我爺老子一個匍身下地，跪在我大奶奶的靈前，大哭道：“娘，娘，兒子不孝，回來晚了！”
我爺老子給我大奶奶三跪九拜年，每一拜，不僅雙膝、雙掌貼著地，而且，胸膛、額頭也貼了地。
我二奶奶看到我爺老子回來，那個樣子，分明和傳說中的紅毛野人差不多，心痛得不得了，表麵上卻說：“三伢子，你還記得有一個家嗎？”
我二奶奶茴香，把我爺老子扯著歇房裡，問：“崽寶寶，吃飯了沒有？”我爺老子說：“還沒有呢。”我奶奶說：“你自己燒一壺開水，好好洗個頭，洗個澡。身上臭烘烘的，近不得聞！我幫你去煮飯菜。”
我二奶奶走到堂屋隔壁的廚房裡，我七姑母紫蘇正在燒柴火。紫蘇說：“二嬸，我曉得你的心思，是想幫決明弄一點吃的吧。哎呀，今年這個爛年頭，當真爛得要不得了。大哥茅根死了；二哥瞿麥呢，遠走高飛了；大嫂黃連、三姐曲蓮，四姐半夏，五姐夏枯，嫁了。現在，我娘老子又死了。老的隻剩下我爺老子、二叔和二嬸；小的隻剩下我和三弟決明了。我已經答應茄子坳的麥冬家，明年的花朝節，就嫁過去。原來好大一家子人，死的死，嫁的嫁，一下子變得冷冷清清，當真想不到呀。”
我二奶奶抹著眼淚說：“紫蘇，現有的事實是，我們兩戶人家，隻有一個三伢子決明一個男丁，當真是千擔的禾種，隻剩下一根秧了。你出嫁之後，記得多回幾次娘家，看看你嫡親親的弟弟。”
紫蘇說：“我曉得的，二嬸。”
到了二十九日上午，我家所有的客人都到了添章屋場。吉祥寺的媠奶奶瞿香，茄子坳麥冬的母親和父親，南金塘蘇木和夏枯夫妻，法壇裡的曲蓮和方海夫妻，洪家洲過去東來灣的半夏和天冬夫妻，壺天麻紗塘銀花和空青夫妻，雙江口烏雲山上的黃連與雪見夫妻，一個更比一個悲傷。
我爺老子頭戴著三棱冠，手拿著白紙條纏繞的磕碰棍，給所有的來賓行大跪之禮。
雪見哥哥至少名義上是茅根哥哥！所以，我雪見哥哥，必須和我七姑母紫蘇一樣，跟在做法事的師公子周六老倌後麵，捧著靈位，一起兜兜轉轉。周六師公穿著花花綠綠的長袍子，右手揚著小小的經幡，高聲唱著什麼。旁邊的法師，夾著屁股，抓起一個牛角，向空中吹出一連串的噪音：
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！
周六師公唱到最高潮的地方，幾乎把胸中的一口氣憋儘，一隻嗩呐慌忙為他掩飾窘狀。一個打鼓的漢子，一個擊銅鈔的漢子，亦扯著嗓子，同唱著什麼。
安門前塘旁邊的兵馬大道上，放三眼銃的漢子，對著生發屋場背後，歪脖子油子樹上的老鴉巢，連放三銃。
我的三姑母曲蓮，四姑母半夏，有了身孕，我二奶奶早把她們拉到一邊。我的幾個姑爺，穿著麻皮，必須跟在師公子後麵，拜年，磕頭。
最有意思的是我大伯母黃連，睜大眼睛，傻傻地望著眾人。仿佛，這場喪事，與她並無半毛錢關係。
木賊從壺天麻紗塘一來，就對衛茅哥哥發火：“老實交待！我回壺天這段時間，你有沒有和公英姐姐玩麻雀子嫁女的遊戲？”
衛茅直接給木賊一百個蔑視的眼神。
木賊恨得想抓住衛茅的手臂，給他送上一排牙齒印。
木賊打不過衛茅，隻好去問公英。“姐姐，姐姐，我們下午玩遊戲？”
公英說：“外婆死了，我哪還有心情，和你玩遊戲？”
安門前塘兵馬大道上，三眼銃連續響了六次。滑石痞子過來說：“枳殼大爺，你的結拜兄弟都來了！”
包括阿魏痞子、厚樸痞子，我大爺爺的結拜兄弟，原來有三十六個。如今，死的死，逃得逃，隻剩下三十個。
我大爺爺慌忙站起來，前去迎接。
兩個白胡子老倌，抬著一個花圈，走在最前麵。後麵兩個人，擎著兩柱黑紗祭幛。
阿魏痞子和他的袖珍夫人，走在祭幛的後麵。阿魏痞子過來，握著我大爺爺的手，說：“盟弟，有生必有死，早終非命促。節哀，節哀！”