太陽落山前，趙易帶著謝文乘車到大成錢莊轉了一圈，和薛掌櫃閒談幾句便返回小橫橋巷。一路上趙易一直留意著，果然還有幾個人跟蹤。他回到趙宅不久，李媛媛帶著女仆坐著一乘小轎出門，到街上買了些脂粉之類的物事。
太陽落山後，先是謝武和一個仆人出門。他們出去不久，趙易帶著李媛媛又到馬行街閒逛。亥時之後，又安排兩撥人出門。每次出門的人都留意到有眼線跟蹤。
素清是在戌時三刻回來的，她帶回來的消息是後天一早趁丹陽郡王上朝時機，王妃借故到城外天清寺上香把小七帶出城去。趙易安排素清陪同小七出城，因為她經常出入郡王府不會引人注意。等到天清寺後再尋機脫身，在城南十裡外的陳家客棧不見不散。
趙小七見趙易定的地點是兩人第一次相遇的地方，以為二人在離開汴京前重溫舊事，心中不禁湧出一絲暖意。
第二天一早，趙易接到旨意上朝，與他一同受到朝廷升賞的官員有二十一人，其中就包括禦史大夫王署。
在這些受封人中，趙易無疑是最受矚目的一個。他雖然被封為朝奉大夫、三州災情安撫巡查使，一個從五品的官階雖然不高，但距離上次升任正六品司農寺少卿才不過三個月，這種升遷速度堪比騎上了千裡馬。
後來趙小七經過多方打探，趙易這次升遷完全是劉太後力排眾議的結果。
從此次朝廷升賞的二十一名官員中，趙易看出一些端倪，先帝時的老臣雖然也在加封之列，但虛職虛銜居多，爵位俸祿高高在上可手中權力小，而提拔的年輕官員都是手握實權的軍中或地方實職，這是劉太後在罷黜丁謂後在把控權力方麵又邁出一大步。
眾人謝恩後，趙易趁機呈上告假奏折，詳陳念親孝親之情。劉太後念其自入川以來一直奔波勞碌當即準奏，但假期在蘇州巡查之後，而且隻給一個半月時間。
下朝後與王署稍作寒暄，趙易直奔司農寺拜見楊蔚之大人，與眾位同僚告彆。以楊大人為首的司農寺大小官員紛紛道賀，特彆是宋質和馬道成尤為熱情。趙易為表達謝意，約請眾人晚間到和樂樓敘彆。
辭彆楊蔚之等人，趙易回到小橫橋巷把上午的事情跟趙小七說了一遍。趙小七告訴他已寫信給薛掌櫃，耿三娘的事情就由他操辦。趙易謝過後又安排人員出入宅邸，擾亂盯梢人視線。
申時過半，趙易準時來到和樂樓，宋質和馬道成已先來等候。三人寒暄一陣，寺丞周普亮、武東和主簿蘇洪、關興吾等人先後來到。眾人聊了一會兒，楊蔚之大人輕裝簡從樓下上來。眾人禮畢，楊大人在上首就坐。
趙易環視一圈，發現隻差範鎮範少卿。趙易剛想問問，楊蔚之告訴他範鎮家中有事今晚就不來了。趙易吩咐小二上酒上菜，不多時一盤盤珍饈美味擺上餐桌。趙易請楊大人講幾句，然後開始推杯換盞。觥籌交錯間宋質附在他耳邊說：“大人剛到司農寺不足三月便升到從五品，範鎮羨慕嫉妒恨背地裡時不時甩出一言閒言碎語。”
趙易心想這種事情再正常不過，便沒有接話茬而是轉移了話題，與眾人談笑暢飲起來。席間，眾人行起酒令，氣氛更加熱鬨。酒宴一直持續到酉時三刻，除楊蔚之、趙易等少數，其餘人都喝了不少酒。
從樓上來下，趙易與眾人又寒暄幾句，楊蔚之等在家丁仆從護送下各自散去。
趙易正要上轎回家，忽聽身後傳來叫聲。他回頭一看隻見宋質和馬道成匆匆而來。
“二位大人，你們怎麼又回來啦。”趙易不解的問道。
“大人一走下官真舍不得。”宋質說道。
“下官在司農寺快二十年了才混到七品小官，在大人手下不足三個月就升到從六品，下官真心感謝大人，還想在大人手下當差。”馬道成拱手施禮道。
“你們不用感謝本官，該感謝的是你們自己。此次賑災你們本就功不可沒，沒有你們不折不扣、不偏不倚執行命令的本事，本官再有天大的本事也是惘然。”趙易笑道，“還有，本官雖然被朝廷差派到蘇州巡查，可人還是司農寺的人呢。”
“憑大人才乾早晚還要高升，以後如果有差遣請大人想著我們，我們一定唯大人馬首是瞻。”宋質說道。
“好，以後我們還有機會在一起為朝廷效力。時候不早了，二位大人先請回吧。”趙易拱手施禮笑道。
“大人安歇。”宋質和馬道成聞言頓時心裡美滋滋的，熱情的攙扶趙易上了轎子。
快到小橫橋巷的時候，趙易特意觀察著周圍動靜，發現巷子口仍有黑影晃動，隻不過進去沒有出來盯得緊。趙易心中暗笑，這個丹陽郡王果然不簡單，他始終認定趙小七就藏身於此。
趙易眼珠一轉，低低喚過謝文說了幾句。轎子快到家門口的時候掉頭沒有進門，而是掉頭奔大成錢莊而去。
夏日天長，大成錢莊仍燈火通明，夥計們還在忙碌。趙易剛一下轎牛二快步迎上來行了一禮：“公子，這麼晚還沒歇息？”
“牛都頭，聽說你快和小翠成親了，恭喜恭喜，但喜酒我可能喝不上了。”趙易笑道。
“謝大……謝謝公子，如果不跟隨公子去青石，也沒有牛二的姻緣。”牛二笑道。
“那你得謝七爺。”趙易笑道。
“都要謝，都要謝！”牛二憨憨笑道。
趙易又問了他一些成親的準備情況，牛二說七爺已經給準備好了。說到七爺也不能到成親現場，牛二竟有些哽咽。
“牛二，我再問你一件事。”趙易安撫他幾句忽然說道。
“公子請講。”牛二用袖子擦乾眼淚。
“本公子剛聽說你們兄弟十來歲便做了小七的隨從，不會不知道她家住址吧？”趙易笑眯眯的看著牛二的眼睛問道。
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