凱撒琳道：“因為這火不是意外，而是大明軍放的火！東方的軍隊慣常這麼乾，他們在守城的時候，會在城池各地布置火油及其它引火的東西，一旦城池守不住了，便立刻放火焚城！這叫做玉石俱焚！”勒夫麵色微微一變，忍不住驚歎道：“他們實在是凶悍得可以！”
凱撒琳看了看東西兩邊的牆角，並不見有大明軍趁機殺來，不禁奇怪地道：“先前有報告說敵軍大部隊從東門而出，他們應當是要趁烈火焚城的時機來突擊我們的，怎麼到了此刻他們還沒有出現！”
凱撒琳的分析是有道理的，楊鵬原本也是有此打算的。不過楊鵬在分析了雙方的兵力情況之後，知道即便是趁烈火焚城的時機突襲，也不可能打敗神羅大軍。因為目前大明軍的兵力和狀態都不具備擊垮神羅軍的能力。這場大火可以遲滯神羅大軍，卻不可能創造擊敗他們的機會。
就在凱撒琳等疑惑不解的時候，急報從東邊傳來：“陛下，不好了！馬塞爾將軍閣下率領的三萬伏兵被大明軍一舉打垮，現在大明軍已經朝東邊逃走了！”
眾人聽到這話，都是麵色大變，凱撒琳當即令勒夫率領所有騎兵趕去支援馬塞爾。數萬神羅戰騎在勒夫的率領下匆匆繞過正烈烈燃燒的城池，直朝東邊趕去。
半路上，隻看見成百上千的潰兵迎麵而來。勒夫當即攔住了幾個官兵，問道：“你們被打垮了嗎？馬塞爾呢？”那個軍官模樣的人一臉沮喪地道：“敵人來得太突然了！我們根本就沒想到他們會白天來突圍！”“馬塞爾呢？”那軍官指了指身後，道：“在後麵，好像傷得不輕。”
勒夫當即率領麾下騎兵朝前方趕去。不久之後，果然遇見了馬塞爾裹著厚厚的繃帶，麵色蒼白，模樣十分狼狽。馬塞爾看見了勒夫，不由得心中羞愧，自責地道：“我戰敗了！”
勒夫皺了皺眉頭，問道：“敵軍往哪裡去了？”馬塞爾當即指了指東北方向，道：“往東北方向去了！”勒夫當即舍下馬塞爾，率領麾下數萬戰騎，朝東北方向狂飆而去。
神羅騎兵群，穿過兩山之間。突然，兩側殺聲驟起，箭矢如同飛蝗一般飛來。神羅戰騎以為大明軍隻顧逃走不可能設伏，因此猝不及防，箭雨突然飛來，登時人仰馬翻！與此同時，大明戰騎從兩邊山上呼嘯而下，如同山洪一般直朝神羅戰騎席卷而來！轉眼之間，兩隊大明戰騎便猛衝入了神羅戰騎中間，刀光劍影，血肉橫飛！神羅戰騎抵擋不住，連忙撤退，隻丟下了數千屍體！
大明軍一擊得手，並不追擊，而是轉身朝東北方向去了。
勒夫率領騎兵奔出了十幾裡，眼見敵軍並沒有追上來，不由得放下心來。這時，看見己方大軍正簇擁著陛下的皇旗過來，當即上去拜見。
凱撒琳眼見勒夫形象狼狽，不由得皺起眉頭，問道：“你是怎麼回事？怎麼弄成了這個樣子？”
勒夫羞愧不已，卻不敢隱瞞，便將追擊敵軍卻遭遇敵軍埋伏損兵折將的事情說了出來。
凱撒琳皺眉道：“這件事不怪你，是我大意了！”勒夫聽到這話，登時感激不已，隨即請戰道：“陛下，請讓我再去追擊，這一次若不能大破敵軍，我情願接受帝國軍法的製裁！”
凱撒琳道：“你有此勇氣，我很高興。不過敵人既然已經跑了，就沒有必要窮追不舍了！”眾人本來鬱悶不已，不過聽了凱撒琳這話之後，卻感到大漲誌氣。凱撒琳對眾將道：“大軍停止追擊，就地紮營。”眾將一齊應諾。
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神羅大軍就在霍拉馬巴德以東大明軍突襲了馬塞爾的地方依山紮下營寨。隨即偵騎四出，打探大明軍的動向。
