差不多快到午夜了，布拉德·德古拉獨自坐在城堡裡，閱讀著一份長長的備忘錄，但是他腦子裡一片空白，心思壓根不在那上麵。他在等大洋彼岸的某個議員和他通話，但他擔心這位議員會說出些不好的事情。不僅是因為魔法國會的信譽度向來不是很好，而且，讓這位老牌吸血鬼伯爵感到頭疼的是，他在血族內部的影響力越來越弱了。
好幾個刺頭，誰也不服誰。他心煩意亂地想著，要是能像狼人那樣多好，他們早就開始蒸蒸日上了……
“咳咳。”右手邊傳來一陣咳嗽聲。
“嗯，您終於來了。”布拉德坐到那幅油畫麵前，對著那個戴銀色假發的人說道，“我一直在等您的消息。”
“嗬，真不知道從哪裡說起，這個星期真夠嗆啊……”那個人嘟囔著，“你一點兒進展都沒有，一些議員已經開始暗中接觸唐納德了，你知道他也找到了一個代言人，對吧？”
“那個！”布拉德氣憤地站了起來，“壓根沒有，德古拉家族的家譜裡從沒有過什麼德納修斯！他憑什麼自稱德古拉？我甚至懷疑他根本不是吸血鬼！”
“啊，你先不用管他。”那位議員皺著眉頭說道，“你查清楚新冒出來的那個希爾伯是誰的人了嗎？”
“格列格利歐·希爾伯，現存的譜係資料裡找不到這個名字。”布拉德說道，“要麼他用了一個假名，要麼他就不是我們本土血族。管家說，他看起來像是當過兵，我其實挺懷疑他會不會是亞納耶夫的部下。”
“我們很明確地知道，蘇方找的代言人是那個迪奧布蘭度。”議員思索著，“那麼，想想彆的可能，既然他是最近才冒出來的，會不會……最近發生了什麼嗎？對，食死徒選出了新的黑魔王，會不會和這個有關？”
“確實，也有人偶然看到過他和西弗勒斯·斯內普會麵。”布拉德點了點頭，“但是我個人認為這說明不了什麼，斯內普可以是任何身份，或許霍格沃茨想聘請他做新的黑魔法防禦術教師呢？”
“斯內普同時也是魔法部的高級副部長，他促成了鳳凰社和食死徒的威懾和平，我們甚至可以懷疑他是代表鳳凰社來的。”議員補充道，“但是這幾方都完全沒有接觸血族的必要，或者說如果希爾伯是在和他們合作的話，不會是現在這樣。”
“會是吉爾尼斯嗎？”議員問道，“他們想要團結所有邊緣人，形成一股黑暗勢力？”
“連小孩子都知道狼人和吸血鬼之間有著深仇大恨。”布拉德搖了搖頭。
“那麼，先不想他是哪一方的，先想想怎麼應對他。”議員換了一個話題，“他十分強勢地想要統一血族，已經和數個派係都發生過武力衝突——更糟糕的是，他還都打贏了。”
“我想不明白，大家各過各的不行嗎？”
“不行！”議員突然拔高了自己的聲音，“你必須想辦法阻止他，明白嗎？我們培養你不是為了讓你和彆人各自安好的！”
“也就是說，在希爾伯準備用鐵血手段捏合整個血族的時候，你需要我站出來阻止他，對嗎？”布拉德點了點自己的胸口，“就憑我這羸弱的身體，加上一副能施咒語的龍皮手套，你們甚至不願意派個打手過來？”
“普通巫師是不能介入的，那會使得事態升級。”議員搖了搖頭，“但我不是給了你很多手套嗎？你找一些信得過的人，哪怕咒語對血族的效果不好，十幾個人一起念咒總可以放倒他了吧？”
“可我找不到啊。”布拉德歎了一口氣，“我就連管家也是花錢請的。現在的年輕人在想些什麼？我完全不知道……”
一道驚雷忽然劃過，布拉德皺起眉頭看向窗外。外頭陰沉沉的，一副要下雨的樣子。
“我現在什麼都沒有。”布拉德歎了一口氣，“一座老城堡，一個爵位，沒彆的了。沒幾個人願意忠於我，他們隻是麵子上給我點兒尊重，可心裡沒誰把我當回事。”
“從伊麗莎白一世開始，德古拉家族就是血族的正統。”議員耐心地說道，“你這個正統性是非常重要的，圍繞這一點來做文章吧。”
“一世到二世隔了三百年，我已經是個令人厭煩的老古董。”布拉德揮了揮手。
“你對待事情就是這種態度嗎？”議員開始不滿了，“你接受援助的時候可不是這麼說的！”
“大不了以後我不要援助，咱們兩不相欠。”
“想想我們給過你多少幫助？你這條命都是我們救下來的！”議員瞪大眼睛質問道，“在神秘人剛剛回到這個世界的時候——也就是四年前，剛好也是一個像今天這樣的夜晚，如果不是我們立刻來通知你！”
“反正我早晚也會知道那件事！”
“但那時候你是來不及躲的，你隻能被迫為他賣命，想想你會死在哪裡？”議員伸出一根手指，“兩年前，他們組織阿茲卡班大越獄的時候嗎？為了救出自己的核心部下，神秘人找了好些炮灰來和傲羅們作戰，你的十幾個同族躺倒在北海海底了，你覺得你想要成為其中一員嗎？”