“滴答”聲急促得像要炸開，骨頭碰撞的“哢噠”聲也跟著密集起來，在黑暗中織成張無形的網，將我牢牢罩在中央。手背上的鱗片微光忽明忽暗，和這些聲響莫名合拍，像在應和著某種召喚。我盯著白骨堆上方的灰蒙，心裡清楚，他們來了，帶著熟悉的氣息，踏入這盤沒儘頭的棋局。
遠處傳來布料摩擦的聲響，混著碎石滾動的輕響，是有人在小心翼翼地靠近。腳步聲很輕，卻瞞不過這死寂的洞，我甚至能分辨出其中一個稍顯拖遝，是老胡的步伐，他總是習慣把重心放在右腳，鞋跟磨損得比左腳厲害些。這念頭剛冒出來，心臟就像被細針輕輕紮了下，泛起熟悉的酸脹。
“葉哥，你聽...裡麵有動靜。”老胡的聲音隔著石門傳來，帶著點刻意壓低的興奮，尾音那點不自覺的上揚和記憶力分毫不差。布料摩擦聲停了，大概是他正側耳貼著石門，帆布包上的金屬拉鏈偶爾碰撞，發出細碎的響，像在敲著某種暗號。
手背上的鱗片突然發燙，比之前任何一次都要清晰。我知道葉小孤在說話，雖然聽不清具體內容，但能感覺到那沉穩的語調透過石門滲進來，帶著種讓人安心的力量，卻又藏著不易察覺的緊繃，像拉到極致的弓弦。這矛盾的感覺讓我恍惚，分不清是記憶還是現實。
“哢嚓”一聲輕響，是打火機被擦亮的聲音，接著是桂花糕甜膩的香氣，順著石門縫隙鑽進來，濃得化不開。我甚至能想象出老胡正舉著糕往嘴裡塞，嘴角沾著碎屑，指甲縫裡嵌著青黑色的磁石粉，和無數個之前的他一模一樣。喉嚨裡湧上股鐵鏽味，不是惡心，是種近乎懷念的酸澀。
白骨堆上的骨頭突然劇烈晃動起來，“哢噠”聲密集得像爆豆。“滴答”聲也亂了節奏，忽快忽慢，像鐘表的齒輪卡進了異物。我盯著那些瘋狂晃動的骨頭，它們的影子在灰暗中扭曲、拉長，像無數隻手在掙紮、搖擺，呼應著門外的動靜。
“葉哥！這石頭...在發燙！”老胡的聲音裡終於透出驚慌，布料摩擦聲變得急促，大概是他在後退時被碎石絆倒了。接著是重物落地的悶響，應該是那本牛皮日記掉在了地上，紙張翻動的脆響混著桂花糕落地的黏膩聲響，在黑暗中格外清晰。
手背上的鱗片燙得像要燒穿皮膚，我死死攥住青銅鈴鐺，指尖觸到內壁的凹痕，那裡的溫熱突然變得劇烈，像握著顆跳動的心臟。鈴鐺依舊沒有響，卻在掌心微微震動，頻率竟和石門外麵葉小孤的腳步聲漸漸重合，一下，又一下，沉穩而堅定。
石門外麵的聲音突然低了下去，變成模糊的低語，像隔著層厚厚的棉花。甜膩的桂花糕香氣也淡了下去，取而代之的是股淡淡的鐵鏽味，和我手背上滲出的血珠味道一模一樣。我知道他們在靠近石門，在觀察，在猶豫，像無數個之前的他們一樣，站在命運的十字路口。
白骨堆上的晃動慢慢平息，骨頭恢複了之前的節奏，隻是間隔又變了，變成了七下，不多不少，精準得讓人發冷。“滴答”聲音重新變得規律，卻比最初慢了許多，像時間被拉長了，每一秒都變得格外沉重。
手背上的發燙漸漸消退，鱗片的微光也淡了下去，隻剩點若有若無的麻癢。我鬆開緊握的鈴鐺，掌心全是汗，鈴鐺內壁的凹痕貼著指尖，傳來熟悉的觸感，帶著葉小孤的溫度和老胡的氣息，交織成複雜的味道，彌漫在黑暗中。
石門外麵的低語聲停了，隻剩下均勻的呼吸聲，透過縫隙滲進來，和我的呼吸漸漸同步。“滴答”聲和骨頭的“哢噠”聲音變得平緩，像首詭異的安眠曲，在黑暗中輕輕流淌。
我知道他們不會立刻進來，會像無數個之前的他們一樣，在門外徘徊、觀察、猶豫，然後在某個不經意的瞬間，推開這扇門，踏入屬於他們的輪回。而我，會在這裡等著，看著新的骨頭加入這白骨堆，聽著新的“滴答”聲響起，將這場以骨為棋、以血為子的遊戲，繼續下去。
灰暗中，手背上的鱗片微光徹底消失，隻留下片冰冷的麻木。可我知道，它們還在那裡，像顆埋在肉裡的種子，等待著下一次被喚醒的時刻……
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