“尊敬的夏南先生。”
霍拉柯身體前傾，語氣和方才同矮人交流時更多了幾分鄭重與小心，用詞斟酌。
對比索爾丁那般喜怒表現在麵孔之上的直率性格，眼前黑發青年平靜沉默，讓他下意識收斂語氣道：
“您手上這兩枚戒指雖然表麵質樸，但做功卻極為精良，線條流暢，顯然是出自大師之手。”
“看來您對配飾方麵也有一番品味和研究。”
聞言，夏南低頭瞥了一眼自己右手食指與無名指之上的【死線】戒指和【織夢回廊】。
臉上表情不變，也沒有刻意掩飾。
隻是保持著剛才那般自然的姿態，朝對方笑了笑，緩緩開口：
“都是彆人送的，論珠寶飾品方麵的研究，我肯定不如您。”
其實夏南也沒有說假話。
他確實對這個世界的配飾珠寶了解不多，而手上的兩枚戒指……【死線】來自一頭倒黴的熊地精，【織夢回廊】來自莫爾頓家族，在某種程度上，也能算是他們慷慨贈予。
當然，對他個人而言，用“撿的”來形容其實要更加貼切一些。
且畢竟都是有著特殊效果的魔法裝備，不管眼前的富商有沒有看出來，涉及到自身安全，他不會討論太多，隻是簡單回答。
聞言，霍拉柯神色一頓，隱約察覺到了夏南話語中的回避之意，知道對方對這個話題可能不是很感冒。
當下洋溢起熱情笑容，右手輕輕轉動著自己左手小指上的紅玉戒指，將話題引回到自己身上：
“也不怕您笑話，我這個人雖然出來做生意已經有不少年頭了，但平時也沒有什麼其他的愛好，就是喜歡收集這些亮晶晶的小東西。”
“身上總是帶著不少，走起路來叮當作響的，連家裡人都嫌棄。”
“您在我們出發前臨時加入車隊，稍微晚個兩天都湊不到一塊，又何嘗不是神明賜予的緣分。”
“如果您不介意的話，我身上這些零零碎碎的小玩意兒，如果有那麼幾件您看著有點眼緣的……請務必告訴我。”
“能與懂得欣賞的人分享這些收集品的快樂，對於我來說，遠比它們作為裝飾躺在盒子裡更令人愉快。”
霍拉柯的提議顯得非常自然。
仿佛對於他來說，送彆人一兩件昂貴稀有的飾品，就像是幼兒園的孩子分享糖果一般，表現得格外慷慨而大氣。
夏南……自然是禮貌婉拒。
連護衛任務的酬金都沒拿，他又怎麼可能如此心安理得地接受車隊主人無緣無故的贈予。
對此，或許是已經有所預料，霍拉柯臉上笑容不變，也沒有絲毫失落的表情，反而像是頗為欣賞夏南般拍了拍自己的大腿，笑道：
“好，好！沒想到這次合作的幾位都是如此正直之人，倒是我俗氣了。”
他舉起酒杯，向黑木小隊兩人和夏南致意。
“這份心意永遠為幾人保留……但現在，還是讓我們繼續享受美食與星光，享受這個愉快的夜晚。”
時間悄然流逝。
夏南雖然不是什麼健談的人，但性格卻並不算孤僻，遇到感興趣的話題，也會從雞湯和蜂蜜中拔出腦袋，和幾人聊上幾句。
瑪格麗特與索爾丁更是經驗豐富的資深冒險者，能夠討論的話題不要太多，再加上情商極高且憑借慷慨舉動在幾人心中印象極佳的霍拉柯的接話引導，場上的氛圍一時間顯得格外融洽。
而自然而然的，伴隨著篝火旁眾人討論的逐漸深入，話題也逐漸過渡到了他們此行的目的地——
羊角鎮。
一座位於瑟維亞王國溯濱行省最北部的邊陲小鎮，與攀雲行省南部邊境接壤。
坐落於平原深處多年的它並不出名，曾經也沒有什麼值得稱道的地方，所謂“特產”的蜜糖桔……在溯濱行省的其他人類聚集地其實也不少見。
唯一稍微算得上特殊的，也隻有它勉強值得一提的地理位置。
屬於溯濱行省與攀雲行省漫長邊界線上的無數邊陲小鎮之一。
在過去的許多年裡，跨越省界的來往商隊與冒險者所帶來的消費和稅收，成為了支撐這座城鎮維持下去的最主要收入。
如果硬要對比的話，羊角鎮在整體規模、商業發達程度、知名度等各方麵都遠不如背靠薄霧森林的河穀鎮，甚至連河穀鎮的衛星小鎮，靠著吸血和鎮內冒險者的擴散效應才逐漸建立起來的“卡蘭福爾”都比不過。
是王國內最為常見而名不見經傳的人類聚集地類型。
這種情況，一直持續到幾個月前。
一種奇特的，艾法拉大陸上從未出現過的，擁有著夢幻般粉紅色澤，質地溫潤特殊的寶石，逐漸在鎮上流傳。
最開始還隻是某個落魄商人喝醉之後的胡言亂語，並沒有人在意。
直到一個路過羊角鎮的冒險者小隊，真的從鎮上帶回來一小顆寶石，並在紐姆當季的拍賣會上賣出高價之後。
這個消息才逐漸在各個小圈子裡發酵。
霍拉柯的生意做的很大，其“金麥商會”會員的身份便足以體現。
而對於他們這類以投機謀利的商人而言，消息靈通，是必須要具備的最基本能力之一。
在某種程度上，他甚至可以說是整個紐姆城最先掌握到這個消息的人，也是第一個組織車隊遠行，將想法與猜測轉化為實際行動的人。
“寶石？”
夏南眉頭微皺，根據出行前他所了解到的信息，眼下這個車隊運送的似乎就隻是一批普通貨物，和什麼粉彩寶石可湊不上關係。
聞言，篝火對麵的霍拉柯臉上顯露出一抹歉意，解釋道：
“我沒有隱瞞各位的意思，車廂裡裝著的也確實都是從河穀鎮拉過來的貨物，這些幾位都可以檢查。”
“但必須要承認的是，運貨貿易，並不是我此行的主要目的，隻能算是以防虧損的預備手段。”
霍拉柯之所以在河穀鎮組織起車隊趕往羊角鎮，唯一的目標，就是探查寶石的真相。
倘若周圍區域真的有一座寶石礦存在，就算沒有將其完全占據的能力，憑借著信息差和先發優勢，也足以令他狠狠賺上一筆，甚至在銀行賬戶的存款數字末尾多添上一個零。
可如果是假消息呢？
作為一名商人，耗費了如此巨大的人力物力，他當然不可能白跑一趟。
因此，便就準備了眼下車廂中的貨物。
再不濟，到時候把貨物運送到羊角鎮出手，他也不會虧得太多，運氣好一點，說不定還可以小賺一筆。
屬於做了兩手準備。
聽完對方的解釋，夏南眉頭隨之舒展。
正如霍拉柯所說的那樣，他並沒有欺騙幾人，貨物確實就在車廂裡，也確實需要冒險者幫助護送。
黑木小隊的任務本身，是真實而切實存在的。