林天幺的指尖在斷枝粗糙的表皮上掐出紅痕。那截斷枝是村口老槐樹下撿的，昨夜風雨後斷在泥裡，此刻卻燙得像要鑽進肉裡，逼得他不得不抬眼去看腳下的橋。
這橋沒有欄杆，甚至算不得橋。所謂的“橋階”是一塊塊青灰色的石板，邊緣被磨得發亮，石板間的縫隙裡沒有草，隻有濃得化不開的霧，順著石板的紋路往上爬，漫過他的腳踝時帶著刺骨的涼。
影子的歎息還在耳邊縈回，像根細針輕輕紮了下太陽穴。他低頭，看見自己的影子正以一種詭異的姿態蠕動。暗褐色的邊緣像活物的觸須，一點點舔舐著褲管上流淌的灰黑色光流——那光流是從斷枝裡滲出來的，從他握緊斷枝的指縫間漏出來，順著褲管蜿蜒而下，此刻正與影子纏成一團，在青石板上洇出深淺不一的水漬。
“原來不是鎖。”他低聲說，聲音被霧吞掉了大半。
昨夜老人坐在槐樹下的石墩上，煙袋鍋裡的火星明明滅滅。“過了橋，找著鎖，把這枝子塞進去，”老人咳著嗽，指節敲了敲他手裡的斷枝，“鎖開了，你要找的人……”話沒說完，老人就咳得直不起腰，等緩過氣時，隻留下句“橋那頭的霧，能吃人”。
現在他才懂，老人不是沒說完，是沒法說。橋那頭的霧裡根本沒有鎖的形狀，隻有無數影子在霧中浮沉。有的影子細長，像舉著竹竿在探路；有的影子蜷縮著，邊緣泛著和他褲管上一樣的灰光；還有的影子正在霧裡相撞，撞碎的瞬間會迸出細碎的銀輝，像誰失手打翻了裝碎鑽的匣子。
掌心的斷枝突然更燙了些，燙得他幾乎要鬆手。他看見自己的影子猛地拉長，暗褐色的邊緣刺破霧層，朝著不遠處一團晃動的影子伸過去。那團影子比他的影子更暗，邊緣卻綴著星星點點的銀輝，像個提著燈籠的人。
“是你嗎？”他下意識地往前邁了一步，第二塊青石板發出沉悶的聲響，仿佛底下是空的。
霧裡的銀輝突然亮了亮，那團影子猛地轉過來。林天幺看見影子的胸口有個空洞，而他掌心的斷枝正順著光流，
往那空洞裡鑽。影子的邊緣劇烈地顫抖著，像被投入沸水的茶葉，無數細碎的銀輝從影子的縫隙裡炸開，落了他滿身。
身後的世界徹底安靜了，連風吹過的聲音都沒有。林天幺感覺褲管上的光流正在變稀，掌心的斷枝慢慢冷卻，
而他的影子正與那團影子越纏越緊，暗褐色與深黑色交織著，在青石板上彙成一條小溪，朝著霧更濃的地方流去。
他終於明白，所謂的鑰匙，從來就不在手裡。
斷枝徹底涼透的時候，林天幺的影子已經和那團帶銀輝的影子擰成了一股。青石板上的“溪流”不再流動，像被凍住的墨汁，在霧裡泛著冷光。
他試著抬了抬腳，影子也跟著動。隻是那動作裡多了點滯澀，像拖著什麼重物。霧中傳來細碎的摩擦聲，不是石板發出的，倒像是無數片枯葉在互相剮蹭。
“往哪走？”他問，聲音比剛才穩了些。這次霧沒吞掉太多話音，反而像水麵似的，把聲音彈了回來，帶著點回音。
影子沒回答，卻領著他往霧更濃的地方挪。每踩下一塊石板，都能聽見底下傳來空洞的回響，像踩在一口口倒扣的甕上。那些在霧裡浮沉的影子漸漸圍攏過來，有的影子邊緣沾著銀輝，有的卻漆黑一片，像被墨浸透了。
有個矮胖的影子突然撞過來，林天幺下意識地側身，卻見那影子直直穿了過去，撞在後麵的霧牆上。霧牆抖了抖，落下一片銀輝，像下了場碎鑽雨。矮胖影子在霧裡打了個滾，慢慢舒展開，胸口也露出個空洞——和剛才那團影子一模一樣的空洞。
掌心的斷枝突然輕輕動了下。
林天幺低頭，看見斷枝的截麵正對著那矮胖影子的空洞。他試著往前遞了遞，斷枝竟自己掙脫了手指，像片羽毛似的飄過去，穩穩嵌進那空洞裡。
“滋啦——”
像火星落在鬆脂上。矮胖影子猛地亮起來，銀輝從空洞裡往外湧，把周圍的霧都染成了淡金色。影子邊緣的漆黑一點點褪去，露出底下淺灰的底色，像褪了層殼。
“原來……”林天幺怔住了。
他的影子突然劇烈地晃了晃，暗褐色的邊緣泛起紅光。他順著影子的指引回頭，看見不遠處的霧裡，有個小小的影子正蜷縮著，胸口的空洞比彆的影子都小，卻黑得格外深，像個沒底的洞。
那影子的形狀，像極了小時候的妹妹。
妹妹走丟那天，也是這樣的霧天。她攥著半塊麥芽糖，站在老槐樹下等他，等他從鎮上買完藥回來，人就沒了。村裡人都說她被霧叼走了，隻有老人塞給他這截斷枝，說“橋那頭有鎖”。
現在他才看清，那小小的影子胸口，正嵌著半塊麥芽糖的形狀。
掌心空了，斷枝不知何時已飄到那小影子麵前。林天幺看著自己的影子主動纏上去，暗褐色的觸須輕輕舔舐著那深黑的空洞。小影子抖了抖，邊緣慢慢透出銀輝，像星星終於穿透了烏雲。
霧裡的銀輝越來越密，那些找到“鑰匙”的影子漸漸變得透明，最後化作一縷光，融進橋那頭的濃霧裡。林天幺感覺自己的身體也在變輕，褲管上的光流徹底消失了，隻剩下影子與那小小的影子緊緊相扣。
他抬頭，看見橋的儘頭不再是濃得發黑的霧，而是一片亮堂堂的白。
無數隻手從白光裡伸出來，有的手握著斷枝，有的手攥著石子，還有的手空著，卻在霧裡輕輕搖晃，像在等待什麼。
“走吧。”他對影子說。
這次影子回應了他，帶著他往前邁。每一步都踩在銀輝上，
像踩在碎鑽鋪成的路上。橋那頭的霧正在散開，露出底下無數交錯的影子，像一張巨大的網，而他和妹妹的影子，正慢慢織進這張網裡。
原來橋那頭從沒有鎖，隻有無數等待被照亮的過往，和無數願意回頭的人。
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