回聲穀的預言與時間的回聲
“旋律號”朝著回聲穀疾馳，艙內的氣氛因“未來警告”這個話題變得既興奮又緊張。卡爾正拿著一個錄音器對著蒸汽朋克版林風的“共鳴檢測儀”擺弄，這儀器能捕捉到微弱的聲波殘留，據說是解析回聲石的關鍵道具。
“我說，這玩意兒能錄下未來的聲音不？”卡爾舉著錄音器，對著空氣喊了一聲，“未來的卡爾是不是已經成為宇宙第一神槍手了？”
檢測儀的屏幕上跳出一行亂碼，蒸汽朋克版林風推了推眼鏡：“它隻能解析聲波頻率，預測未來得靠‘時間概率計算器’——那玩意兒我還沒發明出來呢。不過回聲石的信號很奇特，像是把不同時間點的聲波壓縮在了一起，就像……一鍋亂燉的聲音湯。”
量子火焰林風指尖的火苗隨著飛船的顛簸跳躍：“未來警告？聽著就像老掉牙的冒險劇劇情。說不定是哪個搗蛋鬼在回聲石上留了惡作劇錄音，嚇唬人的。”
艾莉絲的星塵琴突然發出一陣輕微的震顫，琴音裡夾雜著一絲模糊的回響，像是有人在遙遠的地方低語。“不是惡作劇，”她側耳傾聽，眉頭微蹙，“那聲音裡有很強烈的不安，還有……一絲熟悉的能量波動，像是我們自己的聲音。”
林風摩挲著結晶利刃上的共鳴水晶，彩色的流光在刀身緩緩流動：“如果回聲石真能傳遞未來的信息，那它想告訴我們的，或許不是災難本身，而是避免災難的方法。”
“旋律號”駛入回聲穀所在的星域時，周圍的星空突然變得異常安靜，連恒星風的聲音都消失了。這片星域的中心是一片巨大的隕石群，隕石表麵布滿了蜂窩狀的孔洞，無數灰白色的岩石在隕石群中懸浮——正是能記錄聲音的回聲石。
奇特的是，這些回聲石並非靜止不動，它們按照某種規律緩緩旋轉，彼此碰撞的瞬間會發出“叮咚”的聲響，像是在演奏一首無聲的樂曲。但仔細聽去，能隱約聽到一些破碎的聲音從石洞中傳出：有時是機器的轟鳴，有時是文明的呐喊，有時是……同伴們焦急的呼喊。
“這地方怪瘮人的。”卡爾握緊了雙槍，警惕地觀察著周圍的回聲石，“剛才那聲‘卡爾小心’，聽著跟艾莉絲的聲音一模一樣。”
艾莉絲的星塵琴突然劇烈震顫，一段清晰的旋律從琴身湧出，與回聲石的轉動頻率產生了共鳴。隨著共鳴的增強，一塊最大的回聲石突然發出耀眼的白光，石洞中傳出一段斷斷續續的錄音：
“……星耀核心……再次失衡……暗影碎片……失控……我們必須……回到過去……否則……所有平衡……都會崩塌……”
錄音的最後，是一陣劇烈的爆炸聲，以及林風焦急的呼喊：“艾莉絲！穩住琴音！”
錄音結束，回聲石恢複了灰白色，周圍的隕石群也停止了旋轉，陷入死寂。
艙內一片沉默，每個人的臉上都寫滿了震驚。那段錄音裡的聲音，分明就是他們自己的！
“星耀核心再次失衡？”蒸汽朋克版林風最先反應過來，飛快地調出星耀核心的最新數據，“根據聯盟的監測，星耀核心自從上次修複後一直很穩定，怎麼會突然失控？”
“‘回到過去’是什麼意思？”露西握緊了操縱杆，手心微微出汗，“我們會在未來遇到無法解決的危機，必須穿越時空才能挽回？”
量子火焰林風的火焰變得有些不穩定：“彆自己嚇自己，說不定這錄音是回聲石把我們現在的擔憂放大後的產物，就像……心理暗示的聲波版。”
“不像。”艾莉絲輕輕搖頭，星塵琴的琴弦還在因共鳴而顫抖，“那段錄音裡的能量波動有時間熵的痕跡，是真正來自未來的聲音。而且你聽——”她撥動琴弦，琴音放大了回聲石孔洞中殘留的微弱聲波，“裡麵有暗影碎片失控時的能量頻率，和我們之前遇到的完全不同，更狂暴，更……具有破壞性。”
林風的目光落在結晶利刃上，共鳴水晶突然發出一陣急促的光芒，刀身映出一幅模糊的畫麵：破碎的星耀核心漂浮在宇宙中，無數暗影碎片如同黑色的潮水，吞噬著周圍的星係，而他們的“旋律號”，正朝著星耀核心衝去……
“畫麵消失了。”林風皺起眉頭，“但我能感覺到，那場危機和我們有關，和我們曾經修複的時間線有關。”
“不管和什麼有關，總得查清楚。”卡爾深吸一口氣，雙槍上膛，“回聲石既然能錄下未來的聲音，肯定也能錄下導致危機的原因。我們分頭去找線索，小心點，保持通訊。”
眾人分成三組：卡爾和量子火焰林風一組，負責搜查隕石群的東側；蒸汽朋克版林風和露西一組，檢查西側的回聲石能量波動；林風和艾莉絲則留在最大的回聲石旁，試圖通過星塵琴的共鳴喚醒更多錄音。
卡爾和量子火焰林風在東側的隕石群中穿梭，回聲石的孔洞裡不斷傳出各種聲音：有的是古老文明的祭祀曲，有的是星際海盜的狂笑，還有的是他們自己在齒輪星修複記憶齒輪時的對話。
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“這石頭簡直是個宇宙級的錄音機。”卡爾對著一塊回聲石喊道，“未來的卡爾帥不帥？”
回聲石沉默了片刻，傳出一段清晰的回答：“帥爆了！但你的槍法還是沒長進，打空槍打到了自己的腳。”
“嘿！這絕對是惡作劇！”卡爾氣鼓鼓地想打碎那塊石頭，卻被量子火焰林風攔住。
“等等，這聲音有問題。”量子火焰林風湊近回聲石，火焰在指尖跳動，“裡麵混著時間熵的能量，但比剛才那段錄音弱很多，像是……有人故意偽造的。”
與此同時，西側的蒸汽朋克版林風和露西有了新發現。一塊不起眼的回聲石上，布滿了人為刻畫的痕跡，孔洞中傳出一陣微弱的電流聲。蒸汽朋克版林風用檢測儀掃描後，臉色變得異常凝重：“這不是自然形成的回聲石，是人造的‘聲波發射器’！有人在模仿回聲石的能量波動，偽造未來的錄音！”
露西仔細觀察著刻畫的痕跡：“這紋路和遺忘之核的能量紋路很像，但更粗糙，像是……劣質的仿製品。”