白宮，1941年，1月28日淩晨。
深夜，昏黃的吊燈懸掛在橢圓形辦公室的天花板之上，壁爐裡的火焰忽明忽暗，像某種瀕死野獸的呼吸。窗外寒風拍打窗欞，仿佛命運在敲門。
羅斯福總統坐在他的輪椅中，披著毛毯，蒼白的麵容被火光映得泛黃。他的指節骨節分明，輕輕扣著一支雪茄，但並未點燃。
他望著眼前那個英俊男人從黑暗中出現，無聲無息，如同幽靈——那個仿佛從夢魘裡走出的蜥蜴人的代理人。
羅斯福聲音有些沙啞：“你……怎麼又來了？我沒那麼快給你答案，你竟然不給我絲毫喘息嗎？”
托蘭斯靜立在辦公桌對麵，身穿深色風衣，帽簷低垂，麵孔輪廓如刀刻一般，眉眼間透著未來金屬文明的冰冷。
“總統先生，你看清楚，我不是他，他隻是是竊取了我樣貌的某個爬蟲族小偷。”托蘭斯靜靜坐下。
“那麼，你是誰？另一個爬蟲族的代理人？”羅斯福終於開口，嗓音低沉沙啞，他不禁肌肉緊繃。
托蘭斯緩緩摘下手套，將它折疊放入懷中：“就算你不相信我，我也必須說真話。我不屬於這個時代，我是來自未來的穿越者，我不是來威脅您，總統先生，也不是來勸誘您——而是想提醒您充滿理智，絕不要被那個和我長著一樣麵孔的爬蟲族蜥蜴人給騙了。”
羅斯福眯起眼睛，神色嚴肅，沉默片刻：“提醒？被騙？”
托蘭斯語氣鬆弛，但卻極度讓人信服：“是的，從我這個未來人的視角回看這段曆史，給您的忠告——您根本沒必要跟他做交易。”
空氣驟然凝固，火焰跳躍了一下，仿佛聽懂了這句預言。
羅斯福：“怎麼講？”
“如果你不想背負曆史的罵名，”托蘭斯繼續道，“那我勸你從現在開始——不要與爬蟲族做交易。他們看似贈予你先進科技與全球統治藍圖，但代價，是全世界所有人類的自主命運，爬蟲族像吸血鬼那般貪婪，他們永遠不會滿足。”
羅斯福手指僵硬地停在雪茄上：“我憑什麼相信你？”
托蘭斯自信的說，“你隻能選擇相信我，你沒必要去賭。現在是1941年。”托蘭斯低聲道，“您知道您在這個位子上還能待幾年？你有必要冒險給予爬蟲族那麼多？你以為你能填滿他們的胃口？醒醒吧，這本就是一場信息不對等的交易，而我，就是來給你補齊信息差的。”
羅斯福輕皺眉頭：“你的意思是說，下一屆總統競選，我會下台。不會連任？”
托蘭斯搖搖頭，輕哼一聲：“總統先生，與其關心您是不是會連任，不如關心一下您的生命和健康是否能支撐您走那麼遠。”
羅斯福輕笑：“照你的說法，我在這個位子上沒幾年了？那麼我到底還有幾年？”
托蘭斯冷笑道：“您真想知道嗎？”
羅斯福輕歎：“當然。這難道不是我們彼此信任的開始？”
“好吧，1945年上半年的某一天，一道腦血栓將結束你的生命。在佐治亞州，小屋裡。您不會再醒來。所以，您根本不必給出更多的籌碼去做這場交易，你不是孤注一擲的賭徒，也沒有必要用這個國家的命運和財富和你一起去賭。也不應該在您死後背負罵名。”
羅斯福望著托蘭斯，久久不能平靜，他不知道對方說的是不是真的，但是眼前這個男人那雙深邃而幽深的眼睛，的確讓人信服。
托蘭斯盯著他，那目光如鋒刃般直刺人心：“因為我是從100多年後的未來來到1941年的人。我知道戰爭的走向，知道納粹德國注定覆滅，知道美國將率先研發出原子彈，並終結這場世界大戰。因此，你們根本不需要爬蟲族蜥蜴人給你們提供技術，也根本不需要你拿人類的未來作為籌碼。”
羅斯福沉默良久，隻是望著火焰，像是看著自己燃燒的靈魂。難道自己真的錯了嗎？
半晌，才說：“你說的都是真的嗎？我們根本不需要蜥蜴人的技術？”
