淩卿接到命令之時，正在岩關陪伴他心愛的女人，陳容芝。懷胎八月，再過一月有餘便要臨產了。既然是急召，他就得立馬動身，他蹲下身子，吻了吻陳容芝的肚子，依依不舍。
陳容芝原是十三煞成員之一，背負家仇，曆經苦難。但遇上淩卿，這輩子都沒嘗到過情愛的殺手徹底淪陷了。哪怕她從一開始就懷疑淩卿是穆塵瀟的人，接近她動機不純，她亦忍不住接受了淩卿的關愛與攻勢。她太缺愛了，她想要開啟新的生活，想要與自己的愛人白頭到老，想要一個自己的孩子。後來，她漸漸感受到淩卿對她的愛意與疼惜真心實切，不再做假。為此，她不惜背叛謝華，背叛組織，徹底投靠了穆塵瀟。
“芝芝，等我回來。”淩卿抬首，望向陳容芝，充滿柔情和愛意。
夜晚的官道上，初夏蟲鳴聲不斷，疾馳的馬蹄聲噠噠，打破了郊外的寧靜。淩卿揚起馬鞭，加快腳程，一路趕往洛京城。
洛京城門早已落鎖，淩卿掏出令牌和攝政王急召，令城門守衛開了條縫隙，讓他禦馬入城。
禦政殿內，穆塵瀟坐於上位，秦一和太傅王瀚誌分坐底下兩側。三人在等淩卿的到來。
門外悠長的太監通報聲傳來，淩卿終於是到了。
沉重的大門打開，淩卿帶著一身夜露踏進殿內。
不等他開口，穆塵瀟冷沉的聲音從上頭傳來：“淩卿今日來晚了。”
淩卿趕緊半跪在地，他聽出穆塵瀟聲音裡的明顯不悅。他出門確實因陳容芝耽擱了一小會兒，但也沒有很久。
“王爺恕罪，可能馬兒今晚腳程有些慢，臣下次不會了。”
若那被他抽到屁股痛的馬兒知曉他是如此說話的，必定是要噴他兩口氣的。
穆塵瀟冷哼，心中大致知曉真正原因。他將兩封書信扔至淩卿麵前，吩咐道：“打開看看。“
淩卿立即拿起書信，打開瀏覽一番，麵色漸變，嶺南這事恐變複雜了許多。他也聽說過西苗的蠱術，以蟲操縱死物，嶺南竟還牽扯到了西苗，還有這江南第二大富戶柴家，比之歐陽睿更加膽大妄為。
“本王方才已與秦一、太傅商議過了，嶺南一戰恐迫在眉睫，你們派去的間者逐一失聯，即使本王不動手，嶺南很快也要揭竿而起了。”
穆塵瀟頓了頓，看著淩卿依舊半跪在地，神情嚴峻，繼而接著說道：“淩卿先坐一旁吧。今日召集你們前來，是要商議出兵嶺南一事。”
太傅一手撐著座椅扶手，頗為頭痛的歎了口氣：“嶺南地處大宏最南邊，本就酷暑濕熱，這到了夏日，更是不得了。倘若現下出兵，恐不利天時。”
秦一補充道：“而且嶺南群山峻嶺，地勢不比北境，實則易守難攻。嶺南軍雖不如王爺的軍隊驍勇善戰，但憑借著地勢，能討得不少好處。”
穆塵瀟深知兩人所言極有道理，出兵嶺南需要慎重考慮。他看向淩卿，等待他的意見。
淩卿察覺穆塵瀟向他看來，沉思片刻便脫口而出：“現下確實不是出兵的好時機，嶺南軍內部是個什麼情況還未十分明了，實力如何，統帥又是誰？不如再等等，儘快探明嶺南軍內部情勢。臣有個建議，不如從柴家下手，逼問關於嶺南軍內部消息。臣看這柴家倒是與嶺南關係挺密切。”
這想法與穆塵瀟的打算不謀而合，他此次急召淩卿入宮，也是想交予給他新的任務。
穆塵瀟點點頭，開口說道：“夏日出兵嶺南確實不妥，但本王也不打無準備之戰，這嶺南不多時就會反，這場戰能拖延至何時還是個未知，但本王要先行做好打算。”
太傅心中了然，“臣願立即調動戶部、工部和兵部，全力做好出兵嶺南的準備。”
“嗯，六部之事就交由太傅把關。”穆塵瀟自是十分信任太傅。
“淩卿就負責下江南，處理柴家一事，給本王撬開柴家的嘴。”穆塵瀟對淩卿命令道。淩卿在審訊方麵還是頗有天賦，之前的陳容芝，以及龍鳴山土匪的嘴可都是淩卿撬開的。要知道他們一個是謝華的死士，一個是嶺南的死士，都不是容易開口的。
“是，王爺。臣即刻下江南處理柴家一事。”淩卿回複的鏗鏘有力，麵不改色，實則內心不情不願，他的芝芝還有一個多月便要生產了，他是想陪伴在她身側的。這下江南處理柴家一事不知還要多久。他想起自己已在江南的那個徒弟阿凝，頗為幽怨，若阿凝本事些，這撬開柴家的嘴就用不著他親自出馬了。
淩卿臉上一閃而過的幽怨未能逃離上頭穆塵瀟的眼睛。
穆塵瀟冷笑，“若撬不開柴家的嘴，本王就將你的芝芝和她肚裡的孩子一同扔到嶺南。”
“是，王爺，臣必竭儘全力撬開柴家的嘴，挖出嶺南軍所有的情報。”淩卿以一種發誓的姿態向穆塵瀟保證。
“秦一這幾日，與本王一同前往軍營，與眾將士商議出兵路線。”
秦一立馬抱拳：“是，王爺。”
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