第十一天清晨，薄霧尚未完全散去，林風他們已經在營地做起了出發前的最後準備。湖邊的晨風略顯涼意，但營地中的氣氛卻輕鬆了不少。
鄭立濤和邢野今天終於能夠獨立起身了，他們緩慢地走出帳篷，動作雖顯得有些吃力，但臉上的神情卻比任何時候都要堅定。這幾天來，他們靠著晶核的修複和自己的努力，身體恢複了七七八八。雖然還談不上強健，但起碼已經能穩穩走上幾公裡山路如果換作末世前，那就是健康人該有的水準。
“還能走。”邢野活動了一下肩膀，表情輕描淡寫，但話音中卻有一絲不易察覺的感慨，“以前覺得腿能動是理所當然的事，現在才知道，能站起來走路是一種恩賜。”
“這話我認。”鄭立濤笑了一下，拍了拍自己的腿，“我以為我這條命留不住了，真沒想到還能再站起來。”他們的身上還有些未愈合完全的傷痕，有的纏著繃帶，有的結了痂，但那種從內而外傳來的力量感，讓他們清楚地意識到：自己還活著，還能繼續。
幾人走到林風跟前，神情中帶著一絲鄭重。“林隊，這些天……謝謝你。”鄭立濤語氣低沉，但異常認真。“你把我們幾個從死人堆裡拉出來，我們都記著。”邢野一向話不多，此時也不避諱表達謝意，“如果以後有機會，我們也一定回報這份命。”
林風擺擺手，語氣依舊平靜：“你們能活下來，是你們自己撐下來的。我隻是做了我該做的。”“不過也彆太客氣，”韓超在旁邊咧嘴笑道，“回去好了之後，你們可得多乾活。受傷歸受傷，搬罐頭不能偷懶。”
眾人一陣輕笑，氣氛在這一天的早晨裡難得輕鬆起來。這幾天裡，每個人都在儘可能地調整狀態。傷員在恢複，體能在回升，精神狀態也比剛出發時要平穩得多。這場旅途並不隻是體力的挑戰，更多是意誌的磨礪。而這一點，大家都挺過來了。
今日天色陰沉，天空像是被一塊厚重的鉛灰色幕布籠罩著，壓得人有些喘不過氣來。雲層低垂，幾乎貼著山巔，風一陣陣吹來，帶著山林中特有的濕潤土腥味，讓人隱約覺得，一場雨已在醞釀邊緣。
林風仰頭望了望天，眉頭微皺。“估計要下雨了。”韓超抬頭看了一眼，也跟著點頭：“空氣太濕了，這種天要是下起來，估計一整天都得在雨裡行軍。”他們如今正打算從營地出發，往西邊山路返程，路線雖然比來時更近一些，但地勢卻更加複雜。那一片山區坡陡林密，山路彎曲起伏，一旦下雨，泥濘濕滑的山路就會變成極大的負擔。
趙磊看著地圖低聲嘀咕道：“這片山不高，但全是碎石坡和亂林地……下雨了可比平原難走太多。滑倒是小事，真要踩空滾下去那可不是鬨著玩的。”“還有山洪、落石、塌方。”李瑾補充了一句，聲音清冷，“如果今天真下大雨，最危險的不是怪物，而是地形本身。”
眾人沉默了片刻，顯然都意識到了這趟歸程並不會輕鬆。林風快速做了判斷，聲音乾脆：“先出發，爭取在雨下來之前翻過前麵那段最陡的山脊。雨中走林地還可以，但一旦雨水衝刷山體，山脊段可就真的要命了。”
他看了眼鄭立濤和邢野，確認兩人雖然還略顯虛弱，但已經具備長距離行走能力。“全員打起精神，山路雖難，但隻要保持隊形，不冒進，我們能走出去。”林風平靜說道，眼神沉穩，“這是最後一段路了，彆在這裡出岔子。”
果不其然，才走出四五公裡，細密的雨點就從空中悄然落下，像是誰將水簾悄悄拉開，淅淅瀝瀝地灑在林間、岩石上，不多時，天地之間便濕潤成一體，仿佛連空氣都帶上了潮意。
“來得比預計的還快。”林風站在一塊突出的岩石下，望著雨幕低聲說道。他扭頭看了眼隊伍後方，傷員們的步伐略微放緩，但還算穩健。眾人事先準備了雨衣，但這些日子風餐露宿，又幾度遭遇戰鬥，有的雨衣在搏鬥中早已破損，隻剩下四五件完整的。林風將雨衣分配下去，毫不猶豫地先給了幾個傷員使用，包括周立仁、劉軍林、鄭立濤、邢野四人。
“你們幾個穿著，彆逞強。”他說得不容置疑。“那你呢？”邢野看著他，猶豫了一下。“我又不發燒不出血，還能打。”林風笑了一下，順手從旁邊折下一片幾乎能遮半個上身的大樹葉，熟練地撕下主莖和小枝，把它反折包在自己背上，像個披風。
韓超也仿佛早有準備，挑了幾片大葉子，用匕首劃出兩個洞扣在肩上，又用綁腿繩固定：“這玩意兒防雨比某些一次性雨衣都強。”其他人也紛紛效仿，畢竟這裡是山地南部，大型喬木不少，有些葉子寬得像扇麵，一片能蓋住上半身。大家動作麻利，不多時就各自搞定了一身“叢林特製雨披”，雖然滑稽了點，但總算擋住了淋漓而下的雨水。
