公元前四百九十四年，越王勾踐發兵攻打吳國。
出征那天，範蠡再次出麵勸阻：“越王陛下，此次出征萬萬不可啊！此時恰逢陽春三月，吳國從暖的地方而來，帶著萬物複蘇的精華，而我方天氣較為陰冷，士兵身上冬意未消，一路風餐露宿，恐染風寒。而且，吳國準備了十萬兵馬，而我方隻出動三萬，人數上處於劣勢。再有，敵來我往，萬一在洞庭湖開戰，吳國的物流又勝我一籌。這天時地利人和，都在吳國那邊，我方很難取勝啊，陛下。”
勾踐頂盔冠甲端坐在戰馬之上，麵對陣前的三萬精銳，微微一笑：“範愛卿，你我有賭注在先，所以，此番出征你就留在這裡吧，等著看我怎麼贏了夫差，再回來贏你。”勾踐說罷轉身，任命石買為副將，隨軍出征吳國。
其實石買並不願意當這個副將，也不願意出征，辛苦不說，還很危險，而且，石買也認為，此次進攻吳國，必敗無疑。
果然不出範蠡所料，越軍在攻到洞庭湖的時候，遠遠的，就看到了，等候多時的吳軍。吳國十萬水軍，駕著戰船，浩浩蕩蕩的鋪滿了整個湖麵。
領兵的統帥，正是吳王夫差，而陣前指揮的卻是，副統帥伍子胥。
勾踐勒住戰馬，抬頭看了看天色，之後，下了第一個命令：“撤！”
石買甚是不解：“不打就撤？會不會滅我軍士氣，而長吳軍威風？”
勾踐不屑的撇了一眼石買，暗自抱怨石買的愚蠢，他本來不想解釋太多，但還是指了指天邊，然後氣呼呼的說了一句：“你沒看見太陽就快落山了嘛？！”
“天黑豈不更好，我們看不清對方，對方也看不清我們，正好彌補我方人少的劣勢啊！”石買急忙提出自己的看法。
“讓你撤就撤，哪兒那麼多廢話。”勾踐實在懶得跟石買囉嗦，丟下一句話之後，便徑自調轉馬頭，率先退出了洞庭湖畔。
先鋒官趕緊跟著越王勾踐撤退，經過石買身邊，還替勾踐解釋呢：“石大人啊，此時此刻天色已晚，我軍長途跋涉，人困馬乏，對方精神飽滿，以逸待勞，我軍豈是對手啊。”
石買“哦”了一聲，似乎懂了。
就這樣，越國進攻吳國，行至洞庭湖邊，隻跟吳軍打了個照麵，便莫名其妙的撤退了。吳王夫差非常意外，一時間都不知該如何應對。而吳軍的官兵，卻跟著伍子胥一起大肆嘲笑起來：
“看見我們人多，就把勾踐那小子嚇跑了。”