“巨蟒已死，撤陣。”隨著穆塵瀟的一聲令下，數萬將士從鐵盾之下，立刻紛紛站起身。一些後排的士兵直到結束才看清這巨蟒是有多凶猛巨大，眾將士內心震驚不已，有種劫後餘生之感，雖然久經沙場，無懼生死，但若命喪於此物之下，連具完屍都不會有了。
再看斬殺巨蟒之人，攝政王穆塵瀟和軍師阿凝全身浴血，猶如來自修羅地獄，卻贏得了全軍將士的無比崇敬之情。
穆塵瀟握著寶劍的手抑製不住顫抖，努力平複氣息，他走到同樣狼狽不堪的阿凝麵前，原本犀利的眼神化作一潭柔水。
“凝兒沒事吧？”穆塵瀟開口問道。
阿凝喘著粗氣，一開口卻是連連咳嗽，方才被甩出撞到樹乾的那會著實不輕。
穆塵瀟蹙起眉頭，擔憂不已，伸出手臂想要查看她的傷勢，被她不露痕跡的推開，旁邊還有數萬將士盯著，卿卿我我的行為不妥，阿凝用眼神示意告之他無礙，立馬朝前走去，前方還等著收拾殘局。
“報——此番遇襲，亡18人，傷43人。”一名士兵將傷亡情況上報。遇到如此凶猛的巨蟒，這個結果已經是很好了。
但阿凝仍舊歎了口氣，還沒與敵人正麵交鋒，就遇到這麼棘手的事，幸好王爺反應迅速，采取正確戰術，這才避免了大麵積的傷亡。
穆塵瀟聽著士兵的彙報，微微皺起眉頭，此地不宜久留，還得加快行軍步伐，走出這片森林。
他下令將亡者就地掩埋，傷者包紮後乘坐糧車，全軍休憩一刻鐘立馬出發，加快行軍步伐。
眾將士不敢怠慢，鬼知道這森林裡還會有什麼恐怖的東西。大軍行軍速度加快不少，林中瘴氣越來越濃重，根本無法看清十米開外的東西。
甸木走在前頭，豎耳聆聽林中的風吹草動，他自覺自己的聽力絕佳，如今卻發現那領頭將軍更勝一籌。
大軍行進了約莫兩時辰，甸木發覺有些不對勁，他們似乎迷路了，周邊的樹木越來越古怪和稀奇，光線也越來越暗淡，按照他之前在林中的經驗，愈靠近嶺南腹地，樹木愈稀疏和高瘦，還會出現一種叫蠻柯的成片果樹。不會像現下，這些大樹粗壯不堪，根莖突起，造型奇特。按照他們的行軍速度，應該可以看到蠻柯這種果樹了。
甸木趕緊將這一發現稟報給阿凝，穆塵瀟在一旁聽到，不疑有它，立刻下令大軍停下，其實他也察覺有些不對勁。他看向身後向導，嚴厲問詢：“這線路可有問題，為何光線愈來愈暗淡了。再走下去恐怕要點火把了。”
阿凝估計了時辰，現下應當是申時左右，太陽還未落山，天色不應愈來愈暗淡。她也狐疑的看向兩名向導。
向導趕緊拿出地圖和羅盤，認真仔細的研究起來，沒有錯，羅盤指向也是這個方向。
“是不是你這嶺南小子誤人子弟，想怠慢行軍速度？”一向導開口指責起甸木，一個山野小子懂什麼方向和線路。
阿凝皺起眉頭，她其實更相信甸木，畢竟人家在這片林子裡混過不知幾回了。
甸木見狀，趕緊跳下馬匹，跪伏在地上，姿態卑微，誠懇說道：“軍爺，我說得句句屬實，這線路確實有問題，我們迷路了。”
“你在林子裡有經驗，照你這麼說，我們現下應往哪裡去？”阿凝問道。
甸木低下頭，不知如何回答，其實現下他也不知道應當往哪兒去。
“那你之前在林子裡，是如何尋得出去的路？”阿凝見他沉默不語，有些不滿，接著問道。
甸木察覺到阿凝對他的不滿，趕緊抬起頭，解釋道：“我之前都是通過觀察四周環境，尋得出路的，但我入林子不深，從來沒有到過現下這鬼地方。”
穆塵瀟聞言，不禁深深皺起眉頭，他們得趕緊出林子，否則會耽誤與騎兵會和。再者，這林子危機重重，出現一條巨蟒，說不定會有第二條，又或者會有其他什麼毒物。
他沉吟片刻，終是開口：“那你就按照之前的法子，好好觀察四周情況，速速確定路線。”
經曆過這些事，他對甸木開始有所信任。
“是，軍爺。“甸木立即惶恐接應下來，若不接應，估計他的小命就不保了，但其實他心中根本沒底，待會兒要是找不出路線來，小命估計也不保了。
另兩名向導聽聞，剛想出聲提反對意見，就被穆塵瀟一記寒峭眼神給怔住，悻悻然收回想說的話。
看來王爺已經信任甸木了，也難怪，甸木不久前聽聲就能辨彆出來者何物以及從何而來，自然引得王爺刮目相看，阿凝心中這樣想。
“傳我指令，大軍原地休憩，允許進食。”穆塵瀟下達命令，翻身下馬。
阿凝也跟著下馬，拿出乾糧和水，補充體力，不知這回要休憩多久。倘若甸木找不到路線，大軍又當如何。阿凝憂心忡忡的望向穆塵瀟。
穆塵瀟察覺到阿凝望過來擔憂的眼神，緊抿的雙唇動了動，示意她不要擔心。
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