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由於徐鈺家地處偏僻，人煙相對稀少的原因，徐鈺在一開始出門的時候還能無所顧忌地騎著噴火龍在天上飛，享受一下片刻的恣意和飄逸。可當她們靠近市區之時，考慮到禁飛令的存在，為了不給自己還有穆萱找麻煩的徐鈺還是乖乖將噴火龍收了起來，老老實實地走向了車站。
四十多分鐘後。
通往南山狩獵區的專線大巴碾過郊野公路，車輪卷起枯黃的落葉碎屑。懷抱著先前拚了老命才跟上來的仙子伊布，徐鈺靠在冰冷的車窗上，望著外麵流動的秋色———大片褪去蔥鬱的森林如同潑翻了赭石與金黃的調色盤，唯有狩獵區邊界那道綿延不絕的鐵絲網，在十月的晨光裡閃著拒人千裡的金屬寒光，像是一個冷硬地切割著野性與文明的分界線。
警示牌上猩紅的“嚴禁”字樣在視野裡一閃而過，像在漫長時間中凝固的血痕。大巴在入口前停下，車門“嗤”一聲泄氣般打開，她下意識攥緊了自己的手機，那通隻有電流雜音和沉重呼吸的匿名來電餘音未散，沉甸甸壓在少女的心頭。
抬腳下車的瞬間，深秋清晨凜冽的空氣裹挾著草葉腐敗的微澀氣息和若有若無的橙橙果甜香，猛地灌入徐鈺的肺腑。
入口處金屬閘機反射著冷白的光，她熟練地遞上證件，電子眼無聲地掃過少女白皙小巧的臉，象征著通過的綠燈亮起，在“哢噠”一聲脆響之中，沉重的不鏽鋼旋轉柵欄緩緩轉開一個僅容一人的缺口，就仿佛某種巨大生物張開了它的口器。見狀，徐鈺深吸一口氣，邁步踏了進去。
圍欄後的世界，如同另一個次元在麵前豁然鋪展。目光首先撞上的是那片近兩年專門移植過來的標誌性的橙橙果樹林，它們比遠處看到的更顯沉甸。累累的深藍色果實綴滿枝頭，沉甸甸地，壓得枝條彎成謙卑的弧線，像無數凝固的藍色小太陽。
然而細看之下，並非所有的“太陽”都安穩地掛在枝頭———幾隻長尾怪手快如鬼魅的紫色身影在枝葉間彈跳穿梭，細長的尾巴靈巧地卷住最飽滿的果實，用力一扯，伴隨著枝葉輕微的“簌簌”聲，果實便消失在濃密的樹冠深處，隻留下空蕩蕩的、微微顫動的枝條。
原先腳下被踩出的泥土小徑鋪著厚厚一層落葉，踏上去發出乾脆的碎裂聲，像踩碎了一片片凝固的秋光。小徑一側，幾株高大的向日花怪正緩慢地、執著地轉動著巨大的金色花盤，追隨天空中那輪穿透薄雲、顯得蒼白無力的秋陽。它們粗壯的莖稈上還殘留著昨夜凝結霜痕曬化後殘留的露珠，在微弱的陽光下閃爍著細碎的銀光。幾隻毽子草像被風無意吹散的綠色絨球，輕若無物地在枯黃的草甸上飄蕩、翻滾，它們經過之處，草尖上凝結的細小絨毛簌簌落下。
遠處草坡上，幾隻赫拉克羅斯巨大的深藍色甲殼在晨光下宛如打磨過的鋼鐵。它們正用引以為傲的巨角，沉穩而耐心地抵著粗壯的樹乾，專注地啜飲樹皮縫隙裡沁出的、微涼的露汁。那緩慢而有力的動作，帶著一種仿若亙古不變的節奏感。
不知為何，一絲難以言喻的寒意爬上脊背，那並非完全來自十月的風。徐鈺下意識地抬頭，目光越過靜謐的樹林和草坡，投向狩獵區深處那片被特彆標注為“生態保護核心區”的濃密針葉林方向。那裡林木顏色更深沉，枝葉層層疊疊，光線似乎難以穿透，形成一片幽暗的領域。恰在此時，一群黑暗鴉突然從靠近那片區域的某處衝天而起。
它們啞光的黑羽幾乎吸儘了光線，像一片驟然升騰的，不祥的墨色陰雲，發出粗礪刺耳的“嘎——嘎——”嘶鳴，瞬間撕裂了林間的安寧。它們拍打著翅膀，沒有盤旋，沒有猶豫，目標明確地朝著那片幽深的核心區疾飛而去，漆黑的剪影迅速融入遠處林冠的濃重陰影裡，消失不見，隻留下令人心悸的鳴叫尾音，在清冷的空氣中回蕩，久久不散。
抬眸的少女站在原地，望著黑暗鴉消失的方向，那幽暗的針葉林像一張沉默巨口。手機在口袋裡安靜如石，可那通神秘來電帶來的冰冷觸感，卻比腳邊草葉上正在融化的白霜更加清晰、更加沉重地貼在心口。狩獵區的秋日，色彩如此濃烈，生命如此喧囂，可那片濃重的陰影深處，仿佛無聲地潛藏著某種令人心神不寧的謎題，正等待著被揭開。
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在低頭望了一眼那個一直跟在腳邊的小家夥後，徐鈺隨即握緊手中的精靈球再度邁出了步子，朝著那處讓一切開始的地方緩緩走去…