托蘭斯說：“他們之所以認準你會和他們交易，是因為他們知道你缺乏情報和對未來的預判——而我今天來，就是為了消除這種信息不對稱，”托蘭斯的聲音像霜刀劃破夜色，“如果在知道真相之後你仍要與他們同流合汙，完成交易，那我也無話可說。”
“他們承諾我新世界的秩序……”羅斯福終於低聲道，像一位戰士喃喃訴說他的夢。
“他們承諾的，是一個沒有人類意誌的秩序，是將地球變成爬蟲族殖民的劇本。他們要的是地球上的資源、地球人的基因、控製世界、操控人類的命運——而你，想想，羅斯福，總統先生，您將成為為他們打開大門的鑰匙。”
沉默如潮水般淹沒這間總統辦公室。
托蘭斯微微前傾，聲音低得如咒語：“如果你還想被記作一位偉大人物，而不是未來被爬蟲族操控悲劇的始作俑者，就從今晚開始，讓一切順其自然。彆妄圖控製命運，彆妄圖利用惡魔來贏得戰爭——因為你已經在贏，沒有必要和惡魔做交易。”
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羅斯福緊緊握住雪茄，指節發白。那一刻，他並不像美國總統，更像一個老邁、孤獨、疲憊不堪的男人，麵對命運的讖言，痛苦掙紮。
火光在他瞳孔中燃燒，仿佛他看到了兩個世界的分岔口，一邊通向榮耀，一邊通向沉淪。
羅斯福緩緩抬起頭，目光銳利如鷹隼：“你告訴我這一切……那麼，你想從我這裡換取什麼？”
托蘭斯站在陰影與光線交界處，語氣低沉而堅定：“你知道我來自哪裡——未來。我所渴望的，不是財富、不是權力，而是曆史的穩定，時空的完整性。然而，這條時間線已經被擾亂了。我要做的，是拯救那個岌岌可危搖搖欲墜的未來，總統先生，如果你能幫我，那麼未來世界的人類會感激您的。”
他目光堅定，落在羅斯福那張蒼老卻仍顯威嚴的臉上。
“我能幫你什麼呢？來自未來的先生。”羅斯福饒有興趣的說。
“美國戰爭部，一個月前，在普林斯頓拘押了一個名叫奎爾的男子。他是一位時空的偷渡者，也是我們時空警察追捕目標之一。美國軍方對他進行了審訊和催眠，撬開了他的嘴。根據他透露的情報，你們找到了某樣東西——一台機器。奎爾稱它為‘時空穿梭機’。我想要知道，那台機器現在在哪。我必須拿到它。不然後果不堪設想。”
片刻的沉默在兩人之間蔓延。羅斯福的眼角輕輕抽動，顯然這一切他都知道。他的聲音低沉，帶著些許遲疑與無奈：“先生，你到底來晚了一步。”
他抿了抿嘴唇，像是咽下一口苦澀的酒：“就在今天白天，我已與那位爬蟲族的代理人已經達成了初步協議。作為交易的一部分——或者說，是我們表明誠意的預付定金——也就是那台時空穿梭機，已經被他的人運走了。”
他的手指輕叩桌麵，聲音微不可聞：“曆史的賭局已經開啟，來自未來的先生，也許我們都低估了這一場遊戲的代價。”
1941年1月30日哈德遜河穀，暮色低垂。
一陣風從山口灌入，掠過枝梢。
皮克斯正來回踱步，在一處隱秘的山洞口，他手中的能量監測器發出低沉的蜂鳴聲——這片區域存在輕微的時空波動，像是宇宙在屏息。
忽然，一道耀眼的藍光劃破黑暗，山洞深處仿佛被刀鋒切開了一道裂隙，伴隨著電光翻湧，時空穿梭機的輪廓在空氣中緩緩浮現，閃電纏繞著它的表麵，發出噝噝作響的鳴叫。
下一秒，穿梭機的艙門開啟，黑羽與柯琳並肩走下，麵色沉穩，身形卻透著疲憊。
皮克斯長舒一口氣，腳步急促地迎上前：“搞定了嗎？那個為期一天的時空閉環終於完成了？”
黑羽抬起一隻手，做了個乾淨利落的ok手勢。