人群眾多，占據了相鄰的兩個包間。村長銘記族長的叮囑，與掌櫃便打開了話匣子，漸漸得知了漢中的風土人情。
他果斷地說：“兄弟，在下有一事相托，敢問這去往漢中的地圖在哪購得？”
掌櫃的有些欲言又止，這地圖不便宜，自己也是花了高價錢才買來的。
蘇黎此時上前，“伯伯，想必這地圖不宜尋得，能否借給我一觀，我想將它描繪下來！”
笑話，自己自幼便隨外公外婆生活，耳濡目染，學藝不淺。
外公身為大學教授，她那精湛的簪花小楷，全是他的嚴苛教導所賜；外婆既是古箏演奏高手，又酷愛素描，她亦從中獲益，略得一二。
掌櫃的也不私藏，拿出地圖，讓人拿來紙筆，“能記多少，是你的本事！”
蘇黎點點頭又擰了一下眉，“伯伯，我去去就來！”
隨後跑了出去。回來時手上拿了塊黑炭，照著地圖樣子開始描繪起來。在用毛筆標好重要位置，兩刻鐘後一份簡易地圖便製作好了。
王掌櫃很是驚訝，雖說描繪的不是太完美，但重要的地方甚至湖泊也一個不少。
此時房門被敲響，漢子開門，迎麵走來一個一臉精明的男子，身後並無其他人，想必這就是縣丞了，村長上前直接拱手，“大人”。
掌櫃開始介紹，示意縣丞入坐，介紹了一下情況，縣丞眉頭緊鎖，村長一看情形，臉色越是著急，倒是蘇黎不急不慌。
縣丞：“人太多了，太冒險了！”
蘇黎：嗬……心可真黑！看來是看著人多，想漲價！
“村長爺爺，您看，我就說肯定不行！算了，我們都回去吧，我這五兩銀子還是留著吧，村裡好多人都準備去深山躲躲！”
蘇大河也聽出了弦外之音，“爹，要不還是算了，大人都說太冒險了，咱不能強人所難，要我說咱們人多，黎兒力氣又大，去深山也有活路！那胡子不可能跑到山上去吧！”
村長默然不語，縣丞心中卻在急速籌謀。眼見這些人衣衫襤褸，加之那丫頭提及的五兩銀兩，顯然他們企圖倚靠人數眾多來壓價。
適才小二告知，共有五十餘人，若每人五兩，總計將達三百兩之巨，絕非一筆小財。加之自己行將辭官逃命，路途上的開銷亦不容小覷。
與飄香樓掌櫃對視一眼，後者心中不禁輕歎一聲。他語重心長地勸阻眾人。
“大家莫要心急。你們人口眾多，如今糧食價格瘋漲，就算手握銀兩，也買不到多少糧食！
再者，深山的現狀如何也未可知！就算躲過胡人，不降甘霖，這又如何生存？”
又轉過頭對著縣丞說道，“老柯，救人一命勝造七級浮屠，看在我的麵子上，你就搭把手吧！”
縣丞微微皺眉，半晌後才說道，“罷了，你們如今多少戶？五兩一戶！”
村長聞言內心一鬆，滿意的看了兒子和蘇黎一眼，回答道，“五十八戶！”
於是乎大家紛紛湊銀子，當然蘇老四家的銀子是蘇黎墊付的，最後村長又開始登記，每家的姓名。
“今日晚上亥時末在這等我”，縣丞留下這樣一句話便匆匆離去。
村長決定讓大兒子和另外三名漢子在這等人，自己則是和其餘眾人上街購買物資，蘇黎自是和蘇老四一起。
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