馬車上先是下來一個婦人。
那婦人一身藏藍色的舊褙子，挽著發髻，看上去有四十歲的樣子。
門房見馬車停在大門口，剛想開口詢問，卻見那婦人轉身扶著一位年輕女子下來了。
女子看著有十五六歲，身形消瘦，戴著帷帽。
兩人站定，年輕女子透過帷帽看向英國公府的大門，眼神裡充滿了向往。
老夫人剛用過早膳，正坐在軟榻上看段熙禾學處理後宅事務，張姨娘照例來請安，陪著說會兒話。
黃姨娘的那個孩子身體時好時壞，都已經半歲多，看著卻還像個出生幾個月的嬰兒一般。
老夫人可憐她整日整夜地照顧自己的孩子，於是免了她每日來請安。
幾人正在說話，門房匆匆進來，一進門，就跪下了，“老夫人，大門前來了個年輕姑娘，說是國公爺和夫人的嫡女，來尋親了！”
這話一出，本來還言笑晏晏的老夫人立刻變了臉。
國公爺的嫡女？
老夫人神情一時有些嚴肅。
段熙禾也覺得奇怪，嫡女？國公爺和夫人這麼多都沒有孩子，哪裡來的嫡女？
“嫡女？你可聽真切了，確實說的是嫡女？”
張姨娘倒是反應快，眼見老夫人沒有反應，立刻問了一句。
“是，小得問清楚了，說的確是國公爺和夫人的嫡女。”
那門房額頭微微出汗，他也奇怪，但是見那女子一臉不像是說笑的樣子，便急忙進來稟報。
“去，給國公爺傳了口信，說是家裡有急事，要他速歸，再去給集芳院說一聲，讓她即刻到花廳去。”
門房和下人們應下了。
老夫人沒有立刻起身，而是叫段熙禾收了東西，又吩咐張姨娘先去忙府裡的雜事，這才起身到次間更衣去了。
張姨娘出了錦繡院，臉上立刻露出狂喜的表情來，她握緊雙手，雙眼放光。
她安排的人終於要上門了。
沈清婉，我可這次可要好好地看你的笑話。
看你一個高高在上的國公夫人，認個妓子做女兒，如何成為笑柄。
想到這裡，張姨娘深呼一口氣，調整好表情，這才慢慢朝著花廳去了，這場熱鬨，她可是期待了許久，怎麼可能就這麼錯過了。
皇宮
明順帝這幾天有些不舒服，做什麼事都沒有精神，龍體欠安，整日要劉貴人陪著，連宋皇後來了，都隻是匆匆見一麵就打發她離開。
宋皇後心中有火，悄聲招來伺候的宮人一問，才知曉這劉貴人竟然整日整夜陪在身邊，明順帝對她千依百順，寵愛非常。
原本以為壓下要立劉貴人為妃的旨意算是給她一個警示，沒想到聖上要她整日伴駕，這樣的待遇連她這個皇後也不曾有過，真是讓人意外。
最近工部倒是忙得不可開交，明順帝不知為何，開始在宮裡大興土木，承露台便是其中之一。
這承露台是明順帝得一位得道高人指點，建在皇宮南側的宮殿。