天還沒亮，李銘就收到了一個重要情報：一支太平道的先頭部隊，約有三千人，正在向清風寨推進。
"傳令下去，按計劃行事。"李銘冷靜地下令，然後轉向吳用，"快馬加急，把這個消息送到刺史府。"
吳用立即派出最快的信使，同時帶上了一份詳細的情報彙總。這份彙總不僅包括太平道的兵力部署，還有他們在各地的秘密組織和內應。
"大人，您說刺史大人會不會重視這份情報？"有人問道。
李銘微微一笑："楊刺史是個明白人。更何況，我們之前提供的情報都很準確，他不會掉以輕心的。"
果然，不到一個時辰，刺史府就派人來了。來人是楊震的心腹，帶來了一封密信。
"李寨主，大人說情況緊急，要召開軍事會議。請您立即入城。"
李銘點點頭："走！"
臨行前，他叮囑陳武："我去城裡，寨子就交給你了。記住，不管發生什麼，都要按計劃行事。"
到了刺史府，發現已經聚集了不少人。除了當地的官員外，還有一些豪強和義軍首領。
"諸位，"楊震的臉色很嚴肅，"李寨主送來的情報，我已經快馬加急報告朝廷了。但在朝廷的援軍到來之前，我們必須自己應對。"
"大人，"有人問道，"太平道真有這麼大的勢力嗎？"
楊震示意李銘來說明情況。李銘走到大堂中央，開始詳細介紹太平道的部署。
"根據我們掌握的情報，太平道準備在正月初一同時發動。光是冀州一帶，他們就有十幾萬教眾。其中精銳部隊約有三萬人，分布在這些地方。"
李銘指著地圖繼續說："他們的計劃是裡應外合。城內的內應負責製造混亂，城外的人馬則趁機攻城。一旦得手，就會以縣城為基地，擴大聲勢。"
聽完這些，在場的人都倒吸一口冷氣。他們沒想到太平道的準備這麼充分。
"諸位不用擔心。"李銘安撫道，"我們已經查明了他們的主要頭目和聯絡點。隻要打掉這些關鍵人物，他們的計劃就會大亂。"
楊震立即下令："馬上派人秘密抓捕城內的內應！"
"且慢！"李銘製止道，"現在抓人反而會打草驚蛇。不如這樣：先秘密監視這些人，等太平道的人馬來攻時，再一網打儘。"
眾人覺得這個主意不錯。楊震當即決定："就按李寨主說的辦。李寨主，你來統籌全局，其他人都要聽從調遣。"
會議結束後，楊震單獨留下李銘："李寨主，老實說，朝廷那邊未必會重視我們的預警。你說我們能守住嗎？"
李銘胸有成竹："請大人放心。我們早有準備，而且"他壓低聲音，"我在各地都布置了力量。就算朝廷一時援軍不到，我們也能支撐一段時間。"
從刺史府回來後，李銘立即召集眾將領開會。
"諸位，現在的情況是這樣的：朝廷那邊已經知道消息了，但援軍短期內未必能到。我們要做好獨立應對的準備。"
"大哥，要不要把各地的聯絡點都調回來，集中力量？"李陽問道。
李銘搖搖頭："不，正相反。現在要讓各個聯絡點加強戒備，隨時準備配合我們行動。這樣可以牽製太平道的力量，不讓他們集中兵力。"
正說著，一個緊急情報傳來：太平道在北邊的一個重要據點發生了火災，大量糧草被燒毀！
"乾得好！"李銘讚道，"這是我們的人乾的。現在太平道在那邊的行動就要受限製了。"
接下來的日子裡，類似的消息不斷傳來。太平道在各地的據點接連出事，有的糧草被燒，有的武器被毀，有的頭目被官府抓獲。
"大哥這一手真高明。"吳用感歎道，"通過這些小動作，不斷削弱太平道的力量。等他們真正起事時，恐怕已經元氣大傷了。"
但很快，一個壞消息傳來：太平道開始瘋狂報複。他們在好幾個地方燒殺搶掠，製造恐慌。
"這正中我們下懷。"李銘冷笑道，"他們越是胡作非為，就越會失去民心。到時候百姓自然會倒向我們這邊。"
果然，越來越多的百姓開始逃離太平道控製的地區，投奔清風寨或者其他安全的地方。
"大人，要不要收留這些難民？"張義問道。
"當然要收留。"李銘說道，"但要按規矩辦事。能打仗的編入軍隊，會手藝的分配工作，其他人也要各儘所能。記住，我們不是慈善堂，是要建立一支有戰鬥力的隊伍。"
就在這時，城裡來人通報：刺史大人收到朝廷的回信了！
李銘立即入城。楊震的臉色不太好看："朝廷雖然重視我們的預警，但短期內隻能調動附近的郡兵來支援。最近的一支援軍，要三天後才能到。"
"三天"李銘算了算時間，"來得及。我們隻要能擋住太平道的第一波進攻，等援軍到了，局勢就會對我們有利。"
"那就全靠李寨主了。"楊震鄭重地說道，"我已經讓人把城防軍的指揮權也交給你。你要統籌全局，務必守住城池！"
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