楔子
民國二十三年，深秋。
傍晚時分，秋風蕭瑟，街道兩旁的樹葉隨風飄落，偶爾有幾聲烏鴉的啼叫，令人感到毛骨悚然。
巡捕房的李探長剛剛處理完一樁案子，正準備下班回家，卻忽然接到報案，說在城外的亂葬崗發現了一具屍體。
李探長不敢怠慢，立即帶著手下人趕到亂葬崗。此時，夕陽已經落山，一輪彎月掛在樹梢，昏暗的月光下，隻見一具屍體靜靜地躺在亂葬崗上，旁邊還有一個破舊的行李箱。
李探長走近一看，隻見死者是一個年輕的女子，麵容姣好，但此時已經麵目全非，雙眼圓睜，似乎死前看到了什麼恐怖的事情。
李探長初步判斷，死者應該是被人殺害後拋屍在此。他讓手下人將屍體運回巡捕房，準備進行進一步的調查。
回到巡捕房後，李探長立即命人對屍體進行檢驗。經過檢驗，法醫發現死者頸部有一道深深的勒痕，應該是被繩索之類的物品勒死的。除此之外，死者身上沒有其他傷痕。
李探長又仔細檢查了那個破舊的行李箱，發現裡麵除了一些換洗的衣服外，還有一張女子的照片和一個日記本。照片上的女子正是死者，而日記本裡則記錄著女子最近一段時間的遭遇和心情。
原來，死者名叫蘇婉兒，今年二十三歲，原本是城裡一個富商的女兒。可是，一年前，她的父親因為生意失敗，欠下了一大筆債務，最終選擇了自殺。蘇婉兒的母親因為承受不住打擊，也病倒了。為了還清債務和給母親治病，蘇婉兒不得不四處奔波，打工賺錢。
可是，命運似乎並沒有眷顧這個可憐的女子。就在前幾天，她被一個名叫趙天明的男子騙走了所有的積蓄，還被迫簽下了一份賣身契。趙天明是一個流氓頭子，他早就對蘇婉兒的美貌垂涎三尺，這次終於得償所願。
可是，趙天明並沒有善待蘇婉兒，而是將她囚禁起來，每天對她進行折磨和侮辱。蘇婉兒在日記裡寫道：“我每天都生活在恐懼和絕望中，我不知道這樣的日子什麼時候才能結束。我好想念我的父母，好想回到從前的生活。可是，我知道那是不可能的，我已經回不去了……”
李探長看完日記後，不禁為蘇婉兒的遭遇感到憤怒和同情。他決定一定要抓住這個凶手，為蘇婉兒討回公道。
可是，當李探長準備進一步調查時，卻發現案件陷入了僵局。因為趙天明在案發後就消失了，沒有人知道他去了哪裡。而且，蘇婉兒在城裡也沒有親戚和朋友，所以也沒有人可以提供線索。
案件一時間陷入了僵局，李探長也感到束手無策。可是，他並沒有放棄，而是每天都在思考著如何找到突破口。
終於，在一個星期後，案件有了轉機。這天，李探長正在辦公室裡看卷宗，忽然聽到外麵傳來一陣吵鬨聲。他走出去一看，隻見一個衣衫襤褸的老頭正在和手下人爭吵。
李探長問明情況後得知，這個老頭名叫王老漢，是城外一個村莊的村民。他今天來城裡賣菜，不小心撞到了一個年輕人，結果那個年輕人不僅不道歉，還對他拳打腳踢。王老漢氣不過，就和他爭吵了起來。
李探長仔細打量了一下王老漢，忽然覺得他有些麵熟。他想了想，忽然想起了什麼，於是立即將王老漢帶到辦公室，對他進行了詳細的詢問。
經過一番詢問，李探長終於得知了一個重要的線索。原來，王老漢在案發當天曾經看到過趙天明。當時，趙天明正慌慌張張地從城外往城裡趕，手裡還提著一個行李箱。王老漢因為好奇，就多看了兩眼，沒想到竟然記住了趙天明的模樣。
得知這個線索後，李探長立即帶著手下人趕到城外，對趙天明進行了追捕。經過一番搜尋，他們終於在一片樹林裡找到了趙天明的藏身之處。此時，趙天明已經知道自己無路可逃，於是選擇了自殺。
案件雖然告破，可是李探長的心情卻十分沉重。他沒想到，一個年輕的生命竟然會因為一個謊言而悲慘地結束。如果當初趙天明沒有騙走蘇婉兒的積蓄，如果蘇婉兒能夠早一點發現趙天明的真麵目，或許這一切都不會發生。
可是，這個世界上沒有如果，隻有結果。而結果往往都是殘酷的，令人無法接受。
民國二十三年，上海灘。
繁華的街道上車水馬龍，人來人往。這裡是全國最繁華的城市之一，每天都有無數的人在這裡追逐著夢想和希望。然而，在這座城市的背後，也隱藏著無數的黑暗和罪惡。
這天，巡捕房的電話鈴聲忽然響起，打破了辦公室的寧靜。李探長拿起電話，隻聽裡麵傳來一個焦急的聲音：“喂，是巡捕房嗎？我要報案，我的女兒失蹤了！”
李探長一聽，立即問道：“您的女兒叫什麼名字？失蹤多久了？最後出現在哪裡？”
電話那頭的人急切地說道：“我女兒叫蘇婉兒，已經失蹤三天了。她最後出現在我們家的花園裡，說是要出去買些東西，然後就再也沒有回來。”
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