樣來船上燒殺搶掠，他們的軍火儲備，一定比他們這艘破舊的破冰船上的軍火儲備要充足的多。
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“要怎麼做？”卡爾德隆望向黑羽，問道。
黑羽目光一冷：“加速，鑽進浮冰帶。”
破冰船立刻加速，衝入密集的浮冰之間，船體在冰層上發出震耳欲聾的撞擊聲。巡邏機在空中盤旋，試圖尋找他們的蹤跡。但在浮冰之間，他們的船體迅速隱藏在白色迷宮之中。
巡邏機盤旋了一會兒，最終無奈離去。黑羽和皮克斯對視一眼，知道他們剛剛避開了一場麻煩，但真正的挑戰才剛剛開始。
破冰船在浮冰帶中穿行，像一隻狡猾的海豹，在冰川的裂隙之間閃轉騰挪，甩開了德國巡邏機的視線。
然而，黑羽和皮克斯都知道，德國人不會就此罷休。他們的目的是找到柯琳，但此時此刻更重要的事情是先能活著。
果然，不到半小時，皮克斯就監聽到了一段新的德軍無線電通訊：“目標疑似智利的破冰船，進入區域d17，可能是不經穿，也可能是間諜或非法探險者。命令：第二巡邏隊出動，準備攔截。”
黑羽臉色一沉：“他們真的盯上我們了。來者不善啊。”
卡爾德隆臉色陰沉，“德國人向來瘋狂，戰爭狂魔，他們並不愛好和平。”
“黑羽，你該慶幸。”皮克斯半開玩笑地低聲在黑羽耳邊說，“至少證明我們選的路線是對的，德國人果然在這裡有基地。”
“都什麼時候了，你還有心情開這種玩笑？祈禱活著是正經。”黑羽苦澀的一笑。
德軍的追擊行動很快展開。
兩艘灰色的武裝快艇從某個隱藏的冰川峽灣中駛出，朝著破冰船的方向高速前進。快艇上配備了機槍，甲板上站著身穿白色雪地偽裝服的德國士兵，他們的表情冷峻，行動精準，顯然是受過嚴格訓練的特種部隊。
皮克斯盯著望遠鏡：“我討厭說‘我早就知道會這樣’，但……”
黑羽已經拿起了步槍，冷靜地說道：“船長，我們有多少燃料？”