夜，濃如墨汁，籠罩著醉夢坊酒廠。
向平，身形如鬼魅，在車間內急速穿梭，目光緊鎖前方那道一閃而過的黑影。
黑影靈動，左躲右閃，最終隱沒在高大的發酵瓷甕之後，屏氣斂息，偷聽著酒匠師們的密談。
“哼，這宋掌櫃真是老奸巨猾，”黑影心中暗忖，“市麵上以假亂真的酒不少，他倒好，反其道而行之，用真酒偽裝次品，這算盤打得倒是精明。”
正出神間，黑影忽感背後勁風襲來，向平裹挾著七成力道，雙掌如電拍至。
黑影不及多想，後背瞬間前貼，緊接著運氣反彈。
向平隻覺手掌如陷棉花堆，綿軟無著，正驚愕之際，黑影後背陡然爆發出剛猛之力，洶湧撞來。向平應變奇快，急速縮手，施展後空翻，瞬間躍出一丈開外，穩穩落地，心中暗驚：“今日莫不是碰上了硬茬？”
雙腳剛沾地，向平腰身一擰，如鷂子翻身般再度撲上，十指如鉤，施展出“大力金剛爪——鷂鷹追食”，直取黑影麵門。
黑影剛欲施展“綿裡藏針”並暗發暗器，卻猛地警醒身處酒廠，一旦暗器失控，傷及無辜酒匠師，後果不堪設想，於是硬生生止住暗器出手。
這一遲疑，身形微滯，向平的淩厲爪勢已至，黑影慌亂偏頭，向平的鷹鉤爪擦著黑影的左背劃過，“嘶啦”一聲，黑影肩頭布衫被撕下大片。
向平這大力金剛指是學采花大盜“公子哥”那裡偷學來的，再結合自身功力、轉化而成。
向平乘勝追擊，雙手齊出，攻向黑影中下盤。
恰在此時，釀酒車間大門轟然洞開，強光如潮水般湧入，刺得人雙目生疼。
“向管事，快停手！”
先前那位酒匠師哥領著一群人蜂擁而入。
向平無奈收手，這才看清黑影竟是胖管事引薦之人。
“二哥，你這是？”
和二哥同來的人喊道。“三弟，無妨。”
被稱作二哥的黑影應道。
“烏裡羊，還不快給向管事賠罪！”
何監事麵對黑影喝道。
“向管事實在對不住，俺喝多了，尋廁所迷了路，誤闖此地。”
烏裡羊滿臉堆笑，向向平鞠躬致歉。
“這位客人，廁所在南邊，這兒是西北邊。”
酒匠師哥提醒道。
“哎呀，酒喝多了，糊塗了，不好意思啊。”烏裡羊再次鞠躬。
此時，何能監事眼珠一轉，向烏裡羊二人使了個眼色，二人會意，快步抽身往外走。
向平欲阻攔，何監事忙道：“向管事，掌櫃在晚宴場等你，先回去吧。”
向平心中一凜，深知何監事位高權重，此刻強攔恐生事端，隻得恨恨擺手：“何監事，此事你看著辦吧！”
說罷，轉身大步離去。
何監事望著向平背影消失，長舒一口氣，抬眼看向烏裡羊二人已走出酒場，這才放下心來。
心想若被宋掌櫃知曉此事，絕非輕易能了，一念及此，冷汗已浸濕後背，也匆匆朝晚宴集會中心趕去。
向平滿心狐疑與憤懣地離開了釀酒車間，一路上腦海中不斷浮現出剛才與那黑影交手的種種情形，以及烏裡羊等人慌張離去的背影。
他深知此事絕非烏裡羊口中尋廁所那般簡單，其中定有隱情，而且很可能與這醉夢坊中不為人知的秘密勾當有關。
腳步匆匆，向平並未直接前往晚宴場去見掌櫃，而是繞道來到了自己在酒坊中的住處。
這是一間位於酒坊後院角落的小屋，屋內陳設簡單但整潔有序。
他迅速關上門，走到床邊，蹲下身子從床底拉出一個陳舊的木箱，從箱底翻出一本有些泛黃的冊子。
這本冊子是他多年來在酒坊收集的各方信息和自己的一些調查記錄，他一直覺得醉夢坊在宋掌櫃的經營下有些異樣，如今的事情更加證實了他的直覺。
向平快速翻閱著冊子，試圖找到一些與烏裡羊或者近期酒坊異常情況相關的線索。
突然，他的目光停留在一頁記錄著近期酒坊原材料進貨渠道異常的文字上，上麵提到有一批特殊的酒曲來源不明，而這批酒曲似乎與酒坊近期出的幾款“特殊”酒品有著微妙的聯係。
他心中一動，暗自思忖這或許就是解開謎題的關鍵。
正當他沉浸在思考中時，屋外傳來一陣輕微的腳步聲，向平警覺地合上冊子，藏於衣袖之中，悄然起身來到門前，側耳傾聽。
腳步聲在門前停頓了一下，而後緩緩離去。向平微微皺眉，他意識到自己的行動或許已經引起了某些人的注意，接下來的事情怕是更加棘手了。
但向平豈是輕易退縮之人，他決心順著這條線索查下去，一定要揭開醉夢坊背後隱藏的秘密，哪怕前方荊棘滿布，危機四伏。
向平待腳步聲遠去，便輕輕打開房門，機警地觀察四周，確認無人後，朝著酒坊的倉庫方向潛去。
倉庫位於酒坊深處，平日裡看守森嚴，但此時晚宴正在進行，大部分守衛都被抽調過去維持秩序，這給了向平一個難得的機會。
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