黨參說：“大伯，成家的事不急，還早著呢。”
“我記得你，今年有三十三歲了。如果說在我們家鄉，到了三十三歲的年紀，小孩子都上初中了。”
“大伯，我和你說實話吧，自從我拒絕羽涅之後，就沒有想過成家。如果成了家的話，做事不能專心致誌。”
“你想錯了，黨參。”我大爺爺說：“我曉得你是個性情中人，始終忘不了羽涅。但是，羽涅與你，誌不同，道不合，那是沒有辦法的事。如果你找到了一個誌同道合的人成家，不僅不會拖累你，反會給你更多的支持和幫助。”
“大伯，這樣的人，到哪裡去找呀？”
“黨參，你也彆瞞著我，你要找的人，近在身邊。”
“誰呀？”
“杜鵑。”
“不是吧，大伯，你怎麼看得出來，我和杜鵑，有那麼一點點意思？”
“大伯是過來人。我曉得，如果彆人喜歡你，愛你，她的眼睛裡，會對你放出異常的光芒。她所有的心思，都會在第一時間，全心全意關注你，關愛你。”
“大伯，你的話，我會認真考慮。”
“黨參，還有一件事，大伯得和你介紹一下二木匠的情況。”我大爺爺說：“二木匠江籬，早在八年前，便在女貞的安排下，加入了黨組織，做過大量的地下工作。這一次他來延安，舍了嬌妻幼子，當真會我動容，足見他對革命事業的執著追求。”
“我理解江籬，他和他父親剪秋師長一樣，真是赤膽忠心的熱血漢子。”黨參說：“我會向黨組織彙報他的情況。”
我大爺爺這一晚，睡得非常太踏實。也許是順利地將阿魏痞子托付的重任，已經完成，太過興奮；也許是未能見到兒子瞿麥，太過惆悵；也許是哀歎自己年老，不能與年輕人並肩作戰，太過遺憾，我大爺爺輾轉難眠，直到天亮，才渾渾噩噩入睡。
醒來的時候，聽到窯洞外邊，黨校新來的學生，正在進行隊列操練。
我大爺爺披衣下床，踱到外邊，看到長卿、路通、白芷、勁鬆同學他們，在軍事教官的指揮下，挺身收腹，邁著整齊的步伐，齊聲吼叫。
軍事教官忽然大聲說：“所有的人，向大爺爺致敬！”
學員們邁著正步操，將右手指貼在耳邊，齊聲吼道：
“大爺爺好！”
這一聲吼，慌得我大爺爺不曉得怎麼回複，忙說：“同學們好！”
恰在這個時候，黨參和杜鵑兩個人，雙雙過來。我大爺爺問：“或許是我老眼昏花，我怎麼沒有看到二木匠？”
黨參說：“大伯，二木匠江籬，昨天晚上，被王胡子要走了，直接上了前線。”
“哪個王胡子？”
“還有哪個王胡子？就是民國二十四年攻打新化縣城的那個王胡子。”黨參說：“那個時候，王胡子是長征先遣團的團長，無患和決明兩兄弟，到新化縣城投軍的那個王將軍。"
杜鵑過來說：“黨參，你該吃藥了。”
黨參說：“我曉得，杜鵑，我一切聽從你的指揮。”
杜鵑說：“領導，你今天說話，你感覺怎麼有點陰陽怪氣？”
“病人聽從醫生的指揮，是應該的。”黨參說：“杜鵑，我聽從你的指揮，有錯嗎？”
“沒錯，沒錯！”我大爺爺聽懂了黨參話中的意思，慌忙插話：“杜鵑，你必須聽懂黨參的話。”
“我聽不懂他話，大伯。”
“鵑子，大伯要罵你了。”我大爺爺說：“你難道不覺得，黨參在暗示你？”
“他暗示什麼？我怎麼不覺得？”
“他在暗示你，他喜歡你。”
杜鵑揚起臉，問：“黨參同誌，你喜歡我嗎？當著大伯的臉，請你直說嘛。”
我大爺爺在一旁鼓勁：“黨參，喜歡就是喜歡，男子漢大丈夫，何必扭扭捏捏？”