奚景彥笑說：“大夏養那麼多軍隊，如果都用來打仗的話，哪有那麼多仗可打？再說，如果都望著國家的糧草和軍餉的話，還不把國庫都吃空了？所以，養兵千日，用在一時，這一時，是需要國庫糧餉的，但那千日，就必須自己適當解決，要不然，像現在的災荒之年，豈不是都要餓肚子？”
“這個也有道理。”清音笑說，“這些解說，卻是姐姐孤陋寡聞了。”
奚景彥說：“上州雖遭千年不遇的旱災，但如果能夠及時調整產業結構，以土豆，粟類取代傳統的水稻，玉米，並開渠引水，節約灌溉，州府和軍隊能率先行動，也不至於鬨成現在這副模樣。”
清音說：“將軍的見識真廣泛，如果讓將軍當上州王的話，上州肯定比現在好多了。”
奚景彥說：“姐姐笑話，不說這不可能，即使有可能，但天下大勢，事已致此，要想挽回卻是很難的了。”
軍隊繼續前行，穿過農墾地，前麵出現一高大的四方轅門，上書：瓊山營。這裡即是大夏奚家軍營。
進入軍營，即看到遠處一排排營房，比之行軍打仗搭建的簡單帳蓬，更規劃整齊，堅固耐用。營房的支架及牆體多以樹木和板材建造，屋頂或覆蓋的草料和樹皮，或以氈板及膠布壓成。而中央大帳，可一次聚集成百上千人，為油布拱頂。營內每隔一定距離建有了望台，並有可容納上萬人排兵布陣的演兵場。
奚景彥向軍營指揮處交接了騎兵營，雖然他是一方主帥，但規定的程序不能亂，而且，步兵營及輜重還要五天後才能到。奚景彥不能停留，他必須儘快趕回京城，向朝廷軍機處評述此次平叛事宜，並護送清音進宮麵聖。
奚景彥安排好了一切，即稍事休息，便帶著清音，奚福，青蘭和月兒，及另外十三名將士離了軍營，向京城進發。為什麼是十三名將士呢？因為朝庭有規定，除了皇城禁衛軍和京城防衛司的軍隊，其它所有軍隊的將軍入京麵聖，隨從人員不得超過二十人，否則，形同謀逆。
一行十八人，快馬加鞭，傍黑時分，即到了京城西門外二十裡的專為軍旅人員打尖，和軍情呈報而建的驛站：楓橋驛。
楓橋驛，在楓林橋的東邊，麵對西北麵的楓林山，楓林山上滿山遍野的楓樹和紅葉林，一到秋寒，樹葉皆成紅色，在陽光燦爛的日子裡，常映得天地一片通紅，置身於此，甚是妙極。
奚景彥等入住楓橋驛，計劃休息一晚，明天一早進京，麵見當今聖上。
夜深人靜，清音，月兒，青蘭三人正待寬衣就寢，忽見窗外人影一閃，房門無風自開，一黑影無聲的飄進房內，房門也無息的關上。
黑影在三人麵前站住，三人一愣，本來的警剔後退一步，看時，黑影取下麵紗，不是墨染是誰？一身黑衣勁裝，含著笑看著三人，但神情冷峻，眼中透著不可捉摸的詭異餘光。
青蘭和月兒輕聲驚呼：“墨護法！”
墨染黑袍一動，大手一揮，青蘭和月兒眼前一花，雙雙倒在地上，暈了過去。
清音怒說：“墨護法，你乾什麼？”
墨染抱拳行禮，說：“師姐，她兩個無妨，隻是中了些迷香，過一會就會自己醒來。”
清音比墨染小了整整二十歲，墨染之所以尊稱師姐，是因為清音位列四護法之位，僅低於安然，職位使然，不容怠慢，但清音不會居位自傲。
清音還禮，問：“墨護法，你不在梵音閣，為何深夜到此？”青蘭和月兒曾說過她倆出穀就是墨染帶的路，而且出穀後，還護送另一名女子叫祁暮雪的不知去向。但清音隻作不知道。
墨染輕笑說：“師姐，我奉閣主之命，前來助你成事。”
清音糊塗，疑問：“成事，成什麼事？”
墨染說：“師姐一出穀即認識奚景彥，然後滅叛軍，擒高歡，為當今朝庭立下不朽之功，這一切皆在閣主的預料之中。”
清音氣說：“你們監視我？”
“不是監視，師姐，梵音閣弟子，但凡出穀者，自帶一種氣息，能被梵音閣派在人間的精靈所獲悉，出穀弟子的一舉一動，不論其身在何處，閣主都一清二楚。”
清音倒吸了一口冷氣，說：“墨護法，你說派在人間的精靈，那是什麼？”
墨染說：“不瞞師姐，你平時所見到的一隻蝴蝶，蜜蜂，甲蟲，都有可能是。”
清音驚駭的倒退兩步，若果如此，自己想要擺脫梵音閣，談何容易？
墨染繼續說：“師姐，我今天到此，一是傳閣主的話，師姐進宮麵見大夏皇帝時，務必打動皇帝，能納你入宮。二是墨染將一路跟隨，助師姐成就大業。”
清音說：“為什麼要我入宮？”
墨染說：“這是梵音閣之秘，師姐日後自知。”
“我什麼都不知道，為什麼要遵從？”
“師姐繼承了清瀾師姐尊者之位，就得完成清瀾師姐未完成的使命，彆無選擇。”
“清瀾師姐的使命，那又是什麼？”
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