丁有弟在天京城北的鶴鳴街租了一間彆墅屋子，一個月租金隻有七十文。在天京新城吃喝不要錢，頓頓有葷菜，半年下來丁有弟覺得自己長壯了不少，膽子都大些了。而且在天京新城還有這麼高的月錢，每個月他能存一兩八錢銀子，大半年下來他已經有了十多兩的積蓄。
丁有弟的好差事讓他身價上漲，時不時就有媒婆到他家說媒，這讓他十分驕傲。但好日子很快就過去了。七月底城主大人建第二個玻璃窯子時候，把原先的窯頭蔡懷水調到了第二個窯子，第一個窯子由原來的燒爐工人黃眀擔任窯頭。自從這個黃眀擔任窯頭以後，玻璃窯裡麵的氣氛就變了。
開始的一個月，大家還能遵守紀律。但過完年回來以後，幾個工人就開始打聽彆人的配方秘密了。開始時候，和窯頭黃眀要好的三個工人，在窯子裡不停地旁敲側擊打聽彆人的原材料名字，用量，偷看彆人工序的操作。比如退火的工人操作退火時候本來是在一個隔間裡單獨操作的，黃眀的人大咧咧跑進去要觀看，和負責退火的工人吵了幾次。
黃眀不但不阻止那幾個人破壞紀律，還時不時懲罰不願意說出配方秘密的員工——黃眀作為窯頭，是有權力取消員工夥食裡的肉葷的。比如負責加硝石的陳三操作時候本來是要屏退左右人員的，但黃眀的人要去看。每次一吵起來，黃眀就取消陳三的肉葷。
黃眀家裡很窮，聽說他爹還在外麵賭錢欠了銀子，十分缺錢，大家都懷疑黃眀串通外人套取玻璃配方。但是這玻璃作坊做事的都是老實巴交的農戶，沒有證據，大家也不敢得罪黃眀去舉報他！不過大家都知道自己的差事來之不易，一旦泄露自己的配方給黃眀的人，城主大人不會輕易放過自己。輕則取消自己的差事，重則坐監打板子。想到這一層，工人們都死死把這自己工序上的秘密，不讓黃眀的人有機會洞察細節。
很快，黃眀發現以自己這點有限的權力硬來不行，就開始改變策略了。他開始一個個邀請窯裡的員工到酒家吃飯，說是要商量大事。黃眀請客請了幾次客後，丁有弟發現窯裡的不少員工都開始和黃眀打成一片了。
他們在操作時候竊竊私語，議論自己工序上的秘密。做關鍵操作時候也不再屏開黃眀，就在黃眀麵前操作給他看。丁有弟道，這些人肯定已經拿了黃眀的好處，開始把工序上的秘密賣給黃明了。丁有弟想去舉報黃眀，但又苦於沒有證據，怕得罪了窯子裡麵已經投靠黃眀的其他員工，以後要被他們集體陷害。
終於，七月七日這一天，黃眀找到了丁有弟，邀請他到天京新城最大的酒家集賢樓吃酒。在酒桌上，趁著兩碗燒酒的酒勁，黃眀湊到丁有弟的耳邊，小聲說要出一百兩買他這個工序上的秘密。隻要丁有弟答應，黃眀馬上給五十兩銀子給他，然後丁有弟告訴黃眀加入坩堝裡的材料是什麼，一次多少斤，要訣是什麼！全部說完，明天當著黃眀操作一次，黃眀再給五十兩銀子給丁有弟。
一百兩銀子，足夠丁有弟在天京新城買兩幢小彆墅了。丁有弟也一下子被黃眀出手的大方震驚了一下，恍惚了幾秒，但很快他就找到主心骨：這事不能做！這兵荒馬亂的年頭，背叛了城主，拿著一百兩可以做什麼？
去買幾十畝旱田種？這年頭士紳皇親都不繳田賦，田賦全部壓在丁有弟這樣的平民身上。在土裡刨食一年到頭種不出幾兩銀子，還要受儘胥吏們的盤剝，累死累活，每年青黃不接時候都要餓肚子！去彆處找一份差事？背叛了城主的人誰會雇傭？就算彆人不知道自己的底細，雇傭了自己，但這年頭能拿到一兩五錢的差事就算是燒高香了。一般這樣的差事都是重體力活，能把人累垮。像城主大人提供的這樣的差事，是再也尋不到的。
更何況城主大人也不是好相與的，背叛他，自己在滄州是混不下去的，隻能遠走高飛！丁有弟不是貪婪的人，他很冷靜，他知道拿這一百兩銀子是自己害自己。但是黃眀卻很囂張，他拍了拍丁有弟的肩膀，冷冷說道：“我們花這大手筆套你的秘方，是動了真格的，你想一想也知道我們來頭不小！你要是不合作，我保證你沒有好日子過。在天京新城內我們動不了你，我保證你一出天京新城就要斷手腳！”