這天晚上夜深人靜，凱撒琳獨自坐在大帳中，拿著一柄匕首發呆。
門口傳來了腳步聲，凱撒琳回過神來，收起匕首，抬頭看去。隻見馬塞爾和勒夫聯袂進來了。
兩人向凱撒琳行禮道：“陛下！”
凱撒琳道：“不必多禮。”兩人直起腰來。凱撒琳看向馬塞爾，問道：“馬塞爾，你的傷怎麼樣了？”
馬塞爾摸了摸胸口，道：“沒什麼大不了的。”
凱撒琳看了兩人一眼，道：“經過這一輪的戰鬥，我想你們兩個對於大明軍已經有了深切的了解了。”
兩人互望了一眼，馬塞爾歎了口氣，道：“大明軍是我遇到過的最凶悍又最狡猾的敵人！他們不僅如虎狼一般凶猛，而且比狐狸還要狡猾！”勒夫深有同感地點了點頭，皺眉道：“這一戰我們雖然奪回了霍拉馬巴德，可是損失卻非常不小！這一戰我們隻能算是同他們打了個平手罷了！”
凱撒琳點了點頭，道：“你們說的都沒錯。不過敵人雖然強大，我們神聖羅馬帝國卻一定可以戰勝他們！最後的勝利是屬於我們的！”兩將下意識地挺起了胸膛，昂起了頭顱，大聲道：“帝國萬歲！”
凱撒琳將一封書函遞給兩人，道：“這是剛剛受到的飛鴿傳書。”勒夫當即上來接了過去，看了一遍，隨即遞給了馬塞爾，興奮地對凱撒琳道：“太好了，北線和南線都已經得手！敵軍的第一道防線被我們攻破了！”勒夫走上前來，恭恭敬敬地將傳書放在凱撒琳的案桌上，道：“這雖然是好似，但隻怕南線和北線的情況與我們這裡差不多，雖然攻取了城池，但隻怕也沒有消滅多少敵軍！”
凱撒琳站了起來，走到兩人麵前，道：“我已經發出飛鴿傳書詢問具體情況了。現在我們要討論的是，如何攻擊大明皇帝率領的大明軍。”
……
第二天一早，凱撒琳接到了斥候的報告，得知楊鵬已經率領兵馬直朝東方退去了，當即率領大軍追擊。多日下來，大明軍方麵退到了伊斯法罕，而凱撒琳則當即以騎兵為先導，大軍直朝伊斯法罕開進。這伊斯法罕位於霍拉馬巴德東方兩百餘裡處，位於波斯地區的庫赫魯德山脈西麓，地勢險要，是聯通波斯東西兩邊的咽喉要衝。
神羅大軍逼近伊斯法罕，眼看一場大戰又要爆發了。
楊鵬騎著馬在眾人的簇擁下登上了伊斯法罕附近的一座高山，瞭望西方，隻見千山萬壑一眼望不到儘頭。
顏姬立馬在楊鵬的身邊，道：“剛剛斥候傳來消息，敵軍距離這裡隻有不到三十裡了。”
楊鵬點了點頭，問道：“有彆的方麵的消息嗎？”
顏姬道：“正要向大哥稟報。剛剛接到急報，拜占庭帝國已經起三十萬大軍出擊了，兵鋒直指裡海地區。原困在弗拉季高加索的卡恩所部數萬兵馬也已經出動，配合拜占庭大軍行動。對了，拜占庭方麵也是皇帝禦駕親征。”
楊鵬麵露思忖之色。
顏姬憂心忡忡地道：“也不知道耶律究竟能不能抵擋得住！”
楊鵬笑道：“抵擋不住也沒有關係，隻要能夠為我們爭取到足夠的時間就可以了。”顏姬皺眉道：“就怕這一段時間都堅持不住啊！夫君，不是臣妾對耶律沒有信心，實在是當前的局麵讓臣妾實在是不能不擔心啊！”
楊鵬嗬嗬一笑，握住顏姬的雙手，道：“不要儘想這些，想些開心的事情。想象回家後咱們玩些什麼。”
顏姬不由得流露出思念之色，道：“大哥，臣妾還真的有些想家了！”
畢竟後事如何，且看下回分解。
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