向平領著車隊進晉州驛站時，日頭剛擦著山頭往下落。
驛丞是個留著兩撇山羊胡的中年漢子，往常車隊來，他頂多派個雜役出來招呼，今兒個倒好，親自守在驛站門口，臉上堆著笑，老遠就衝向平拱手：“向公子一路辛苦！灶上早溫著熱飯，燉了鍋羊肉，您先歇歇腳！”
向平心裡犯嘀咕，卻也沒多說，跟著驛丞往院裡走。
剛坐下，驛丞就端來一壺熱茶，蓋子一掀，飄出股淡淡的藥香。
向平指尖碰了碰茶碗，餘光瞥見驛丞眼神直往車隊的貨艙瞟，心裡頓時警覺——這茶不對，有安神藥的味兒。
他端著茶碗沒喝，隻笑著說：“勞煩驛丞費心，我等會兒去貨艙清點下貨物，回來再喝不遲。”
驛丞臉上的笑僵了一下，又趕緊應著：“應該的應該的！要是貨箱有破損，儘管跟我說，我讓夥計幫您修補！”
等驛丞走了，向平立馬找著小山子和鬼澗愁，壓低聲音把事兒說了。
小山子眼一瞪：“這老小子準沒安好心！今晚我盯著貨艙，看他耍啥花樣！”鬼澗愁沒多話，隻摸了摸腰間的鐵鏈，點了點頭。
到了深夜，驛站裡的燈都滅了，隻有貨艙門口掛著盞昏黃的燈籠。
小山子早順著房梁爬了上去，身子貼在木梁上，連呼吸都放輕了。沒一會兒，就見驛丞領著兩個蒙麵人走了過來，手裡還拿著撬棍。
“動作輕點，”驛丞的聲音壓得極低，“賬冊就放在最裡麵那個黑木箱子裡，隻要拿到它，就能知道當年商隊和晉州知府的交易——到時候大人重重有賞！”
蒙麵人剛要撬箱子，房梁上忽然傳來一聲冷笑：“賞？我看你們是等著吃牢飯吧！”
驛丞三人嚇了一跳，剛要轉身，就聽見後門“哐當”一聲響。鬼澗愁堵在門口，手裡的鐵鏈繞著門框纏了兩圈，鎖得死死的：“想走？沒那麼容易！”
小山子從房梁上跳下來，一腳踹翻個蒙麵人。
驛丞想往窗戶跑，被鬼澗愁甩出的鐵鏈纏住腳踝，“撲通”摔在地上。沒一會兒，三人就被捆得結結實實。向平走進來，蹲下身搜了搜他們的腰，摸出三塊令牌，上麵刻著汴京某權貴府的印記。
“難怪這麼大膽，原來是有靠山啊。”向平掂了掂令牌，冷笑一聲，“可惜啊，今晚栽在這兒了。”
驛丞臉都白了，嘴裡還硬撐：“你們敢動我們？大人不會放過你們的！”
小山子踹了他一腳：“還嘴硬？等把你們送官，看你家大人救不救你！”
這時，遠處傳來雞叫聲，天快亮了。
向平看著被捆住的三人，心裡鬆了口氣——幸好發現得早，不然賬冊丟了，麻煩就大了。
天剛蒙蒙亮，向平就讓小山子把驛丞和三個蒙麵人捆得更緊些，又讓車隊裡的夥計守著，自己則拿著搜出的令牌，去了晉州府衙。
府尹見了令牌，臉色頓時大變——汴京權貴的私兵竟敢在他地界上作亂，這事要是傳出，豈不是亂了套。
車輪碾過驛站門口的石子路，向平回頭看了眼府衙的方向，指尖無意識地摩搓著腰間的玄鐵令牌——那是出發前，上頭派來的人親手交給他的，隻說遇著解不開的困局，亮這令牌便能見轉機。
先前他隻當是尋常信物，此刻攥在手裡，忽然想起那人的叮囑：“賬冊裡記的不隻是貨目，遇著硬茬子，彆硬碰。”
趕車的老王是府州城雇來的馬車夫，見向平神色凝重，手裡的韁繩鬆了鬆，搭話道：“向公子，方才那差役送的啥？莫不是那夥人的供詞？說真的，咱跑了大半輩子車，頭回遇上偷賬冊的，還是汴京來的人，這趟活兒可真不尋常。”
向平把令牌揣回懷裡，往車外掃了眼——車隊裡的夥計都是臨時雇來的，有扛貨的、有修箱的，此刻都各乾各的，沒人多問，隻盼著到地方領了工錢就散夥。
他壓低聲音對老王說：“老王，你隻當這是趟普通運貨的活兒就好。這商隊本就是臨時湊的，等從葫蘆穀把東西送到，大夥兒拿了錢就各走各的，今兒個這事，往後彆跟人提起。”
老王咂咂嘴，沒再多問，隻輕輕甩了甩馬鞭。
旁邊的小山子湊過來，聲音壓得更低：“公子，那汴京權貴到底啥來頭？他不知道這賬冊裡的門道，難不成也不知道咱這商隊是臨時雇的？”
向平知道有些差使，往往不能放到明麵上，隻能暗中行事，這之間包括權謀、財力、智商，及掌握全盤運籌帷幄的能力。
這時一些不明就裡的飛蛾就會自投羅網。
“他要是知道，就不敢這麼冒失了。”向平往車轅上靠了靠，風吹起他的衣角，“他隻盯著‘商隊’倆字，以為是哪個富商的隊伍，想拿賬冊要挾晉州知府，卻不知道這‘商隊’是我從府州城臨時雇來的殼子，裡頭裝的是要送進宮的遺物。更不知道，這遺物的去處，是當今仁宗皇帝那兒。”
小山子眼睛瞪圓了：“皇、皇上？那他搶賬冊，豈不是往龍鱗上碰？”
“可不是麼。”向平嘴角勾起一抹冷笑，“他以為抓著了知府和‘商隊’的把柄，殊不知那些所謂的‘交易’，本就是朝廷讓咱代為經辦的差事。他往這臨時商隊上打主意，跟往朝廷的網裡鑽沒兩樣。”
正說著，後麵傳來馬蹄聲，是府尹派來的差役，捧著個密封的木盒追上車隊：“向公子，府尹大人說，這是驛丞和蒙麵人的供詞，還有那權貴府管家的往來書信，讓您收好，說是往後若有需要，府衙隨時能作證。”
向平接過木盒，打開看了眼，供詞上的字跡歪歪扭扭，卻把如何受指使、何時接頭寫得明明白白。
他合上古盒，對差役道了謝，轉頭跟小山子說：“等到了地方，把供詞和令牌一起交上去。這臨時商隊散了就散了，可這權貴的事，得讓上頭知道。”
車隊繼續往前趕，車輪滾滾壓過路麵，老王哼起了府州城的小調，臨時雇來的夥計們也開始聊起領了工錢要買點啥。
向平望著遠處漸漸清晰的城鎮輪廓，忽然覺得好笑——那汴京權貴費儘心機對付的“商隊”，本就是個用完就散的臨時攤子，他卻為了這攤子，把自己折了進去。
而這趟運送遺物的差事，也因這出鬨劇，多了層穩穩的保障。
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