城東郊外，流民營內。
“軍爺，今日的藥湯何時發？”一位鬢發皆白的老婦顫抖著手掀開住棚一角，衝著經過的士兵問道。
這一個臨時住棚能住百十號人。
咳嗽聲此起彼伏。
尤其是一名孩童，仿佛已經暈了過去，怎麼叫都沒有反應。
士兵們聽到她的聲音，第一反應就是捂住本就被布遮蓋得嚴嚴實實的口鼻。
“問什麼問，催什麼催。我們又不是送藥的，老實待著去。”為首的那名士兵皺起眉宇，不耐煩道：“再說了，你們這病，生得蹊蹺，便是咳出血來，也死不了。”
“可是軍爺，有一小兒暈倒了。”鄭曼不甘心他們就這樣離開，扯著嗓子試圖換得他們的回眸。
可換得的卻是，他們決絕遠去的背影與被釘得更緊的棚門。
申薑傍晚來送藥的時候，瞧見被釘得死死的棚門，有些困惑。於是她問向看守之人，“這是何緣故？不是上次說了不必擔憂，需要通風嗎？這門釘得如此死，要讓他們在裡麵自生自滅？”
“回申大夫，這是上麵的意思。”
“那我該如何送藥？”
申薑身後還有神醫堂的人。
她不管這究竟是誰的意思，隻是秦茫特地派她來監督，並不是想見到此幅場景。
看守之人隻是打開了一側的一個小口，恰巧能遞進藥湯。
“大夫大夫，有一小兒暈倒了。”鄭曼率端著她的陶碗，接過藥湯時，大聲地對著申薑道。
那小孩也可憐，生下來爹娘見又是個女嬰。
準備丟進河中溺死之際，被人發現其行為，隻是將她扔在草叢裡就火速逃走。
說是發現，不甚貼切。
隻是一瞎眼老頭的自言自語，他們內心有愧，便匆忙逃走。那瞎眼老頭聽到嬰兒的啼哭聲，拿著盲杖去尋聲源，他對著四周虛空問道：“可有人？何家嬰孩？”
但回應他的隻有嬰孩逐漸虛弱的啼哭聲。
他沒有辦法隻好先將女嬰帶回，挨家挨戶詢問誰家丟了孩子，可惜根本找不到。他隻好向著近日生過產的鄰居請求喂養幾口，鄰居家添了男嬰，她隻能湊上一兩口。
後來鄰居家男方發現，覺得她多吃了自家兒子的食糧，便不讓他再帶著那女嬰前來。
幸而那名女嬰頂活，也算是跟著那瞎眼老頭吃遍了百家飯，穿遍了百家衣。因為他根本看不見，隻能勉強保障她的生活。
他給女嬰取名“百恩”，無姓。
百恩長到五歲時，瞎眼老頭撒手離世。
說來諷刺，百恩的親生父母就在那個村子裡，他們不敢承認，在她一歲時，便毅然決然地離開了。聽同村人說，他們以為她活不到一歲。
而如今，百恩不過十歲出頭。
“昏過去多久了？”
“從今白日第一次士兵巡邏時，便有一陣了。”申薑正欲回複，就被一旁的看守人員早早打斷，他吵嚷道：“磨蹭什麼呢？快些，後麵還有人沒喝藥湯呢！”
此刻他著急的原因正是，這大娘耽誤他輪班休息了。
“等著我。”
申薑知道再與他們爭論也沒用。
沒想到告知了他們一些“真相”之後，他們竟更變本加厲。今晚這些藥湯他們喝過之後，明天睡一覺便會痊愈，且身體會變得更加健朗。
可是……
“穀主，臨時住棚都被死死釘住了，而且說是上麵的意思。”申薑向秦茫傳遞訊息後，兩人約在無人林中會麵。
“今日藥湯，可都有喝？”
“有一小兒暈倒，聽大娘說，昏了一日了。”裡麵之人每日都配的有陶碗，一人一碗，她肯定沒喝。
秦茫捏緊了拳頭，直到指尖仿佛刺入皮肉，她才找到自己的聲音：“今晚換一味，投到他們所飲之水中。”她要明日便見效，既然陳勉要如此，那她不能坐以待斃。
“穀主，若您如此，容易暴露。”
申薑指的是陳聯方麵。
穀主所行之事，難得兩全，甚是凶險。
“我知道，可這也無辦法。到時我再找理由開脫，今晚去看看那孩子情況。”秦茫有些擔心，她明明未下毒藥，那名孩子為何會暈倒？
於是秦茫換上了一副偽裝，跟著申薑去查看病情。
“今日暈倒的那名孩童，可有清醒？”看守之人早已更換，隻是疑惑地搖搖頭。既然他對情況不明，那申薑便開始大肆忽悠，“你有所不知，身為神醫穀弟子，雖然我們查明這並不是致人死亡的瘟疫，但若是今日那孩子死了，一切都會變的。”
“這住棚，瞬間就會變成新瘟疫的來源。到那時，你也難活。”那士兵明顯被申薑最後加重的語氣嚇了一跳，他抖著嗓音道：“那…那怎麼辦？”
“當然是讓我看看那孩子的情況。”
“這……”
“你放心，我已來這住棚三日了，直到他們痊愈才會離開此地。今日封住他們之前，我就來過，不會有事的。反倒是你，若是因此引發了新瘟疫。你，可就成了罪人了。”麻繩專挑細處斷，她們也一樣。
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