處理好傷口的趙易獨自坐在書房裡，手裡拿著那份文稿呆呆出神。事情發展成這樣他始料未及，他始終把趙小七當作朋友和妹妹，她的愛他無論如何不能接受，否則對不起燕雲。一想到燕雲，他心中又是一陣悲哀。她到底在哪，孩子應該已經生了，是男孩還是女孩呢，她是否知道自己已經進士及第。
“公子，該吃飯啦。”吳婆的聲音從外邊傳進來，打斷了趙易的思緒。
已在小橫橋巷住了三個多月，是時候離開了。趙易拿著文稿找到牛二，叮囑他務必把文稿親手交給趙小七。她氣歸氣，等氣順了會接受的，因為她盼望這文稿很長時間了，依她的性格是不會耽擱正事的。
“公子，你不想在這兒住啦？”外表粗狂心思細密的牛二看出了端倪。
“吏部開缺的時間快到了，我到吏部附近尋個客棧住，打探消息也方便。”趙易找了個借口。
“哦。”牛二應了一聲，他嘴巴張了張想說幾句挽留的話，但見了七爺對趙易的態度忽然變得非常冷漠，不知他們之間發生了什麼，更猜不到七爺的心思，於是又把嘴巴閉上。
在小橫橋巷住了最後一夜，趙易收拾好自己隨身物品，又把書房和臥室收拾得整整齊齊。第二日一早到吏部更換了住址，趙易就在不遠處的客棧等候消息。
三天後，他得知狀元、榜眼和二甲第一名均入選翰林院，他這個探花則被派遣到兩千裡之外的川蜀之地遂州青石縣為縣令。他想打探一下為什麼朝廷會這樣任命，但苦於朝中和吏部都沒有認識的人，問了幾個同年也均告不知。
都說朝裡有人好做官，趙易第一次對這句話有了深切感悟，現在彆說求官，連一些內部的消息都打探不到。世事無常難自料，趙易萬般無奈之下領受吏部奏授告身，準備第二天一早啟程出發赴任。
獨在異鄉為異客，趙易想起前些時日名滿京城的風光，心中更加傷感，放眼整個汴京，除了趙小七他沒交往過彆人。看來明天離開不會有一個人前來相送，而且謝文一時也不能回來，赴任途中也是孤寂一人。
心中愁悶他想起了酒，三杯下肚之後更覺惆悵。恍惚間店小二進門稟告，說店外有人找。這個時候誰會找我？趙易心存疑問走到客棧外，隻見牛二一手拿著包裹一手牽著一匹馬站在不遠處。
“牛二，你怎麼來啦？”趙易驚喜的叫了一聲，這個不打不成交的漢子很有情意。
“公子讓牛二好找啊，原來住在這兒。”牛二打量著這家小小的客棧說道，“是七爺讓牛二送來銀子和馬匹，你什麼時候走？”說著把包裹遞過來。
“哦，我明日一早啟程。你替我謝謝她，路費已從吏部領過了，馬匹也不用了，我主要走水路。”趙易推辭道，“牛二你回去轉告一聲，感謝她多日的照顧，也謝謝你來看我。”
“趙公子，大哥和牛二都舍不得你。還有謝文，我們沒打夠呢。”牛二哽咽著說道。
“牛二，也謝謝你們多日的照顧。”趙易抱了抱拳。
“公子千萬彆這麼說，牛二就是個下人，伺候公子是應該的。”牛二甕聲甕氣的說道。
“不打不相識，我挺喜歡你們哥倆，性子豪爽率真。你們七爺有時行事任性，你們多規勸些保護好她。你趕緊回話去吧，彆讓她久等，咱們後會有期。”趙易說道。
“公子吩咐的文稿牛二已經親手交給七爺了，公子多多保重。”牛二一步一回頭，直到走出很遠才上馬去了。
趙易看著牛二離去的背影，腦海裡閃現出當初被他們綁架的情形，想起和樂樓與趙小七的第一次相見。世事無常，人心變幻，誰能料到最後的結局竟然會是這樣。他仰頭看著日落前天邊的雲霞，不由長歎一聲。
就在他轉身向回走時，身後有個聲音突然叫道：“公子且慢。”
趙易轉身看去，隻見一高一矮兩個年輕女子匆匆而來。走在前邊的一襲紫色衣裙、頭上罩著黑紗，緊跟在她身後的一襲綠色衣裙，也是麵罩黑紗。趙易先是一怔，片刻間反應過來問道：“紅豆姑娘，你們怎麼找到了這裡？”
“先不說這些，有件事非常重要必須跟公子說，還請公子拿主意。”紅豆姑娘氣喘籲籲說道。
“什麼事？”趙易一愣。
“外邊說話不方便，能不能進去說。”紅豆急急說道。
趙易連忙把二人請進客房，倒了一杯茶水放在桌子上。丫鬟小翠返身要去關房門，趙易急忙止住。紅豆看出趙易避嫌的心思，瞟了他一眼也沒多說什麼。
“姑娘先喝口水。”趙易禮讓道。
“趙公子，青石縣萬萬去不得。”紅豆摘掉頭上的黑紗急急說道。
“為什麼？”趙易看她認真樣子臉色也是一變。
“小翠，你跟趙公子說。”紅豆扯過丫鬟小翠。
“公子，小翠親耳聽到丁四說誰敢壞他的好事他絕饒不了誰。”小翠說道。
“丁四是誰，和我有什麼關係？”趙易一頭霧水。
“小翠，事情這麼緊急你還說話沒頭沒腦的。”紅豆姑娘急忙接過話頭，“丁四是當今宰相丁謂丁大人的四公子丁玘，倚翠院的常客。不久前他在倚翠院白梅姑娘的房間喝多了，說出趙公子你耽擱了他的好事。小翠開始告訴奴家的時候奴家還不信，她又去找白梅的丫鬟核實後，確定提起了你的名字。”
“我知道丁謂是朝中重臣，但我和丁家的人素不相識啊，和丁四也沒有任何過節啊，他為什麼會恨我？”趙易更是丈二和尚摸不著頭腦。
“剛開始奴家以為公子在汴京聲名鵲起讓人嫉妒，後來聽那廝提到一個叫耿三娘的人。公子，你是不是認識耿三娘？”紅豆看著趙易問道。
“嗯，認識啊，這又跟耿三娘有什麼關係？”趙易點點頭。這都什麼鬼，怎麼又牽扯上三娘。
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