“我們這支隊伍，簡直是野外生存綜藝天花板。”趙磊看著大家的模樣咂咂嘴，“差不多能拍節目了。”“節目組恐怕三天就死一半。”秦昊背著裝備，往前跨了一步，踩在濕滑的青石上仍然穩穩當當。
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林風瞥了一眼前方越來越陡的山道，雨水沿著山坡順流而下，已經開始在一些地方聚成細流。“抓緊時間，儘量在水流變急前，翻過前麵那個山口。”隊伍重新出發。雨絲越來越密，滴落在樹葉上發出“噠噠”的聲響，而他們身上用樹葉搭成的簡易雨披，也在雨中飄搖著。
中午時分，雨勢依舊沒有減弱的跡象，反而越下越密。雨滴從樹梢上砸落下來，像一串串斷線的珠子，不斷敲打著人的肩膀與頭頂，浸透了樹葉和衣角，也衝刷得山間的小道泥濘不堪。林風一行十餘人蜿蜒在這片潮濕的山穀之中，腳下的石頭和落葉混在泥水裡，行走愈發艱難。
“前麵是個穀底，彆在這兒久待。”林風低聲提醒。雨天最怕山穀，不是泥石流就是山洪暴發，特彆是這種季節剛轉暖、降雨集中的時候，哪怕眼前隻是潺潺小溪，也可能一瞬間暴漲成滔天巨浪。
眾人也都心知肚明，不約而同地加快了腳步。他們沒有再提午飯的事雨中做飯根本不現實，灶火點不著，鍋具打濕也沒法用，就算帶了簡易爐具，在這種濕氣中也不可能安心生火。
最後他們在一棵枝葉繁茂的大樹下暫時停了下來。那棵老樹枝乾彎曲粗壯，樹冠像一把天然的大傘，雖然也擋不住全部的雨水，但總算是最“乾燥”的地方。
“先歇一會。”林風一揮手，示意眾人靠過來。大家小心地圍坐一圈，或蹲或靠在樹乾上，從防水包裡掏出一點乾糧，餅乾、壓縮麵包、果脯簡單卻耐儲存。這點食物在雨中也隻能“狼吞虎咽”沒人舍得讓雨水泡軟了嘴裡的餅乾。
“等這場雨停了，我要吃一鍋熱麵。”趙磊咬著壓縮餅乾，含糊地說了一句。“還能加個蛋嗎？”小伍擦了把臉上的雨水，臉上滿是倦意，“最好還有點辣椒油。”
“再來兩隻兔子才圓滿。”韓超接話，望了眼坐在角落的邢野。邢野苦笑：“你彆看我，我已經吃完了半片壓縮餅乾。”
幾人笑了一下，又迅速恢複沉默。雨聲淅瀝，像是給這山林籠上了一層朦朧的簾幕。林風看了眼表：“休息十分鐘，繼續趕路。不能在穀底久留，前麵如果有坡地就優先登高。”
“收到。”幾人異口同聲。十分鐘後，他們重新背起行囊，步伐沉穩地繼續前進。雨沒停，道更滑，但沒有人叫苦。末世中的人學會了不講條件，隻講生存。泥濘中每一步都踩得深重，卻踏實他們已經走得太遠，不可能停下，也不願停下。
林風踩著泥濘的山路，一邊拉著前麵的樹根穩住身體，一邊在心裡默默盤算著。原本計劃三天左右就能走完的回程，現在看來，恐怕要延遲了。雨水不僅讓山路更加難行，而且隊伍中還有傷員，哪怕現在恢複得差不多，也不可能像之前那樣高強度長途跋涉。
“現在這節奏……四天吧。”他皺著眉頭，在心裡做出了判斷。山裡的路不像平原，一旦泥濘起來，每一步都要消耗更多的體力；樹木間的濕滑也讓人時刻提防滑倒、扭傷。更何況，雨中行軍，還要分出一部分注意力來警惕周圍可能藏身於雨幕中的異化怪物。
“隻能慢慢來。”林風低聲呢喃。他回頭看了眼隊伍後方，邢野和鄭立濤已經能穩步行走，但臉色仍顯蒼白；王陳亮扛著一袋物資，表情平靜，薑曉梅則在雨中依舊有條不紊地分發乾糧給幾位年輕隊員。眾人雖然沉默，但腳步一致，沒人抱怨，也沒人掉隊。
林風心頭微微一暖，這支隊伍雖然疲憊，卻還遠沒到極限。他知道，四天也隻是保守估計。如果明天開始天晴，也許還能提前回到安全區域。但如果雨一直下，那些還未崩塌的山坡，遲早也會變得危險。
“希望明天天晴吧。”他一邊加快腳步，一邊仰頭望了望被烏雲遮蔽的天空，心中卻已經開始默默規劃雨天行軍的備用路線。雨，再大也得走；這條回家的路，再難也要回。
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