酒肆後院裡，向平、李大為、月梅夫婦四人圍坐在一起，氣氛凝重。
李大為重重地拍了下桌子，眼中滿是不甘：“這幕後黑手太可惡，咱們不能乾等著他們出招，得主動出擊！”
向平揉了揉太陽穴，思索道：“我在衙門的人脈能幫忙打探消息，但需要時間。
當務之急，得加強酒肆安保，重新規劃禁軍的巡邏路線和值守點。”
月梅咬了咬嘴唇，憂心忡忡地說：“要是他們下次來，直接動手，我們就算有防備，也難免會有損失。”
她丈夫輕輕握住她的手，安慰道：“彆怕，大家一起想辦法。”這時，老管家匆匆趕來，手裡拿著一封信，神色慌張：“向公子，李將軍，剛有人從門縫裡塞進來這封信。”
向平接過信，迅速展開，隻見上麵寫著：“酒肆的熱鬨，我們還會再來湊。若是不想麻煩不斷，準備好一千兩黃金，三日後酉時，派人帶著金子到城西破廟，否則，後果自負。”
李大為看完信，怒目圓睜：“這幫混蛋，還敢敲詐！”向平沉思片刻，冷靜地說：“這是個機會，他們既然露麵了，咱們就順著這條線查下去。”
經過一番商議，眾人決定先佯裝答應對方的要求，暗中安排人手在城西破廟附近設伏。
李大為挑選了二十名身手最為敏捷、武藝高強的禁軍，詳細布置了任務：“到時候，一半人埋伏在破廟內，另一半人在周圍樹林隱蔽，等我信號，一舉拿下他們。”
三天時間轉瞬即逝，酉時，天色漸暗，向平帶著一個裝滿石頭、偽裝成黃金的箱子，在幾名禁軍的護送下，朝著城西破廟走去。
一路上，他們小心翼翼，時刻警惕著周圍的動靜。來到破廟前，向平深吸一口氣，穩步走進廟內。
破廟內彌漫著一股腐朽的氣息，四周蛛網密布。向平剛站定，就聽到一陣陰森的笑聲從四麵八方傳來：“向公子，還挺準時的。”
隨著聲音，幾個黑影從暗處緩緩走出，為首的是一個身材瘦削、臉上有一道猙獰疤痕的男子。
向平強裝鎮定，冷笑道：“錢我帶來了，你們的人也該現身了吧。”
疤痕男子一揮手，幾個手下上前打開箱子，看到裡麵的石頭，頓時臉色大變：“向平，你敢耍我們！”就在這時，李大為一聲令下，埋伏在破廟內的禁軍瞬間衝了出來，與對方展開了激烈的搏鬥。
雙方你來我往，刀光劍影閃爍。
向平趁亂與疤痕男子周旋，試圖從他口中套出幕後主使的信息。然而，疤痕男子十分狡猾，無論向平如何逼問，都不肯吐露半個字。
就在戰鬥陷入膠著時，埋伏在樹林裡的禁軍突然發出警報，原來，又有一批敵人從後方趕來支援。
李大為心急如焚，他一邊指揮著禁軍抵擋新的敵人，一邊想著如何突破眼前的困境。
就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，原來是月梅的丈夫帶著何掌櫃和一群酒肆的夥計趕來支援。他們手持棍棒，加入了戰鬥。
在眾人的齊心協力下，局勢逐漸扭轉。
疤痕男子見勢不妙，想要逃跑，卻被李大為一把抓住：“想跑？沒那麼容易！”
在李大為的逼問下，疤痕男子終於鬆口：“是……是城中的劉三爺指使我們的，他一直覬覦酒肆這塊地盤。”
得知幕後主使的身份後，向平與李大為對視一眼，心中明白，這才隻是揭開了冰山一角，更大的挑戰或許還在後頭……
向平與李大為得知幕後主使是劉三爺後，不敢有絲毫懈怠。
李大為將疤痕男子交由禁軍看管，準備次日審訊，獲取更多線索。
向平則帶著眾人回到酒肆，月梅早已備好茶水，見眾人歸來，趕忙迎上前詢問情況。
向平將事情經過簡要告知，眾人圍坐，氣氛依舊凝重。
何掌櫃皺著眉頭說：“這劉三爺在城中勢力不小，平日裡就橫行霸道，咱們得想個周全的法子應對。”
李大為站起身，雙手抱胸：“怕他作甚！明日我便進宮麵聖，將此事如實稟報，有皇上撐腰，還怕他翻了天不成？”
向平沉思片刻，緩緩說道：“不可貿然行事。劉三爺能在城中立足多年，必定與朝中某些官員有所勾結，若是打草驚蛇，讓他提前有所防備，恐怕會節外生枝。”
眾人商議許久，最終決定先暗中調查劉三爺的勢力分布和近期動向，收集他違法亂紀的證據，再一舉將其扳倒。
向平憑借在衙門的人脈，安排眼線緊盯劉三爺的一舉一動；李大為則加強了禁軍的巡邏力度，確保酒肆及周邊的安全。
幾日後，眼線傳來消息，劉三爺近日頻繁與城中的一位富商往來，似乎在謀劃著什麼。
向平與李大為決定親自去探探虛實。他們喬裝打扮成普通商人，來到富商的府邸附近觀察。隻見府邸門前車水馬龍，人來人往，十分熱鬨。
兩人尋機混入府中，躲在一處假山後，聽到了劉三爺與富商的對話。原來，劉三爺不甘心此次行動失敗，打算聯合富商，誣陷酒肆私藏違禁物品，借此讓官府查封酒肆。向平與李大為心中一驚，沒想到劉三爺竟如此陰險。
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