白鷺湖是條呈南北走向的長方形的湖泊，麵積少說有兩百多畝，是全鎮除耒河之外最大的一個水域了。聽老輩講，過去的白鷺湖非常漂亮，湖中有幾眼泉水，任何乾旱年景湖泊都不會乾涸。其湖水明淨碧綠，波光粼粼，魚肥蝦美，鷗鷺翻飛，遂得了個白鷺湖這個名字。
而今天的白鷺湖早換了副模樣，莫說看不到處處翻飛的白鷺，連白鷺毛也見不到一根。幾乎所有水域都被野荷、水葫蘆、水花生等雜草侵占了，遮蓋得嚴嚴實實。加上街上的生活廢水彙入湖中，不說臭不可聞也是肮臟不堪了，這樣的環境連魚都養不了了，成了廢湖。可惜了這一大片水域。
白鷺湖之所以荒廢了，緣由它是個公湖。白鷺湖為白鷺湖社區、向陽村及長興村共有的湖泊，向陽村這邊是寬闊的良田沃土，稱為湖頭垌，砧板樣的田塊一丘接一丘地分布著，呈扇形一直通向河邊的大坳上及向陽村的幾個自然村，這一大片良田也是向陽村稻穀主產區。白鷺湖社區那頭隻有二十多畝田，田上就是幾個小山頭，山頭上又是山頭，還有許多不規則田塊與水塘。白鷺湖街就座落在那些高低不平的山頭上，經過改造，已看不出各個小山頭原先的模樣，給人的感覺倒是一個大平地似的。而長興村隻與北湖接界，自然也是田塊，隻是麵積遠遠不及向陽村的多。
一條通往街上到城裡的大馬路，由東向西穿過白鷺湖，將白鷺湖分為南北兩段，令人稱奇的是，南北兩個水域麵積幾乎一般大。
白鷺湖圩場逢陰曆二、五、八的圩，圩場在附近二三十裡路的幾個圩場中是最熱鬨的，白鷺湖圩場有著“買不到的買得到，賣不脫的賣得脫”的名氣，而且圩逢得早又散得晏。白鷺湖圩場最出名的是有個“蛋品專業市場”，方圓幾十裡的雞蛋鴨蛋都彙集到這兒，再被大小老板收購發往郴州衡陽等地。
我與父親到白鷺鎮街上時，發現趕墟的人已很多了，沿馬路擺滿了各種攤子，衣服鞋帽、水果小吃。鎮政府大坪擺了幾十輛出租的摩托，從各個灣場把趕圩的人接來再送走。最熱鬨的地還是鎮政府對麵的集貿市場，光各種商鋪就有百十間，賣吃的幾乎都擠在市場裡麵，一年到頭給人擁塞的感覺。
父親愛去的牌館也在集貿市場裡。牌館也有十來家，有專打麻將的，也有專打字牌的，打大打小牌友們自動組局。每個牌館差不多都有兩三個門麵連著，能擺上十多二十張牌桌。聽父親說，所有的牌館都能坐滿牌客，一天下來台費可以收三四百，打得大的話，五六百都有。一年下來，搞幾萬塊錢輕輕鬆鬆，比在外流血流汗強多了。
父親用摩托帶我從南頭一條馬路進入市場，那兒人少些，從正門摩托進不了。父親經常光顧的那個牌館便在市場南頭，挨著魚行，有三間門麵，上下兩層，是街上最大的牌館之一。老板五十來歲，方頭大臉，姓羅，是羅山口灣裡的，也是我江家灣的姑爺，六英姐的老公。
父親摩托還沒停好，羅姑爺兩口子就迎上來了。羅姑爺嘴巴清甜地叫著：“外公老人家來了！”邊說邊掏出煙發給父親和我。
腰身滾圓的六英姐更熱情：“衛楓滿早，進屋進屋！”白鷺湖人把叔叔姑姑統一叫做“滿滿”。
“哇塞！這是鳴鳴嗎？好帥啊！溜稱抖甩！回屋探親了？”六英姐曉得我在部隊當兵，還不曉得我已退伍回來。
“溜稱抖甩”是家鄉人形容男孩子長得漂亮的土話。加上我今天穿件西裝，確實精致有型。但六英姐故作誇張的表情，讓我有些不好意思起來，隻尷尬地笑著。
“退伍回來了”我還沒回答，父親代我說了：“溜稱！還七稱八稱！你做姐姐的要幫老弟做甲妹子？”
“鳴鳴夠樣刷溜的乃子，還要做媒？自個會帶妹子進屋！”六英姐姐誇得父親哈哈大笑。
牌館已經有三四桌在開戰了，有好幾個熟人見了父親都打招呼。現在才八點多一點，便有這麼多人打牌了。家鄉人幾乎男女老少都喜歡玩這種長方形的衡陽字牌，尤其農閒時節，整日泡在牌館，自己贏錢有數輸錢沒數，但養肥了牌館老板們。牌館提供茶水，還包吃一頓飯，按打牌賭資的大小交台費。打兩塊的交5元，打五塊的交10元，打十塊的交20元，而且分上下午兩場，每場都交台費。父親是打五塊的，小的不願打，大的打不起。如果真打大牌，不會來這種大眾牌館，而是去那種裝修高檔些的牌館，白鷺湖圩也有兩三家那樣的牌館。
父親剛坐下，六英姐便端了半杯穀酒遞給了父親。羅姑爺一見，打著嗬嗬似是責備他堂客：“外公老人家酒量你還不曉得？倒這點酒？要倒滿！”並作勢假裝來接杯子。
父親的酒量並不行，最多半斤的量，超過便顯醉態。在家裡已呷了兩多酒，所以父親攔住羅姑爺的手：“莫急莫急！呷完再倒！今日還有一天呷！”父親作好了戰鬥一天的準備。
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