聽了黃眀的話，丁有弟心裡一涼，背上冒出一片細汗。難道自己，就真的保不住這樣一份好差事，隻能接下這一百兩銀子遠走高飛了。丁有弟不是一個懦弱的人，他端著酒杯想了一盞茶的時間，就下定了決心。他決心要保住自己的好日子，和這個黃眀周旋到底。他假裝答應了黃眀，收下了黃眀的五十兩銀子，告訴黃眀自己采購的是砒霜，每次十五斤加進坩堝裡。
黃眀喜出望外，不停地敬丁有弟酒，最後喝了個半醉才回去。丁有弟拿著銀子沒有回自己的彆墅，他在天京新城裡繞了一圈，確定沒人在跟蹤自己以後，衝進了楊鵬的官廳。守門的士兵開始還不讓丁有弟進門，但丁有弟從懷裡掏出五十兩銀子，說有人要偷城主大人玻璃的秘方時候，那些士兵們趕緊進去報告了。很快，丁有弟就看到城主大人親自走了出來。
看到城主大人的那一瞬間，丁有弟明白，自己在天京新城的美好生活，保住了！看著那五十兩銀子，楊鵬相信了丁有弟的話，有人在偷自己的配方。楊鵬想不到自己層層設防，還是有人殫精竭慮地偷自己的配方。自己給這個窯頭三兩月錢，沒想到他不感激自己，反而和外麵的人聯合起來套取玻璃配方。是誰在覬覦自己的配方，想產出暴利的玻璃？
楊鵬讓丁有弟和黃眀虛與委蛇，自己則連夜派出人手，派人偷偷盯梢黃眀，看到底是誰在和他接觸。過了兩天哨子就有了消息，四個假裝做米麵生意的外來人每天聯係黃眀，往城外傳消息。楊鵬又讓人盯著這幾個假米麵商人，看他們往哪裡傳消息。
哨子跟了幾天，終於搞清楚了，這幾個米麵商人進了呂思齊的家裡。呂思齊是汴京八大商號之一隆盛行老板，汴京參將潘虎的表兄。原來是是潘虎的人想生產山寨自己的玻璃。這呂思齊平日裡最喜歡交友看戲，一副任俠模樣，想不到偷起配方來下手這麼狠，上千兩的銀子就這麼灑進來。這勁頭，顯然是準備一次就搞定玻璃的配方。楊鵬這個時候還不想和朝廷翻臉，動不了呂思齊，但處理自己領地上的刁民還是可以的。
楊鵬一聲令下，家丁們四出抓捕，把黃眀和那幾個假米麵商人全部抓了起來，關進了大牢審問。刑訊之下，幾個刁民很快就交待出了主使者和已經買通的員工。主使者確實是呂思齊，幾個假米麵商人向呂思齊的弟弟直接彙報，拿銀子辦事。而靠這些銀子，黃明已經買通了玻璃作坊一號窯八個工人。
楊鵬立即把這八個疑似出賣自己的工人抓進來，刑訊審問。最後提刑官確定，這八個人確實賣出了自己工作上的秘密。這些秘密已經通過黃眀傳到了呂思齊處，好在最核心的三個采購人員沒有被收買，加硝石除色的工人也沒有被收買，呂思齊拿著有限的信息產不出玻璃。
但審訊的結果還是令楊鵬十分惱怒。自己高薪養著這些工人，這些工人卻用吃裡扒外來回報自己。楊鵬下令，將黃眀、假米麵商人和八個賣出配方的工人集體槍斃。罪名是溝通契丹人泄露軍情。楊鵬稍微布置了一下，弄出了一些假證據，指向九個工人和呂思齊的人員私通契丹人。依靠這些證據，楊鵬給十三個罪犯判了死刑。
楊鵬掌握一方錢糧捕盜，是有權力殺死不法的。透露商家秘方罪名太小，不能殺頭，楊鵬乾脆說這些人通契丹人。不是楊鵬狠心，實在不是不凶狠一些無法震懾屑小。這包括黃明在內的九個工人知道玻璃生產的步驟，又已經生了異心，既不可能留在玻璃作坊繼續做事，又不可能就這樣辭退讓他們到外麵傳播玻璃作坊的生產方法，隻能滅口。
拿著楊鵬的高薪，自然是要承擔責任的。外泄秘密，就是這樣的收場。聽到楊鵬給自己的四個假米麵商人定死刑，呂思齊也沒有聲張，似乎也不想暴露自己偷楊鵬配方的事情，還不願意和楊鵬撕破臉。
欲知後事如何，且看下回分解。
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