連翹叫黃毛買了隻燒雞，一塊三斤多的帶排骨五花肉，又拿了一張五十元的票子，送給地榆的老婆。說：“辛苦老板娘，幫我們煮一餐晚飯。”
老板娘說：“我看你，不是一個簡單的篾匠師傅，絕對是個走江湖的大人物。”
“實不相瞞，我帶過來的篾貨，是我那個老實的三舅舅，他做出來的。”
吃過晚飯，連翹說：“地丁，你住在哪裡？我們兩個人，到你那裡擠一夜，可不可以？”
地丁支支吾吾，不肯說話。
“你不想拜師學藝嗎？”連翹說：“你那裡不方便的話，我們去找個小旅館，開一間房子，我教你幾手打麻將的絕招。”
地丁說：“這樣最好。”
三個人，從望湘門往上走，向左拐，走了兩百米，地丁問守在店鋪門口的老帽子：“梁婆婆，你家裡還可以住人嗎？”
這是一家沒有掛牌的私人小旅館，一些小賭徒，小痞子，經常帶著暗娼，到這裡逍遙快活。
三人穿過二樓梁婆婆的廚房，原來，廚房的裡邊，還有一間較大房子，裡邊有三張單人床。地麵上，儘是煙蒂和用過的軟紙團。
梁婆婆提著火爐進來，說：“誰給錢？十塊。”
地丁把眼光轉向連翹。
連翹付了住宿費，說：“今晚沒喝酒，當真不過癮。地丁，你下樓去，買一包油炸花生米、一壺米酒來。黃毛，你去把掃把灰撮箕提上來，把房子掃乾淨。再拿一桶乾淨水、帶點茶葉上來，等下喝了酒，口乾，燒一壺開水，各泡一茶，潤潤喉嚨。”
三個人圍著火爐，撿著花生米，一壺兩斤重的米酒，分彆灌入各人的肚子裡。
連翹說：“睡吧，我們早點睡吧。”
地丁說：“師傅，你還沒有把打麻將的絕技告訴我呢。”
“地丁，我看過你的麵相，你的印堂發暗，肯定見過不應該見的事，或者說，做過不應該做的事。我如果猜得不錯的活，這十來天，你原來做的那筆大生意，所賺的那筆錢，全部給你輸光了。”
地丁說：“師傅，師傅，你說得對，確實如此。我的這雙手，隻要一摸牌，應了一句老話，孔夫子搬家，淨是輸。有時候，我當真後悔呢，恨不得將手爪子全部砍掉。”
“地丁，你越是輸了，越想賭，越是賭就越沒有錢的來路，你陷入了一個惡性循環。”連翹說：“所以，師傅不想教你什麼絕殺之技，免得你有血光之災。”
連翹躺在床上，蓋上被子，沒多久，便傳來微微的鼾聲。
黃毛問：“老兄，你做的什麼生意？能不能拉我入夥，讓我也賺幾個小錢花花。”
地丁雖然醉了，但口氣甚緊，隻說了一句：“見不得人的生意。”
這個世界上，做見不得人的生意，多的是。黃毛若是刨根問底，恐怕好不容易上鉤的地丁，心生疑兆，逃之夭夭。
黃毛伸長懶腰，打個花哨，說：“當真喝醉了！早睡早起，眼晴歡喜。”
地丁這個街痞子，曆來是個夜貓子，沒到子時，是睡不了覺的。躺在床上，翻來覆去，細細回味連翹說的每一句話，感覺自己沒有露出什麼破綻，便放下心來，攤開手腳，酒意上來，才沉沉睡去。
冬天裡，差不多要到七點鐘，天才毛毛亮。連翹和黃毛起了床，燒了一壺濕熱的水，擦了一把臉。
黃毛說：“地丁，我們去吃早餐，油條和豆漿，你去不去？”
地丁睡得正香，迷迷糊糊應了一聲：“不去了。”
吃完早餐，連翹說：“黃毛，你盯住地丁，我回西陽塅裡去，把二木匠江籬喊過來，捉住辰砂痞子的兒子吊眼皮，問一問情況。”
連翹繞到石花灣，看到女貞，穿著雙排布扣子的白綢褂子，在竹林裡，練習太極拳。
女貞問連翹：“找到地丁沒有？”
“地丁那條線，吊上了。我和黃毛，去過地榆家。地榆的老婆說，地榆足有五天時間沒回家，我估計，地榆失蹤了。”
“你的意思是說，地榆遭了不測？”
“極有可能。”
“連翹，下一步，你打算怎麼查？”
“我想請二木匠江籬，跟我去神童灣，找到辰砂痞子的兒子吊眼皮，從他的口中，撈一點線索。”
“二本匠這個霸蠻貨，性格暴躁，做事不動腦子，你要多教教他。”
“我曉得的。”
連翹從犁頭嘴過了渡船，從泥埠灣走三坑頭、五坑頭、油草塘，穿過人行山向南的山溝溝，便是殺人坳，莫奢托。
走到添章屋場，我大奶奶正好站在兵馬大路，曬黃太陽。我大奶奶說：“我老倌子枳殼大爺，有什麼好消息嗎？”
連翹低聲說：“昨天，我去了神童灣街上，並沒去龍城縣，不曉得枳殼大爺的消息。二外婆陳皮哥哥，沒去問春元中學的阿魏痞子嗎？”
進了屋，連翹說：“紫蘇妹妹，你去把二木匠喊下來。”
二木匠來了之後，見是連翹找他，興奮得搓著手板，問：“連翹兄，又準備搞大事了？我把魯班斧都帶過來了。”
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