血魂灘的陰雲尚未散儘，楚長歌已收斂周身血光。
他指尖輕彈，七十二道血神衛令符中僅剩三道泛著微光——那是暗中調遣的“影衛”，專為楚家一脈行動而備。
“青獠、冷麵。”他喚來兩位統領，前者身披袈裟卻渾身魔氣，後者麵罩青紗指尖纏繞毒霧，“隨本座去生嶺。
記住，從今日起，本座的身份隻有一個—楚家‘長歌公子’，你們乃我收服的修士。”
死寂淵生嶺，一處被藤蔓覆蓋的丘陵。
二十二位楚家修士正圍聚在山坳處，為首老者拄著盤龍拐杖，望著天際不斷墜落的血雨皺眉：“長歌公子去了已有兩月，為何還未歸來？”
“長老勿憂。”旁側青年安撫道，他臂間纏著楚家特有的赤金紋帶，“公子天賦卓絕，定是尋到了秘境機緣。”
話音未落，虛空傳來輕響。
楚長歌帶著兩位血神衛踏空而至，衣擺上甚至沾著幾片野花——那是刻意營造的“凡人遊曆”痕跡。
“族叔安好。”他抱拳行禮，眼底閃過一絲不易察覺的暗光，“侄兒不慎卷入秘境紛爭，幸得兩位散修朋友相助，才得以脫身。”
老者上下打量他，見其氣息內斂如凡人，雖有疑慮卻未多問：“歸來便好。我楚家初入秘境便被投送至這死寂淵，四周白骨密布魔氣縱橫，你失聯後，我等輾轉多地，唯有生嶺尚算安穩...”
“未必。”楚長歌忽然指向西側山林，那裡正有黑影閃過，“方才來時，侄兒見林中有魔靈鬼煞遊走，恐是衝我楚家而來。”
楚家子弟抽出長劍：“正好試試我近日突破的境界！”
楚長歌袖中魔紋暗湧，指尖微動間，三道鬼煞突然從地底竄出，卻在即將撲向修士時，被無形屏障彈開。
青年揮劍斬落，竟輕易將鬼煞頭顱擊碎——那屏障，正是他暗中布下的“魔煞鍛體陣”。
“公子快看！”有修士驚呼，“鬼煞殘骸中竟有靈石！”
楚長歌俯身拾起泛著幽光的石頭，掌心血紋一閃而逝：“此乃‘煞晶’，可淬體亦可入藥。看來這秘境對我楚家，並非絕路。”
老者撚須點頭，眼中閃過讚許，“不錯，機緣與風險相隨，這段時日我等收獲頗豐。”
然而他卻不知這些鬼煞與煞晶，皆是楚長歌兩個月前以血神經秘法豢養，專為錘煉楚家修士而設。
當夜，楚家營地燃起篝火。
楚長歌獨坐山巔，望著族人們修煉時周身泛起的淡淡魔光，嘴角勾起一抹淡笑。
兩月前他脫離隊伍時，便已在每個人體內種下“血契種子”——表麵是助其適應秘境魔氣。
“公子，楚家修士已適應三成魔氣。”青獠跪於陰影中，“按您吩咐，已將‘引靈陣’布於東側靈脈，明日便有妖獸循靈而來。”
楚長歌拋起煞晶，晶體內映出他猩紅的瞳孔：“太慢了。通知影衛，明日釋放五階魔蛛，若連這點考驗都過不了，何談染指封禪傳承？”
冷麵動容：“公子對族人，似乎太過嚴苛。”
“嚴苛？”楚長歌忽然轉頭，眼底血光暴漲，“本座要帶楚家登頂道統，若連魔蛛都怕，如何麵對其餘世家仙蹤？如何...麵對？”