故事星的遺忘與敘事的力量
“旋律號”朝著故事星的方向平穩航行，艙內被一種溫馨的氛圍包裹。艾莉絲正用星塵琴彈奏著一段舒緩的旋律，琴音裡夾雜著霧靈方向之歌的餘韻，聽得人心裡暖洋洋的。卡爾則捧著一本從謎語星帶回來的《宇宙奇聞錄》看得入迷，時不時發出“哇”“居然還有這種事”的驚歎。
“你看什麼呢，這麼入迷？”量子火焰林風湊過去，火苗在指尖好奇地跳動。
“說有個星球的人靠講故事就能產生能量，”卡爾指著書頁上的插畫，“講的故事越精彩，能量就越強，還能用來驅動飛船呢！你說咱們要是學會這招，是不是就不用給‘旋律號’加燃料了？”
“就你那把打空槍編成故事，估計隻能產生讓飛船往後退的能量。”蒸汽朋克版林風正在調試一個黃銅色的“故事記錄儀”，這玩意兒能捕捉故事中蘊含的情感能量，“故事星的‘敘事能量’確實很特彆，它不是簡單的聲波或光波，是由聽眾的共鳴和講述者的信念共同構成的‘記憶場’。如果故事消失，記憶場就會坍塌，整個星球的能量體係都會出問題。”
露西調出故事星的全息影像，畫麵中是一顆被無數發光“故事線”纏繞的星球，那些線條如同彩色的絲帶，在星球表麵編織出複雜而美麗的圖案。“你看這些故事線，有的像巨龍，有的像星空，有的甚至像我們‘旋律號’的輪廓呢！”
“那是因為我們的冒險也成了他們記錄的故事之一。”林風望著影像，結晶利刃上的光芒與故事線產生了微妙的共鳴，“每個文明的經曆都是宇宙敘事的一部分，故事星就是這些敘事的守護者。”
“旋律號”駛入故事星的星域時，所有人都明顯感覺到了不對勁。原本應該布滿彩色故事線的星空，此刻卻異常黯淡，隻有零星幾條灰色的線條無力地飄蕩著，像是被人遺忘的線頭。星球表麵的光芒也變得微弱，那些本該閃耀著敘事能量的建築，此刻像蒙塵的寶石，失去了光彩。
“比想象中嚴重得多。”艾莉絲的星塵琴發出一聲低鳴，琴音變得沉重，“這裡的敘事能量幾乎快消失了，像是有人刻意抹去了大家的記憶。”
他們在故事星的“敘事廣場”降落。廣場中央矗立著一座巨大的“故事樹”，樹乾由無數交錯的故事線組成，樹枝上懸掛著晶瑩的“故事果實”，每個果實裡都封存著一個完整的故事。但此刻，故事樹的葉子大多枯萎，果實也失去了光澤，不少甚至直接碎裂在地上，裡麵的故事片段如同流星般消散在空氣中。
幾個穿著長袍、頭戴羽毛筆裝飾的人正圍著故事樹唉聲歎氣，他們是故事星的“敘事者”，負責記錄和傳承文明的故事。看到“旋律號”，為首的白胡子敘事者眼中閃過一絲光亮，快步迎了上來。
“你們終於來了，心靈交響的朋友們。”白胡子敘事者的聲音帶著深深的疲憊，他指著枯萎的故事樹，“三個月前，我們發現odest的一批‘起源故事’開始消失，接著是‘英雄史詩’‘文明傳說’……現在連孩子們睡前聽的‘床邊故事’都留不住了。沒有故事，我們的敘事能量越來越弱，再這樣下去，整顆星球都會‘沉默’。”
“沉默？”卡爾不解地問，“是說不出話了嗎？”
“比那更可怕。”白胡子敘事者搖頭，眼中充滿了恐懼，“是失去‘講述’的能力。我們會忘記自己是誰，來自哪裡，要去往何方——沒有故事的生命，就像沒有靈魂的軀殼。”
艾莉絲輕輕撥動星塵琴，試圖用琴音喚醒周圍的故事線，卻隻引來一陣微弱的共鳴。“故事裡的情感能量被抽走了，”她皺著眉頭，“像是被一種能吞噬‘共鳴’的力量清除了。”
蒸汽朋克版林風打開故事記錄儀，屏幕上的讀數低得可憐：“殘留的敘事能量裡有‘強製遺忘’的波動，和遺忘之核的能量特征相似，但更隱蔽。它不是直接摧毀故事，是讓人們失去‘相信故事’的能力。”
就在這時，一陣微弱的哭泣聲傳來。一個紮著兩個小辮子的小女孩抱著一本破舊的故事書，蹲在故事樹的樹根旁，眼淚啪嗒啪嗒地掉在書頁上。她懷裡的故事書正在逐漸變得透明，像是要消失一樣。
“那是小敘事者莉莉，”白胡子敘事者歎了口氣，“她在嘗試用自己的信念留住最後一本‘起源故事’，但看樣子……”
林風走過去，蹲在莉莉身邊，溫柔地問：“這本書裡講了什麼故事呀？”
莉莉吸了吸鼻子，帶著哭腔說：“講……講我們的祖先怎麼在一顆流星上寫下第一個字，怎麼用星光做墨水，怎麼把宇宙的秘密藏在故事裡……可是……可是它快不見了，我記不清裡麵的句子了……”
隨著她的話語，故事書的pages又透明了幾分，上麵的字跡變得模糊不清。
“我來幫你一起想。”艾莉絲也蹲了下來，星塵琴輕輕放在腿上，“你還記得故事裡最讓你開心的片段嗎？比如祖先們第一次寫出‘星星’這個詞的時候，天空是不是特彆亮？”
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莉莉的眼睛亮了一下：“嗯！他們用月光做筆，寫出‘星星’的那一刻，天上的星星都眨了眨眼，像是在說‘寫對啦’！”
隨著她的描述，故事書上閃過一絲微弱的光芒，幾個模糊的字浮現出來。
“對，就是這樣。”林風鼓勵地看著她，“故事不是記在紙上的，是記在心裡的。你相信它存在，它就永遠不會消失。”
他示意艾莉絲配合，自己則握住莉莉的手，將結晶利刃的光暗能量注入故事書。艾莉絲的星塵琴奏響一段充滿好奇與探索的旋律，綠色的音波包裹著他們三人，也包裹著那本脆弱的故事書。
“再想想，祖先們還寫了什麼？”量子火焰林風也湊了過來，故意用輕鬆的語氣說，“是不是寫了有個會噴火的英雄，用火焰照亮了寫字的石頭？”
莉莉被逗笑了，搖搖頭：“不是噴火的英雄，是會唱歌的鳥，它的歌聲能讓文字長出翅膀，飛到每個星球去……”
更多的字跡在故事書上浮現，書頁的透明度逐漸降低，開始恢複實體感。周圍的敘事者們受到鼓舞，紛紛圍了過來，開始講述自己記得的故事片段：
“我記得有個關於‘勇氣’的故事，說一個小女孩獨自穿越黑暗森林，靠講故事嚇跑了所有怪獸……”
“還有‘友誼’的故事，兩顆孤獨的星球通過交換故事，最終變成了雙子星……”
“彆忘了‘守護’的故事！講的是一群敘事者用身體擋住隕石，保護故事樹的場景……”