月黑風高，一隊商旅悄然進入江陵城。表麵上看，這不過是普通的商隊，但仔細觀察就會發現，這些"商人"個個身手不凡，警惕性極高。
商隊的負責人叫張默，實際上是李銘手下的一名密探。今晚，他要完成一個重要的任務。
"東西都準備好了嗎？"張默低聲問隨行的手下。
"都在車上，按計劃分成三批。"手下回答。
張默點點頭。這批貨物表麵上是絲綢和糧食，實際上暗藏著大量武器。這些都是要秘密轉交給江陵城中的暗線。
與此同時，李銘正在軍帳中接見另一位密使。
"荊州世家那邊都接觸得怎麼樣？"李銘問道。
密使回答："大部分世家都有意向投靠我們。特彆是蒯家和蔡家，已經明確表示願意合作。"
"很好。"李銘滿意地點頭。這些世家在荊州根深蒂固，有他們的支持，將來行事會方便很多。
"不過龐家似乎還在觀望。"密使補充道。
李銘冷笑一聲："龐家是在等著看周瑜的態度吧。也好，讓他們繼續觀望。"
安排完密使，李銘又召來了陳平。
"江東的細作最近有什麼動向？"
陳平打開情報彙總："周瑜派出了不少人，四處打探消息。不過我們已經在關鍵位置都布置了眼線，他們的一舉一動都在掌控之中。"
"那劉備那邊呢？"
"新野一帶確實在屯糧，但規模不大。倒是關羽似乎對主公的態度有些動搖。"
李銘眼中精光一閃："這是個好機會。你讓人繼續接觸關羽，要委婉，不能太露痕跡。"
正說著，程虎匆匆進來："主公，北麵來報，曹操在許都調動兵馬，似乎準備南下。"
"不必驚慌。"李銘示意他坐下，"曹操這是聲東擊西之計。他真正的目標是北方，這些調動不過是幌子罷了。"
"那我們"
"按原計劃行事。"李銘胸有成竹，"該布置的都要布置，但要更加隱蔽。現在各方都在相互試探，誰先露出馬腳，誰就會成為眾矢之的。"
夜深了，李銘獨自研究地圖。案頭的燭火映照著他專注的麵容。
在地圖上，每個關鍵位置都標注著不同的記號。這些記號代表著他布置的暗子和力量。經過這段時間的經營，他的勢力已經悄然滲透到各個重要地方。
江陵城中，有他的商隊據點和秘密武器庫；
荊州各地，有他拉攏的世家大族；
江東邊境，有他安插的細作探子；